Остров выживших - страница 63
Черта с два. Как только «Броненосец», визжа шинами, завернул за угол и оказался на главной улице, перед Домом открылась картина резни. Впереди виднелся супермаркет: над крышей металось пламя, стекла на фасаде были выбиты. Дом видел червяков, громивших магазин. По рядам бежали охваченные паникой покупатели.
Черви, по-видимому, не нуждались в съестных припасах, — кстати, а чем, интересно, питаются эти гады? — но они знали, что люди собираются в магазинах, выстаивая длинные очереди, чтобы накупить как можно больше продуктов. В большинстве городов люди осмеливались выходить из дому только ради этого. Червяки походили на хищников, притаившихся у водопоя в ожидании жертвы, которая рано или поздно придет пить.
«Они развлекаются. Они могли бы за несколько минут смести этот магазин с лица земли, но им нравится на нас охотиться. Только посмотрите на это!»
Если Пад думал, что сможет поливать их огнем из пулемета «Броненосца», то он ошибся. Здесь было слишком много гражданских.
— Чтоб тебя! — выругался он.
«Броненосец», содрогнувшись, остановился в двадцати метрах от дверей, достаточно близко к зданию, чтобы на него не напали на открытом месте. Маркус спрыгнул на землю следом за Таем и спрятался за корпусом БТР; Дом устремился к главному входу, остановился и прицелился в ближайшего червяка, чтобы привлечь внимание врагов.
— Ложись! Все на пол! — Маркус бешено жестикулировал, подавая знаки людям, мелькавшим за разбитыми окнами. — Ложитесь на пол!
Некоторые распластались на полу; но большинство тех, кто был виден Дому, просто скрючились, закрыв головы руками. Они не привыкли бросаться на землю. Маркус забежал в магазин и исчез за рядами полок, Тай последовал за ним.
Дом и Падрик устремились следом, перепрыгивая через сидевших на корточках покупателей и поднимая тучи пыли, — до Дома не сразу дошло, что это мука из разорвавшихся мешков. Большинство полок были пусты, виднелись немногочисленные покрытые пылью изделия: инструменты, малярные кисти, гвозди и шурупы.
Теперь от червяков Дома отгораживала основная часть покупателей — во всяком случае живых. Застрекотали автоматные очереди, зазвенели бьющиеся дверцы холодильников, выстроившихся вдоль стен.
— Пад, выводи их отсюда! — Он сделал жест Падрику, указывая на главный вход. Чем меньше гражданских, тем проще пользоваться оружием. — Давайте все отсюда! Ну, выходите!
Дом перебегал от одного ряда полок к другому, не зная, что ждет его в очередном проходе. Это походило на его кошмар — бой в условиях города. Магазин напоминал миниатюрный город; когда ты покидаешь укрытие, тебя за каждым углом подстерегает опасность, совсем рядом слышна стрельба, но ты не можешь понять, где именно. Когда он бросился мимо очередного прохода между полками, что-то мелькнуло в дальнем конце, и Дом едва не нажал на курок, но вовремя узнал Тая. Однако в следующем проходе… он столкнулся с червяком.
Враг был так близко, что, когда Дом вскинул «Лансер», дуло буквально уткнулось твари в грудь. Дом инстинктивно спустил курок, и автоматная очередь отбросила врага назад; кровь забрызгала полки и плитки пола. Он побежал дальше, удивляясь количеству крови и осколков костей под ногами, и поскользнулся в алой луже. Но это была не кровь. Теперь он чувствовал запах — какой-то соус, густой и пряный, вперемежку с осколками банок, хрустевших у него под ботинками. Когда он поднялся на ноги, стрекот очередей смолк. По звуку Дом попытался определить, где находятся червяки.
— Маркус! — Это кричал Тай. — Сюда!
Топот бегущего человека заставил Дома обернуться. Лампы были разбиты, и дальняя часть магазина погрузилась в полумрак. «Хорошо, Тай сейчас слева». Дом мысленно представил себе, кто где находится, внимательно прислушиваясь к звуку шагов. Червяки бегали не так, как люди, — он был уверен, что отличит их, — и он услышал еще чьи-то шаги, очень медленные, справа. Маркус за кем-то охотился.
«Сколько червяков еще осталось? И где они, черт бы их побрал?»
Дом чуть не забыл о гражданских. Должно быть, Падрик уже вывел всех. Обернувшись к усыпанному осколками проходу между полками, он успел заметить против света силуэт Пада — тот за шиворот волочил по полу какую-то женщину.