Очерк общей истории химии. От древнейших времен до начала XIX в. - страница 8

Такое разделение на периоды и этапы сравнительно легко осуществить почти на всем многовековом пути развития химии, вплоть до середины Х1Х в. Периодизация же развития химии в течение последующего столетия на основе изложенного несколько осложняется, что объясняется тем, что в XIX и XX вв., под влиянием непрерывно расширяющихся запросов производства и общества, а также самой науки, в круг проблем, ранее стоявших перед химиками, было включено много совершенно новых. Непрерывно возрастало и число новых веществ с разнообразными свойствами, которые были синтезированы химиками. Из года в год во всё возрастающем темпе увеличивалось число новых экспериментальных фактов, устанавливаемых экспериментаторами в результате изучения различных сторон химических явлений и процессов.

В первой четверти XIХ в. начался процесс дифференциации единой до того времени науки — химии. Возникли отдельные химические науки и крупные самостоятельные направления исследований. Процесс дифференциации химии проходил иногда настолько своеобразно, что без подробного исторического анализа нелегко установить, каким образом возникали новые направления исследований.

Одновременно с дифференциацией химии происходил и процесс синтеза ранее эмансипировавшихся направлений исследования. При этом отдаленные друг от друга области исследования иногда неожиданно перекрещивались на путях своего развития. Так, уже в XIX в. были основаны физическая химия, фармацевтическая химия, физиологическая химия и другие пограничные науки.

Этот диалектический процесс дифференциации и синтеза наук, характерный, впрочем, для развития науки во все времена, в последние периоды происходил, так сказать, в укрупненном масштабе. На более ранних этапах развития химии этот процесс также наблюдался, но происходил главным образом путем передачи и использования накопленных в одних областях исследования отдельных фактов и закономерностей в другие области науки.

Процесс дифференциации и синтеза химических наук, а также непрерывно возрастающие темпы развития химических знаний и химической техники, естественно, вносят осложнения в вопрос о периодизации истории химии в новейшее время. Возникает необходимость установления наряду с основными периодами и этапами развития химии в целом периодизации истории отдельных химических наук и крупнейших направлений исследования, имеющих характерные черты и особенности развития.

Вот почему при периодизации истории химии новейшего времени нужно учитывать необходимость параллельного рассмотрения в одних и тех же границах времени процесса развития отдельных химических наук. Заметим одновременно, что при целесообразном решении проблемы периодизации развития химии нужно учитывать удобства рассмотрения и исторического анализа соответствующего фактического материала.

У историков химии нет единого мнения о времени, с которого начинается исторический период развития химии. Некоторые ученые считают, что история химии начинается с того времени, когда химия превратилась из «искусства» обрабатывать различные вещества, приготовлять лекарства и т. и. в «науку». При этом так называемый донаучный период развития химии вообще не рассматривается. Однако время превращения химии из «искусства» в «науку» определяется историками совершенно различно. Одни считают, например, что научная химия основана А. Л. Лавуазье, в 1785–1789 гг. (так называемая химическая революция) (16), другие связывают возникновение «научной» химии со вpeменем основания теории флогистона (начало XVIII в.), третьи считают основоположником «научной химии» Р. Бойля (вторая половина XVII в.) и т. д.

Существуют и иные точки зрения о возникновении научного периода развития химии. Некоторые историки полагают, что химия возникла в Месопотамии или в Древнем Египте, в храмах Озириса и Изиды, или же в эллинистическом Египте, в Александрийской академии. Другие относят начало химии ко времени возникновения названия «химия», т. е. приблизительно к началу н. э. Иногда и в наши дни еще повторяется версия, уже давно отвергнутая наукой, что «алхимия — мать химии» и что история химии начинается со времени возникновения алхимических идей.