Ничто в биологии не имеет смысла кроме как в свете эволюции - страница 6

Гавайские острова имеют вулканическое происхождение; они никогда не были частью какого-либо континента. Их возраст составляет примерно 5,6–0,7 миллионов лет. До того, как человек заселил острова, там жили потомки существ, которые попали туда через океан с помощью воздушных потоков и другими подобными случайными способами. Виды дрозофил, прибывшие на Гавайские острова первыми и оказавшиеся там задолго до своих многочисленных конкурентов, столкнулись с изобилием свободных экологических ниш. Их потомки ответили на эти возможности эволюционной адаптивной радиацией, результатами которой на сегодняшний день стали замечательные дрозофилы Гавайских островов. Предотвращая возможное недоразумение, следует прояснить то, что гавайские эндемики не настолько похожи друг на друга, что их можно было бы ошибочно принять за вариации одного вида; пожалуй, они (дрозофилы) более различны между собой, чем где бы то ни было. Самый крупный и самый маленький виды дрозофил являются гавайскими. Дрозофилы демонстрируют ошеломительные варианты моделей поведения. Некоторые из них приспособились к такому необычному для плодовых мушек образу жизни как паразитирование на яйцевых коконах пауков.

Другие острова, разбросанные по всему Тихому океану, очевидно не столь богаты эндемическими видами плодовых мушек. Наиболее вероятное объяснение этому факту заключается в том, что те острова были заселены плодовыми мушками после того как большинство экологических ниш на них уже были заняты раннее. Разумеется, это гипотеза, но гипотеза обоснованная. Антиэволюционисты могли бы вероятно высказать альтернативную гипотезу: то что Творец в рассеянности изготовлял все больше и больше видов дрозофил для Гавайских островов, пока они не достигли того удивительного многообразия на архипелаге. Какая гипотеза более обоснована — решать вам.

Рассматриваемая в свете эволюции, биология, пожалуй, интеллектуально самая убедительная и вдохновляющая наука. Без этого подхода она превращается в кучу всяческих фактов, некоторые из которых сами по себе интересны или любопытны, но не способны создать цельную смысловую картину.

Это не значит, что мы знаем все, что можем и должны знать о биологии и процессе эволюции. Любой грамотный биолог знает о существовании множества нерешенных проблем и вопросов, на которых до сих пор еще нет ответов. Кроме того, биологические исследования не говорят нам о приближении к своему завершению; вероятней обратное. Разногласия и столкновение точек зрения обычное дело для биологов, этому и следует быть в живой и развивающейся науке. Антиэволюционисты ошибаются, или претендуют на ошибку, принимая эти разногласия за показатель сомнительности всей эволюционной теории. Их любимое времяпрепровождение заключается в сталкивании цитат, тщательно и грамотно вырванных из контекста, чтобы показать, что теория эволюции не заслуживает доверия и что среди ее приверженцев нет реального согласия. Меня и некоторых моих коллег забавляет и удивляет чтение собственных цитат как примера того, что мы на самом деле являемся скрытыми антиэволюционистами.

Позвольте мне прояснить, что авторитетность находится вне рациональных сомнений и что исследования эволюции должны продолжаться. Эволюция как процесс, постоянно работающий в истории Земли, может быть поставлен под сомнение только теми, кто игнорирует свидетельства или сопротивляется свидетельствам, в силу эмоциональных причин (блокировки) или простого фанатизма. В отличие от этого, понимание механизмов эволюции требует исследования и разъяснения. Для теории эволюции нет альтернативы, которая могла бы выдержать критическую проверку. Мы все еще изучаем новые важные факты эволюционных механизмов.

Примечательно, что более чем сто лет назад Дарвин без имеющихся на сегодняшний день ключевых фактов многое знал об эволюции. Развитие генетики после 1900 года, особенно молекулярной генетики, в два предыдущих десятилетия предоставило информацию важную для понимания эволюционных механизмов. Но все еще многое остается непонятным и требующим дальнейших изучений. Это отрадно и вдохновляюще для любого ученого и это стоит того. Представьте, что все полностью известно и наука ничего не может открыть: это был бы кошмар!