Освобождение Эрака - страница 26

Так что же заставило тебя сделать такую странную вещь? существо, казалось, спрашивало.

Постепенно, когда взгляд Свенгала расширился, он осознал, что на него смотрят другие глаза. Для начала-три лошади рейнджеров, а над ними-три рейнджера, все с одинаковым озадаченным выражением. Только Гораций и его большая лошадь выглядели смутно сочувствующими.

-Знаете, меня поражает, - сказал Холт, - как эти люди могут балансировать на палубе корабля, который ходит вверх-вниз и из стороны в сторону по три-четыре метра за раз. Но посадите их на спокойного старого пони, мягкого, как лошадка-качалка, и они тут же попытаются слезть.

-Я не пытался сойти,- сказал ему Свенгал. Он медленно перевернулся и встал на колени. Его мышцы протестующе взвизгнули. -О, клянусь Великим Валяющимся Синим Китом, почему все болит! Затем он продолжил свою первоначальную мысль. - Эта скотина сбросила меня с лошади.

- Сбросил тебя? - спросил Гилан, пряча усмешку. - Кто-нибудь видел, как Плод брыкался здесь?

Уилл и Холт покачали головами. К его дискредитации, Холт наслаждался этим слишком сильно. Во время вторжения Темуджала он находился на борту волчьего корабля, посланного проверить предательство Слагора. Свенгал был одним из членов экипажа, которого больше всего забавляла реакция желудка Холта на движение моря. У Холта была долгая память, как узнал Уилл, когда дело касалось людей, которые смеялись в такие неловкие моменты.

- Говорю вам, он взбрыкнул, - настаивал Свенгал, более или менее выпрямившись и снова застонав. Он не мог полностью выпрямиться в талии. - Я почувствовал отчетливое движение.

-Он повернул налево, - сказал ему Гилан.

-Внезапно, - настаивал Свенгал. Рейнджеры обменялись недоверчивыми взглядами.

-Плод никогда в жизни ничего не делал внезапно, - сказал Холт. - По крайней мере, за последние пятнадцать лет.

- Вот почему мы зовем его Труд, - услужливо вставил Уилл. Свенгал сердито посмотрел на него.

-Я его так не называю, - ядовито сказал он. Трое рейнджеров снова обменялись удивленными взглядами.

-Ну да, я признаю, что сегодня утром мы услышали несколько красочных выражений, - сказал Гилан. Он повернулся, чтобы остановиться. - Кстати, кто этот Горлаг? И действительно ли у него есть рога, зубы и длинные лохматые волосы?

- Он очень полезный человек, - сказал ему Холт. - Ты можешь вызвать его всеми этими разными чертами. Он - сама душа разнообразия. Горлаг никогда не надоедает.

Свенгал во время этого легкого обмена репликами разглядывал боевой топор, висевший на луке седла Плода. Он не был уверен, что предпочтет использовать его на пони или на трех рейнджерах, которые так наслаждались его затруднительным положением.

Гораций решил, что все зашло слишком далеко. Он соскользнул с седла Кикера и, поймав уздечку Плода, повел его к ноющему скандианцу.

-Вы трое не очень-то сочувствуете друг другу, не так ли? - спросил он. Трое рейнджеров снова переглянулись.

-Не совсем,- весело согласился Гилан. Гораций отпустил их взмахом руки и повернулся к Свенгалу. - Да ладно. Я тебя подтолкну. - Он протянул руки, образуя стремя, чтобы помочь Свенгалу сесть в седло. Скандиец попятился, придерживая ноющую спину одной рукой. -Я пойду пешком, - сказал он.

- Ты не можешь идти пешком до самого Аралуэна,- рассудительно заметил Гораций. - А теперь пошли. Самое лучшее, что вы можете сделать после падения, - это снова сесть в седло. - Разве я не прав?

Три головы в капюшонах кивнули. "Они похожи на серо-зеленых стервятников", - подумал Гораций.

-Опять поехали?- спросил Свенгал. -На этом?

Гораций ободряюще кивнул.

- Ты хочешь сказать, что лучшее, что я могу сделать после того, как этот дьявол из ада пошатнулся, закружился, прыгнул и сломал каждую вторую кость в моем теле, - это вернуться и дать ему еще один шанс на меня?

- Совершенно верно. Давай. Я помогу тебе подняться.

Болезненно прихрамывая, Свенгал двинулся вперед, поднял правую ногу и вложил ее в сложенные чашечкой ладони Горация. Следующая часть, внезапный конвульсивный прыжок вверх, вовлекающий все его основательно поврежденные основные группы мышц, будет болеть, как сам дьявол, он знал. Он посмотрел в глаза Горацию. Честный. Обнадеживающий. Свободен от лукавства.