Отмеченные красным - страница 5

— «Дух Веридии».

— Сэр?

Тиель указывает на «Громовой ястреб» внизу.

— Его назвали в честь звезды Калта. Как она горела…

— Мы вылетаем через пару часов, — говорит Инвигилон. От воспоминаний ему явно не по себе.

Тиель кивает.

— Верно, и тогда мы посмотрим.

— Посмотрим, брат-сержант?

— Посмотрим, что важнее — красная метка или синяя.

На платформу опускается молчание, наполненное гулом деятельности в отсеке. Внизу готовятся к установке ракет и магазинов с боеприпасами.

— Это ведь был Ликан, — произносит Инвиглион.

— Который сказал, что я не Ультрадесантник? Кто же еще?

— Он ошибается.

— Я знаю, — Тиель указывает на легионеров на сборной палубе, занимающихся боевой подготовкой. — Но некоторые из них — нет.

Тренировку проводит Брахей, другого столь же сурового инструктора Тиель не знает, возможно, за исключением самого Мария Гейджа. Петроний упражняется с цепным клинком с яростной агрессивностью, предпочитая мощь двуручного хвата искусности.

Дрений выделяется другим образом. Его техника владения мечом безупречная, Тиель не замечает в ней ни одного изъяна. Брахей ободряет и кричит на других легионеров, однако лишь кивает Дрению, оценивая его мастерство.

— Кто вообще скажет, что он не воин? Не Ультрадесантник?

Инвиглион смотрит дальше.

— Сержант Дрений бьется, чтобы забыть.

— Все мы ради чего–то бьемся, брат.

— А что, если… Что если это пустяк, и границам ничего не грозит? Что станет с нашей целью тогда?

Тиель подается ближе к Инвиглиону, стараясь говорить как можно тише.

— Ты слышал о Храме Ночи?

Инвиглион качает головой.

— Что это такое?

— Без понятия, брат, но это пришло из нашего поста. Не думаю, что они умолкли сами по себе. Мне кажется, их нарочно заглушили.

Внизу, в погрузочном отсеке, сервиторы отступают от их корабля, и дается сигнал о готовности. Тиель кивает Брахею, который объявляет об окончании тренировки.

А теперь за дело. Тритус ждет.

— Будем надеяться, что Ликан прав, и умолкшие посты — это совсем не то, чем кажется, — со вздохом произносит Инвиглион.

— Скоро узнаем, брат.

Десантно-штурмовой корабль резко кренится в сторону. Из корректировочного двигателя по левому борту струится дым, а в фюзеляже зияют рваные разрывы от попадания осколков. Сержант чувствует, как в местах нарушения структурной целостности «Громового ястреба» вытекает воздух.

— А говорили, что никакой войны нет! — смеется Инвиглион.

— Мы по-прежнему воюем, брат! — кричит в ответ Тиель. Они только-только покинули Оран, а уже попали под огонь. Автоматическая оборона Тритуса, настроенная на отражение атак с воздуха — не самое благоприятное начало. — От нее никуда не денешься. Кто–то сказал, что теперь осталась только война.

Воздух с ревом вырывается из отсека сквозь пробитый корпус, обмывая легионеров. Ботинки Тиеля магнитно закрепляются к палубе, и он встает, широко расставив ноги и чуть согнув их в коленях.

Петроний присоединяется к разговору из дальнего конца отсека.

— Лично я рад.

Он сидит, крепко стискивая цепной меч, всем своим видом выражая воинственность.

Венатор, снайпер, сидит рядом с ним. Как и Инвиглион, он уроженец Конора, однако кичится своим высокородным происхождением, будто медалью.

— Мы знаем тебя слишком хорошо, мой задиристый брат. Терпение не твой конек, не так ведь?

— Нет. Но вот гнев — да.

Петроний пытается встать, но взгляд Тиеля заставляет его остановиться. Может, слова Ликана о том, что необходимость набора легионеров перевесила стремление к высочайшим стандартам, несет в себе зерно правды. В большинство случаев, именно поэтому этих бойцов и подвергли порицанию.

Неподчинение, пренебрежение, ослушание. Стыд.

— Отставить болтовню. Я хочу, чтобы после высадки вы занимались задачей, а не друг другом. Возможно, эта турель — не единственный враждебный объект на Тритусе.

— Приготовиться, — трещит по воксу голос пилота, обрывая Тиеля на полуслове. — Мы на подлете, пять, четыре, три…

Вой двигателя достигает крещендо, прежде чем исчезнуть за грохотанием металла. Из пазов в подбрюшье корабля выдвигаются посадочные стойки. Тиель слышит, как они бьются в грязь, и по фюзеляжу прокатывается рокот, сотрясая людей и железо.