Новый мир. Книга 4: Правда - страница 47

— Лаура, ты должна попробовать цуйку, нашу домашнюю сливовую настойку, — безапелляционно заявила, тем временем, Шаи, сидящая напротив, и дала знак Миро, чтобы тот наполнил ее бокал раньше, чем та успела возразить.

— И обязательно попробуй мое фирменное карри по бабушкиному рецепту! — присоединилась к ней Васанта.

— Джефф, не передашь Лауре чапати? — внес свою лепту Миро. — Это традиционные индийские лепешки, очень вкусно!

Лаура с благодарностью кивнула, всеми силами делая вид, что прикованное к ней излишнее внимание ее не смущает. Как бы Лаура не стремилась продемонстрировать отсутствие снобизма, было ясно, что дочь сенатора и оперной дивы является за этим столом белой вороной — если не из-за ее собственного отношения к происходящему, то из-за направленных на нее взглядов и явно относящегося к ней шепота, которые всегда появляются при виде тех, кого люди видят по телику и о ком читают в Интернет-СМИ.

— Очень приятно познакомиться с вами, Лаура, — заговорила Лу Кроуди, оказавшаяся по правую руку от Лауры. — Приятно оказаться на мероприятии со столь именитой гостьей.

Лу, наверное, полагала, что завязанная ею беседа сделает обстановку более непринуждённой, но ее преувеличенно-любезные интонации, на мой взгляд, больше подходили для светского раута, нежели для посиделок того формата, которые пытались устроить Миро с Шаи. Лаура, однако, отреагировала очень спокойно.

— О, спасибо, взаимно. Вот только ты, наверное, меня с кем-то путаешь, Лу. Я вовсе не «именитый гость». Уж точно не именитее вашего супруга. Если, конечно, это тот самый Джефф Кроуди, бывший чемпион мира по боксу и тренер многих чемпионов.

— Да когда это было! — непринужденно рассмеялся Джефф. — Признаться, я удивлен, Лаура, что слышу из твоих уст об этом покрытом пылью чемпионском поясе, который никто и не упомнит. Неужели я имею дело с фанаткой бокса?

— О, нет, — решительно покачала головой она. — Не люблю смотреть, как люди колотят друг друга. Никаких обид, Джефф, но каждый раз, когда я слышу об очередном спортсмене, которого увезли с ринга в больницу, я задаюсь вопросом: неужели человечество так мало шагнуло в развитии с тех времен, когда гладиаторы убивали друг друга на арене?

— Меня это не обижает, — широко улыбнулся Джефф. — Я и сам давно пришел к тому, что спорт, сопряженный с перегрузками, серьезными травмами, увечьями — не лучший выбор для человека, стремящегося достичь гармонии в своей жизни и в окружающем мире. Так я и пришел к философии айкидо.

— А по мне, так бокс — это просто не для всех! — фыркнула Рина, которую, кажется, комментарий Лауры все же немного задел. — Нужна смелость для того, чтобы выйти на ринг, где из тебя будут выколачивать дерьмо, если ты сама его не выколотишь! Гораздо проще включить слабую и ранимую бабенку, готовую упасть в обморок при виде капельки крови! Вот только в реальной жизни случаются ситуации, когда бесполезно падать в обморок — никакой принц не прискачет и не спасет! Вот тогда и проявляется разница между людьми, которые умеют и могут надрать задницу, и теми, кто не умеет и не может!

Едва заметным взглядом я попросил Рину умерить агрессию, звучащую в ее словах. Но, на удивление, Лаура парировала этот выпад спокойно:

— С этим не поспоришь, — согласно кивнула она. — Я давно и честно признала перед собой, что надирание задниц — не моя парафия. Так что предпочитаю выступать на аренах словесных баталий. И случается, что умения в этой области выручает даже больше, чем крепкие кулаки.

— Так-так! — постучал по столу Миро. — Довольно уже болтовни! Моя любимая жена хочет сказать первый тост!

После короткой и сбивчивой, но теплой речи Шаи, окончившейся поцелуем с мужем, я чокнулся со всеми стаканом с лимонадом. Заметил, что Лаура слегка пригубила настойку, но много пить не стала. Следом за тостом за столом началась активная общая болтовня, которая быстро переросла во второй тост, произнести который выпала честь мне. Я поднялся из-за стола, внезапно ощутив, как неопределенность будущего простилается впереди густым туманом. Я посмотрел в глаза Миро, выпившего и счастливого в этот момент, и подумал о том, выпадет ли у меня еще хотя бы раз возможность поздравить его с днем рождения. И я сам не заметил, как вместо очень короткого тоста на несколько фраз из моих уст полилось что-то долгое и сентиментальное: