Нежданно-негаданно - страница 14

— Григорий, Григорий, потом расскажешь, — перебила Авдотья.

— Отец еще жив, а ты уже набрался, — мрачно проговорил Андрей…

— Ты меня не перебивай и не упрекай, не на твое выпил, за отца мне никто ничего не скажет.

— Нехорошо, хватит митинговать, Григорий, — уже зло сказал Андрей.

— Нет, не хватит. Ты меня не унимай.

— Ты пьян!

— Ну и пусть. Я за отца… За его жизнь. Для меня он вечно жить станет.

— Но и будет.

Григорий повернулся и, ни на кого не глядя, пошел к пригону.

…Андрей, Геннадий и Авдотья подумали, что Егора Кузьмича ударило в третьи, но его не ударило, ему только стало хуже, свело всего и вытянуло на кровати.

Сейчас к Егору Кузьмичу откуда-то издалека шепот то приближался, то снова уходил. О себе не было никаких мыслей. Он даже себя не чувствовал — полная немощь; еле таявшим угольком теплилась где-то далеко в глубине жизнь, даже веки не поднимались, чтобы глазами еще раз взглянуть на свет божий. Только тоненьким волоском тянувшееся сознание улавливало говор, переходивший в шепот, а говорили у самой кровати; шепот порой превращался в какой-то шум, потом глухие, как из-под земли звуки — слова. Это слабеющее сознание не удивилось, не возмутилось: как это очутился тут Ермил, корчащий рожи.

«Крепись, Егор Кузьмич, крепись! — говорил приглушенно Ермил. — Не такое пережили, трудней было. Сейчас жить надо».

Сознание уже не улавливало, что дальше говорил Ермил, все провалилось, зашумело где-то далеко и потерялось, но покоя вечного не наступило…

Вдруг изнутри дохнула какая-то сила, и Егор Кузьмич опять услышал звуки — слова Ермила.

«Загнал ты себя, Егор, загнал, как лошадь. Спалил. А что ты этим достиг? И без тебя бы колхозы на ноги встали. Знал я это. Вот и хитрил, сохранил себя для лучшей жизни. Теперь поживу… И работаю, видишь, в полную силушку. А ты вот и не дотянул… Хе-хе-хе», — скрипел он — как ржавый гвоздь из стены вытаскивали.

Последние слова Ермила толкнулись сильно в Егора, откуда-то нахлынули силы, могучие узловатые руки Егора Кузьмича обхватили длинную шею Ермила и начали ее сдавливать. Ермил затряс головою, руками, хватается за локти Егору Кузьмичу, силится оторвать руки от шеи, покраснел весь, как переспелый помидор, но рук оттянуть не может. Хрипит: пусти! пусти! Опомнись: сам себя душишь. Ведь ты — это я, только в другом обличье. Ты напролом шел — вот и сломался, а я выстоял… Но пальцы впились в шею и давят, давят. Где ему сладить с Егором Кузьмичом.

Вот уже Ермил синеть начал, как баклажан становится его лицо, и глаза выкатил, язык вывалил — готов! Теперь и умереть можно… Гадина! И все исчезло, провалилось, кануло куда-то. Немощь! Темнота!

…Бабка Павла загоняла в ограду корову и гусей. Несколько мужчин сидели на завалинке и судачили о случившемся несчастье с Егором Кузьмичом, курили.

Григорий увидел на завалинке Шабалдина, позвал его, завел в малуху.

— Давай, Геннадий Петрович, за моего отца выпьем, — Григорий полез за верстак, разгреб стружки, достал начатую бутылку.

— Я на работе, Григорий Егорыч. Не могу.

— Ты за отца моего выпить не хочешь, рыло воротишь? Да и день рабочий уж кончился…

Шабалдин смолчал, вышел на улицу.

Григорий допил водку, закусил хлебом и луком, потом поплелся по ограде, выбросил в огород бутылку.

На пригонные ворота взлетела курица и запела.

— Не к добру поет дурацкая птица. Дай, Геннадий Петрович, наган, я пристрелю ее! — крикнул Григорий.

— Не могу, Гриша. У меня патроны казенные и со счету.

Григорий швырнул в курицу поленом, она закудахтала и слетела внутрь пригона.

— Начальство из себя гнешь, — пробурчал Шабалдину Григорий и зашагал в избу. Егор Кузьмич был в прежнем состоянии. Вскоре Григорий заснул, на пороге сидя.

Егор Кузьмич не говорит и не шевелится вот уже две недели, но веки он поднимать может, смотрит и людей узнавать начинает, понимает разговоры…

…Погода начинала меняться, из-за заречной стороны наплывали серые лоскутки туч, порой они побрызгивали на поля, ветер тянул холодный; осень дохнула на деревню, а позавчера иней выпал, приморозив мелкое в огородах, вот-вот жди дождей да заморозков.

Андрей мотался по полям, торопился с уборкой, к отцу заскакивал только вечерами. Он видел, что отцу стало лучше, не поборола его болезнь, и врачиха сказала, что сейчас уж выдюжит и жить станет, если в третьи не ударит.