Noir - страница 9

На самом деле, действо продвигалось быстро — едва молоток коснулся кирпичной кладки, по ней пошла трещина. В несколько ударов я разбил часть стены и руками расчистил ход от осколков. Поднял свечу с пола, глубоко вздохнул и наклонился, заглядывая в помещение. Взгляд быстро пристально изучал небольшой закуток, который раньше был кладовой или чем-то подобным. До тех пор, пока в самом углу, на полу я не увидел останки Нуар.

Длинные волосы, которые поблекли и стали грязного темно-серого цвета, а также платье признал сразу. Ее дух всегда появлялся в похожем наряде — бледно-розовый шелк с черным кружевом.

Забравшись внутрь, я на коленях подполз к девушке, сдерживая подступающий к горлу ком и едва дыша. В этом треклятом подвале пахло тленом.

Она лежала, свернувшись в клубок, будто даже не пыталась бороться со своей участью. Я вытянул шею и, заглянув в лицо — иссохшее, с пустыми глазницами, — представил, как по нему беспрестанно катились слезы от беспомощности и бесконечной злости на жестокого супруга.

Сделав несколько глубоких вдохов, я пристально осмотрел тело и понял, что спрятать его будет не так просто, не говоря уже о том, чтобы похоронить по-человечески. Я ожидал увидеть кости, а то и труху, но оказалось…

— Ох, Нуар… — прошептал я с тоской в голосе.

— Оно изменилось, — послышалось ледяное сзади.

От неожиданности я подскочил на месте и больно ударился затылком о низенький потолок. Зашипел, стиснув зубы и развернулся, в удивлении уставившись на призрак.

— Она… я, — нетвердо произнесла Нуар, — изменилась. Раньше она была… другой.

Девушка испуганно посмотрела на свои останки и несколько раз моргнула. Вытянула шею, но ближе подойти не решилась.

— Что вы имеете в виду? — решился спросить я.

— Я не могу этого объяснить, но раньше рядом даже пошевелиться страшно было — казалось, кости в прах превратятся. А сейчас… как будто они обрастают плотью. Но это же невозможно, — проговорила Нуар задумчиво. — И, я точно помню, что даже волос почти не оставалось — они все осыпались. Готье… Я не понимаю.

— Когда вы были здесь в последний раз?

— В тот день, когда вы смогли меня увидеть, — она моргнула и перевела взгляд на мое лицо.

— А до этого? До моего появления в замке?

— Не помню. Месяц или два назад.

— И вы считаете, что с того момента ваши останки изменились? — покосившись в сторону тела, спросил я.

Ответа не последовало, и мне пришлось повернуть голову, чтобы взглянуть на Нуар. Она закусила губу и кивнула, а потом исчезла из каморки.

Одарив несчастные кости задумчивым взглядом, я последовал ее примеру и вернулся в свою спальню.

Я долго размышлял, глядя в окно на очертания леса за крепостной стеной. Возможно ли, что Нуар говорит правду? Не только о том, что ее мертвое тело словно оживает, но и обо всем — о своем замужестве, о жизни в графстве и смерти от руки Жюблена.

Обычно интуиция меня не подводила, но в этот раз она упорно молчала. Я не мог трезво оценить сложившуюся ситуацию, потому что все мое нутро кричало надрывным голосом о том, что меня притягивает эта девушка или ее дух — разобрать было сложно.

Глядя в окно на покои графства, я явственно ощущал ее присутствие за спиной — зябкий холод, мурашки, блуждающие по спине, и страх, что преследовал меня все время в замке.

Готье уснул только под утро — хмурый, задумчивый и напряженный. Я тихо понаблюдала за ним еще какое-то время, но не навязывалась и не нарушала покой, хотя мне очень хотелось.

Просто поговорить. Хоть с кем-то.

С первыми лучами солнца я спустилась в подвал, в ту самую каморку. Долго смотрела на свои останки, гадая, может быть, я схожу с ума? Может быть, моя неупокоенная душа просто видит то, что хочет видеть?

Но я ведь точно помню, что за годы, прошедшие с моей смерти, от меня не осталось ничего, кроме костей. Помню, как пугалась собственного вида в углу крошечной темной комнатушки и дрожала от ужаса, осознавая, что это я.

А сейчас?

Определенно, тело, что лежало в углу, больше походило на мумию, чем на скелет.

Разве такое возможно?

За тот небольшой отрезок времени, что я провел в замке, сумел заметить одну вещь — граф всегда завтракает в одиночестве своей спальни. Не знаю, с чем это было связано, но сегодня я решил воспользоваться этим и спустился на кухню.