Очерк общей истории химии. От древнейших времен до начала XIX в. - страница 7

Таким образом, борясь как с беспринципным космополитизмом, отвергающим национальные черты и патриотические традиции, в деятельности ученых, так и с буржуазным национализмом, уродливо преувеличивающим лишь заслуги ученых некоторых «избранных» наций в развитии науки и игнорирующим вклад ученых других наций, история химии изучает процесс накопления химических знаний с учетом национальных и патриотических традиций и особенностей, сложившихся в отдельных странах.

Историко-химический материал играет большую роль в преподавании химических (и других) дисциплин. Среди различных методов преподавания естественных наук исторический метод бесспорно является одним из лучших. Пользуясь этим методом, преподаватель как бы вводит учащихся в лабораторию научного творчества ученых, показывает, как возникали и развивались новые идеи, гипотезы и теории, как делались крупные экспериментальные открытия и технические изобретения. Исторический метод в преподавании химии обеспечивает полное и прочное усвоение материала курсов учащимися. Вот почему передовые преподаватели химических наук и авторы лучших учебников химии широко пользуются данными истории химии.

Наконец, следует подчеркнуть идейно-воспитательное значение изучения истории химии. Рассматривая события и явления прошлого науки в их последовательности и взаимосвязи с окружающими явлениями, история химии с большой наглядностью демонстрирует, что наука в своем развитии подчинена всеобъемлющим законам диалектического и исторического материализма, которые основоположники марксизма-ленинизма гениально применили к истории развития человеческого общества, к практике социалистической революции и строительства социализма и коммунизма. Изучение истории химии приводит к выводу, что химия и вообще естественные науки развивались и продолжают развиваться, переходя от низших ступеней к более высоким под влиянием потребностей производства и самой науки.

Итак, научная разработка и изучение истории химии имеют разностороннее значение. Знание истории химии помогает ученым и работникам промышленности более отчетливо сознавать свою роль в науке и производстве, правильно понимать свои задачи в дальнейшем развитии науки и техники. Вместе с тем история химии оказывает большую помощь химикам в их повседневной, практической деятельности.

Как было показано, история химии, являясь одной из химических наук, составляет часть общей истории науки и культуры и, следовательно, часть истории человеческого общества. Такое пограничное положение истории химии сказывается на разнообразии содержания трудов по истории химии.

Все труды историко-химического содержания можно разделить на две большие категории. В одних трудах развитие химии рассматривается со специальной, химической точки зрения. В них описание историко-химических фактов составляет основу изложения. При этом, естественно, в той или иной степени могут сопоставляться историко-химические явления и процессы с социально-экономическими и другими общественными и идеологическими процессами и явлениями.

Другая категория трудов по истории химии собственно относится к общеисторическим, историко-экономическим и историко-философским произведениям. В них рассматриваются общие процессы развития общества, история производства, история философских идей и учений и т. п., причем историко-химический материал приводится для иллюстрации различных социальных, идеологических и других явлении и процессов, иногда наряду с фактическим материалом из других областей истории науки и техники.

Конечно, труды по истории химии обеих категорий имеют одинаковое право на существование. Один из видных современных физиков Макс Лауэ (1879–1960) писал: «История может быть написана с различных точек зрения при полном сохранении достоверности; оправданной является любая точка зрения, исходя из которой историк может открыть что-либо исторически интересное. История науки также допускает различные точки зрения» (15).

Естественно, однако, что историческая периодизация материала, относящегося к развитию химии историко-химических трудов обеих категорий, может оказаться совершенно различной. В одном случае основой периодизации обычно являются главные этапы в развитии самой химии, в другом — историко-химические процессы и отдельные явления рассматриваются на фоне истории общества, на историко-философской основе и т. п. Задача изучения истории химии как одной из химических наук, занимающей пограничное положение между естественными и общественными науками, требует решения проблемы периодизации (плана) процесса развития химии как в общих курсах истории химии, так и в монографиях, посвященных истории отдельных направлений исследования. Разделение огромного многовекового исторического пути накопления химических знаний от древнейших времен и до наших дней на исторические периоды и подпериоды, или этапы, должно прежде всего отражать реальный процесс развития химии. Это означает, что в основу периодизации исторического материала следует положить такие исторические рубежи, которые характеризуют коренные изменения в процессе развития основных проблем химии, в первую очередь появление новых теоретических идей, иди же возникновение новых задач химии, которые затем становились основой ее развития на определенных этапах.