О положении Земли - страница 7

Жители Египта резко отличаются своими обычаями от прочих народов. Мертвецов они оплакивают, вымазавшись в грязи. Сжигать или закапывать трупы считается у них грехом. Они их искусно бальзамируют и затем помещают в гробницы. Пишут они справа налево. Глину они месят руками, а тесто — ногами. Общественными и государственными делами занимаются у них женщины, мужчины прядут и ведут домашнее хозяйство. Обычно люди носят тяжести на плечах, а египтяне — на головах. У других народов дети обязаны кормить нуждающихся родителей, у египтян в этом отношении предоставляется свобода. Едят они на улице, вне своих домов, но испражняются в помещении. (49) Изображения многих животных, а еще больше сами животные являются у них предметом почитания, причем разные люди почитают у них разных животных. Почитание это доходит до того, что даже нечаянное убийство определенных животных карается у них смертью. Когда священные животные умирают от болезни или случайной смертью, их принято оплакивать и хоронить. Апис — божество всех народов Египта. Это — черный бык, выделяющийся особыми пятнами. Хвостом и языком он не похож на других быков. Такой бык рождается редко и, как уверяют, не вследствие животного совокупления, а вследствие зачатия от небесного огня, происходящего по божественной воле. День рождения быка Аписа — большой праздник для народа.

(50) Египтяне утверждают, что они — самый древний народ. В их достоверных летописях сообщается, что до Амасиса правило триста тридцать царей. Древность этих летописей определяется цифрой более чем в тринадцать тысяч лет. Из летописей следует, что за время существования египтян созвездия четырежды меняли свой путь и солнце дважды заходило там, где оно теперь восходит. (51) В царствование Амасиса у египтян было двадцать тысяч городов, и сейчас еще городов у них очень много. Из числа удаленных от моря наиболее знамениты Саис, Мемфис, Сиена, Бубастис, Элефантина и Фивы. По Гомеру, Фивы славились своими ста воротами, а по словам других — ста дворами и столькими же домами начальников; в случае нужды из каждых ворот выходило по десяти тысяч вооруженных воинов. Из городов побережья знамениты Александрия, находящаяся на границе с Африкой, и Пелусий — на границе с Аравией. Побережье Египта расчленено устьями Нила — Канопским, Болбитским, Себеннитским, Патметским, Мендесийским, Каласирийским и Пелусийским.

(52) Аравия простирается от Нашего моря до Красного. Изобильнее и богаче та часть ее, которая лежит у Красного моря. Там много ароматной смолы и других благовоний. Лежащая у Нашего моря часть Аравии представляет собой бесплодную равнину, на которой возвышается одна только гора Казий. В этой части находится гавань Азот[2], торгующая аравийскими товарами. Возвышение, образуемое горой Казий, настолько значительно, что восход солнца виден с вершины горы уже в три часа ночи.

(53) Сирия имеет длинное побережье и еще более длинную внутреннюю границу. Страну эту называют по-разному. Зовут ее и Койле, и Месопотамией, и Дамаскеной, и Адиабеной, и Вавилонией, и Иудеей, и Коммагеной. (54) Приморская часть Сирии, граничащая с Аравией, называется Палестиной; дальше идет Финикия; пограничная с Киликией область называется Антиохией. Некогда, в течение долгого времени, Сирия была могущественным государством. Особенно велико было ее могущество в царствование Семирамиды. При ней было осуществлено много замечательных предприятий. Особенно знамениты два из них: строительство Вавилона, города удивительной величины, и орошение засушливых областей каналами из Евфрата и Тигра.

(55) В Палестине находится очень большой и хорошо укрепленный город Газа. Словом «газа» персы называют казну, и основание города восходит к тем временам, когда Камбис, накануне войны с Египтом, устроил здесь склад военного имущества и денег. Не меньше, чем Газа, и город Аскалон. Говорят, что город Иоппе был основан до потопа. Жители этого города утверждают, что правил здесь Кефей. Доказательством этого, по их мнению, являются старые жертвенники, на которых сохранились надписи — имена Кефея и его брата Финея. Жертвенники эти считаются величайшей святыней. Здесь показывают еще кости огромного морского зверя, которые должны служить доказательством того, что именно здесь Андромеда была спасена Персеем, то есть что именно здесь произошло событие, прославленное в стихах и сказаниях.