Новые сказки - страница 19

Помещица пришла в ярость:

— Ах, ты, простофиля! Это опять образчик твоей скупости! Тебе лучше принять бесчестие, чем заплатить жалованье работнику. Да ведь Готлиб убьет тебя! Ведь где только он ударит, там мокро станет! Нет, от такого контракта волосы дыбом становятся! Однако, дай мне уладить дело, и я избавлю тебя от несчастья, — я его спроважу!

— Милая, если ты можешь его спровадить, то я против этого ничего не имею, — сказал малодушный помещик.

Тотчас же помещица сообразила, как действовать. В имении была мельница, на которой поселился домовой; он проделывал там такие штуки, что уже многим свернул шею.

— Готлиб! Отправляйся сейчас на мельницу, снеси туда пол-четверти ржи и смели ее! — приказала помещица новому работнику.

— К вашим услугам, барыня! — ответил Готлиб, принес огромный мешок, всыпал в него около двух четвертей ржи, перекинул мешок через плечо и, весело посвистывая, зашагал к мельнице. Придя туда, он нашел дверь запертой на ключ. Готлиб осторожно постучался один раз, другой, третий. Так как никто дверей не отпирал, он легонечко напер на дверь, она подалась и разлетелась на куски. Тогда он легонечко стал сдвигать ногами направо и налево жернова, лежавшие на дороге, и добрался до поставов.

Прежде чем всыпать зерно и пустить в ход мельницу, он развел огонь и сварил себе на завтрак суп, в который положил небольшой свиной окорок. Вдруг, откуда ни возьмись, появилась большущая кошка с огненными глазами; она уставила глаза на Готлиба, раскрыла свою пасть и замяукала. «Брысь!» — закричал Готлиб и так пихнул ее, что она живо сократилась. Тогда он высыпал зерно, пустил колеса в ход и стал уписывать свой завтрак. Кошка появилась снова, фыркнула и опять закричала: «Мяу!» — «Брысь!» — крикнул Готлиб и бросил ей прямо в голову кость от окорока; кошка ошалела, закружилась на одном месте и исчезла.

Вдруг перед силачом Готлибом становится страшный великан и рычит: «Ах, ты, мучной червь! Кто послал тебя сюда?» — Готлиб, не долго думая, хватает жернов, бросает его прямо в лоб великану и кричит: «Ах, ты, мучной червь! А кто послал тебя сюда!» — Великан падает навзничь и рычит так, что вся мельница дрожит.

Готлиб же всыпает муку в один мешок, а отруби в другой, который он прихватил с собой, и отправляется в обратный путь.

— Силы небесные! — завопила помещица. — Этот пентюх жив и идет домой!

Однако, вскоре ей пришла на ум новая уловка.

— Надо вычистить колодец! — приказала она на другой день. — Вода стала отвратительная на вкус и отзывает землей. Готлиб может спуститься в колодец. — А между тем она потихоньку шепнула другим работникам: — Как только он будет внизу, смотрите, чтобы не обвалились камни с края колодца и не попали на голову этому обжоре, который всех вас обедает.

Работники поняли ее злой намек. Поэтому, как только Готлиб очутился внизу, они сдвинули камни, лежавшие на краю колодца. Камни с шумом скатились и попадали на силача Готлиба, а тот только закричал:

— Эй, вы, что дурачитесь! Кто это там вздумал сыпать песок в чернильницу? Подождите только, вот подымусь наверх, так я вам покажу!

Тут испуганные работники пустились бежать и попрятались, а Готлиб выкарабкался наверх, как трубочист по дымовой трубе.

Теперь несчастная барыня и не знала, что начать, чтобы спровадить Готлиба со двора, как вдруг она вспомнила, что в замке, на вершине ближней горы тоже водится нечистый дух. Там появлялся древний великан, который в былые времена совершил много злых деяний, а потому и был навеки заключен в этот замок. Когда-то давно он при продаже имения постыдным образом и на большую сумму обманул предков теперешнего помещика.

К нему и послали Готлиба, говоря, что в замке живет прежний владелец имения, который должен теперешним господам большую сумму денег, так, если Готлибу удастся их получить, он может удержать себе значительную часть из них. Силач-работник сейчас же отправился в путь. Вскоре он был на вершине горы и оглядывался с удивлением.

— Гм, гм! — проговорил он. — Внизу все рассказывали, что на горе стоит старый полуразвалившийся замок, а я между тем вижу перед собой совершенно новый красивый дом. В нем наверно живут богачи.