Осада - страница 20

Никто не заметил его ухода, хотя перед входом в барак стоял часовой, пожилой солдат, вооруженный винтовкой с примкнутым штыком. Он видел, когда юноша пошел за барак. Солдату было скучно, и поэтому, немного подождав, он отправился к нужнику, подойдя к которому громко спросил:

— Что, понос тебя прохватил?

Ответа не последовало, и тогда солдат открыл дверь.

— Ах ты, мать твою… Словом, смылся мерзавец… — Покачав головой, он улыбнулся. «Глупый щенок, думаешь, что поступил очень умно, перехитрив меня. Наверное, выскочил на улицу Лехель, к лавочнику…» Солдат вернулся к бараку и задумался. В другое время узники тоже выбегали из гетто: снимут желтую звезду — он заметил, что они ее не нашивали, а прикалывали булавкой, — и бегут что-нибудь купить. Дураки. Лучше бы сказали ему, он с удовольствием принес бы им, что надо. Наказание божье, что они вытворяют. А между тем очень хорошо знают, чем это кончается. Однажды солдат решил немного наказать маленького мальчика. Не сильно, а так, для острастки, чтобы знал, что так делать нельзя. Если бы на его месте стоял какой-нибудь деревенщина, тот бы давно дал свисток, поднял по тревоге всю охрану и заработал бы за бдительность отпуск или какое-нибудь другое поощрение.

Однако солдат решил преподать этому щенку небольшой урок, ведь бежит он прямо к своей погибели. Солдат ждал, мысленно подзывая его к себе: «Ну, приходи же, приходи…»

Юноша, однако, не появлялся, и солдат начал беспокоиться. В восемь — смена, проверят численность, и тогда ему несдобровать: разделают под орех. Он вытащил часы — это были старомодные карманные часы, — щелкнул крышкой. Было уже три четверти восьмого. Укоризненно покачал головой. «Не делай глупости, паренек…»

Послышался стук далеких шагов.

«Для смены еще рано… если только…»

Больно кольнула мысль: а вдруг паренька поймали? Тогда его привлекут к ответственности за то, что он не заметил побега, если еще не обвинят в пособничестве.

«Глупый парень!» — выругался солдат и, выхватив из кармана свисток, несколько раз продолжительно свистнул.

Скрип гравия под тяжестью сапог слышался уже совсем близко, а он продолжал вовсю дуть в свой свисток.

— Прекратите свистеть! Вы же слышите, что идем!

Солдат узнал голос разводящего. В этот момент он был почти уверен, что беглец уже схвачен. Однако, как и положено, принял стойку «смирно» и громко доложил:

— Подозреваю побег, докладываю покорнейше.

— Хорошо, что подозреваете. Сдайте пост!

Из-за спины разводящего выступил солдат и встал рядом.

— Пост номер три, — выпалил солдат привычную формулу сдачи поста, — сдал!

— Пост принял!

Разводящий повернулся кругом, и солдат двинулся за ним. Немного пройдя, разводящий, он был в чине младшего унтер-офицера, начал выговаривать:

— Уже полчаса, как этот еврей сидит в караульном помещении, его задержали на улице Лехель, а вы только подозреваете? Что вы думаете? Для чего вас поставили к бараку?

— Покорнейше докладываю, этот парень пошел в клозет. Я не знаю, как его зовут, молоденький такой, совсем еще мальчик. Потом мне показалось странным, что его долго нет. И надо же было додуматься щенку. Когда же я пошел посмотреть, его уже там не было. Тогда я и подал сигнал тревоги.

— Подал… — пробурчал унтер и тут же взорвался: — Вы начали тогда свистеть, когда его и след простыл! Распустились, не знаете, что делать. Вот вышвырну вас, как собаку, на фронт, тогда оцените эту райскую жизнь.

«Швырни свою тетушку», — подумал с обидой солдат.

— Не могу же я охранять в клозете каждого… Если буду стоять сзади, он уйдет спереди. Нужно было бы поставить часового и за бараком. Мы уже не раз докладывали об этом…

— Не умничайте! — осадил его унтер. — Это не вы докладывали, — сказал он, но в его голосе уже не чувствовалось твердой уверенности.

Солдат облегченно вздохнул: «Кажется, пронесло…» Совсем повеселев, он бодро шагал за унтером. «Точно…» Это один желторотый юнец рассусоливал недавно в караульном помещении о том, что, мол, один часовой не может как следует выполнять свою задачу, нужно бы усилить караул, увеличить число постов, а то узники обводят их вокруг пальца, как хотят. Унтер отмахнулся от салаги, послав его к черту: «Может, еще и командиров выставлять на пост?!» Тогда солдату понравилась эта реакция унтера, хоть они и презирали эту службу. Усилить охрану? Пусть ставят жандармов охранять эти гетто. Ну и грязная же эта работа, хотя все-таки лучше, чем быть на фронте. Здесь не стреляют, да и домой хотя не каждый день, но можно смотаться. А арестованные как дойные коровы: кто деньги, кто «подарки» сует, даже если не просишь, — все равно пропадать. В конечном итоге получается неплохая сумма, во всяком случае, намного больше, чем можно заработать честным трудом.