Охота на Хоботуна - страница 8

- Пиг, вы связались с русскими? - в голосе Модератора зазвучала грусть. - Представляете, что будет, когда они узнают?

- Он из ФБР! - перебил Пиг.

- Разумеется! - весело откликнулся Модератор. - И документы самые что ни на есть настоящие?

- Да! - почти крикнул менеджер.

- Вы знакомы с Елисеевым? Клуб "Элизиум", девочки и все такое...

- Слышал, разумеется. При чем тут?...

- Потапов - человек Елисеева. - На этот раз Модератор перебил собеседника. - Вы готовы к затяжной войне с русской мафией? Помнится, скелет последнего боевика из китайцев нашли в основании Гранд-Холла. Душераздирающее зрелище!

Пиг в отчаянии сжал кулаки.

- И даже бомба не остановит русских. В конце концов, какой вам толк от этих людей? - продолжал Модератор. - Два заложника, причём властям они напрочь не сдались.

- Хорошо, что предлагаете?

- У вас на платформе есть спасательные плоты...

- Откуда вы знаете, что я на платформе? Вы что, где-то рядом?

- Мистер Пиг, я так много о вас знаю, что даже скучно становится. Так вот, пусть ваши пленники сядут на плот и поплывут в сторону судоходного пути. Там какой-нибудь корабль их подберёт.

- Зачем вам все это надо?

- Считайте меня гарантом их жизни перед влиятельными людьми. Кстати, мистер Хантер, вам ещё предстоит сегодня закончить дело, о котором мы договаривались. Так что поспешите! А мы пока с мистером Пигом обговорим дальнейшее сотрудничество.

Разумеется, ни о каком деле сыщик ни с кем не договаривался. И с Модератором беседовал впервые за два месяца. После дела с Вольфом его оставили в покое. "Да он же вешает лапшу на уши!" - догадался Джон. - "Но как поёт, заслушаешься!"

- Развяжите их! - приказал Пиг. - Посадите на плот и пусть плывут. Если выкинут что-либо по дороге - пристрелите!

- Они не настолько глупы, мистер Пиг. - подал голос Модератор. - Играть в героев - не их задача.

***

Ступив на плот, Хантер начал канючить:

- Компас хоть бы дали!

- Перебьёшься! - рослый мужчина в ветровке отвязал канат. Махнул рукой направо. - Судоходный путь там!

Без лишних разговоров Потапов приналёг на весла. Когда между плотом и буровой платформой оказалось расстояние в полкилометра, Хантер нарушил молчание:

- Чего маешься? Куда теперь спешить?

- Скоро увидишь! - пообещал Михаил и с удвоенной силой стал грести. - "Булавка" на платформе осталась. Пока нас к плоту вели, успел сбросить. Только бы успеть!

В воздухе показался небольшой самолёт, внешне похожий на прогулочный. Подобных "пташек" Хантер насмотрелся в афганскую кампанию.

От самолёта, падая, отделился небольшой предмет конической формы. У "предмета" тут же вырос белоснежный хвост и небольшая ракета устремилась прямиком в сторону платформы.

Хантер инстинктивно зажал уши. "А если ядерный заряд сработает?!" - промелькнула мысль. Потапов бросил весла и рухнул на дно плота. Сыщик последовал его примеру и зажмурил глаза.

До них донёсся грохот. Джон не видел, как на месте буровой платформы вырос огненный гриб и тут же скрылся в гигантской воронке. Взрывная волна высотой в четыре человеческих роста устремилась к спасательному плоту.

***

Сыщик лежал в воде, не понимая, что же произошло. Сперва Джон подумал, что весь мир взлетел на воздух, потом он подумал, что, может быть, только их плот; еще потом - что, может быть, только он, Хантер, взлетел и сейчас он один-одинёшенек лежит где-нибудь на дне высохшего океана и никогда-никогда не увидит больше ни Ингрид, ни Михаила Потапова, ни Модератора. И тут ему пришло в голову, что даже и на дне океана не обязательно все время лежать на спине. Открыв глаза, он осторожно поднял голову, осмотрелся кругом.

Он все еще был на плоту! Внутри плавала вода, доходя до половины борта. Потапов усердно вычерпывал её оранжевым черпаком, похожим на совок.

Отплёвываясь от морской воды, Хантер встал. Стряхнув туфли и стянув мокрые носки, поинтересовался:

- Слушай, Майкл, как ЦРУ узнало, что нас уже нет на той платформе?

- Они и не знали, - буркнул Михаил, не глядя в глаза. Агент вдруг бросил черпак, рубанул кулаком по борту и завопил: - Уволюсь я к такой-то матери!

Хантеру вдруг нестерпимо захотелось напиться. Он обессилено плюхнулся на дно плота, прямо в воду. Машинально сунул руку в нагрудный карман.