Опасности зимнего леса - страница 3

Злым Василька ещё никто никогда не видел, и Любомир, как ни старался, всё же не стал исключением. Но обозвать оборотня-кошку «собакой» было серьёзным оскорблением, и Василько не мог оставить это без ответа. Он просто решил подождать до конца смены.

Кроме того, Любомир, сам того не подозревая, нарвался не на обычную потасовку с целью слегка наказать провинившегося и поставить его на место. Василько не терпел намёков, касающихся его внешности. Лицо его уже начало принимать звериные черты, но это было обычным для воинов Братства. Дело было в старом глубоком шраме, который наискось пробороздил правую щёку и губы Василька. Василько получил его лет пять назад на стажировке; правда, битва оказалась вовсе не для воина-первогодка. С тех пор он не переносил, когда намекали на его уродство. Сейчас он по привычке сдержался, тем не менее Любомира в недалёком будущем ожидали большие проблемы.

Некоторое время всадники скакали молча. Однако общительный Любомир вскоре отыскал новую тему для разговора.

– Ты Ласка продавать не собираешься? – с невинным видом спросил он. – Хороший конь, я бы взял. Ради тебя даже торговаться не буду.

– Не собираюсь, – буркнул Василько.

– Зря. Жалко видеть, как такая лошадь пропадает. Вот и сейчас ты опять на Серебряном…

– Дальше что? – мягко и чуть-чуть ядовито поинтересовался Василько, которому надоело строить из себя пай-мальчика.

– Ничего, просто…

– Ну и заткнись, раз ничего.

– А ты не кипятись! – огрызнулся Любомир в лёгком замешательстве – он не знал, как расценивать тон напарника, но прибавил на всякий случай: – По морде получить можно!

– Тебе-то? Конечно, можно, – согласился Василько.

– Тебе, придурок! – рассвирепел Любомир, следуя случайно выбранной линии поведения.

– Это от кого же? – простодушно удивился Василько.

– От меня.

– Ну-ну, – хмыкнул напарник. – После смены мы это выясним.

Любомир кивнул, хотя внутренне уже начинал проклинать свою неосмотрительность. Он был очень способным воином и отличался большой силой, но, как оборотень-волк, не любил драться с оборотнями-кошками, потому что они вполне могли выцарапать глаза и причинить массу других неприятностей. Оставаться в человеческом облике на дуэлях и поединках было не принято, чтобы не искушать противника скинуться. Оборотни и без того не всегда могли сдержать себя, особенно молодые.

Смена прошла в полном молчании. Лошади безропотно шагали по широкому тротуару, глухо цепляя подковами асфальт. Василько мёрз всё сильнее, и всё неотвязнее становились мечты о тёплой уютной комнате. Любомиру холод никаких неудобств не создавал; как ни в чём не бывало, бравый воин посматривал по сторонам и то и дело заигрывал с очередной приглянувшейся ему девушкой.

День был ясный и звонкий, как серебряная монета. Со светло-медового, бледно-голубого по краям неба сияло холодное солнце, заставляя снег вспыхивать миллионами золотистых, в тени голубоватых, искр. Но зимний день короток, и он скоро уступил место одному из предвестников ночи – раннему вечеру. Медовое небо померкло, заалело на западе, где быстро, незаметно для глаза, опускалось солнце, светившееся внутри себя, как кусок остывающего железа. В восемь часов от солнечного света не осталось и следа, так что напарники возвращались по темноте.

Воины повели лошадей к денникам. У денника Серебряного стояли, о чём-то разговаривая, Аскольд и Витольд, рядом с Витольдом задумчиво склонил русую голову Барсик. Вокруг них толпились простые воины.

«Только этого мне и не хватало, – подумал Василько, мотнув головой, чтобы убрать с глаз чёрную чёлку – она мешала как следует разглядеть таинственное сборище. – Сейчас получу и за свитер, и за Ласка… Интересно, лишь из-за этого Аскольд собрал здесь половину войска? Хотя, может быть, они сами… И что здесь надо Витольду? В этом месяце же не его дружина дежурит, Барсик просто подменял кого-то».

Подбежавший конюх забрал Серебряного, который тревожно оглянулся на своего хозяина, и Василько совсем приуныл. Значит, князь Аскольд так хочет его видеть, что даже не даст ему расседлать и почистить коня. Видимо, взбучка будет не только за свитер и за Ласка…