Отмеченные красным - страница 6

Горящий у люка аварийный свет из красного становится зеленым. Слышится шипение стравливаемого под давлением воздуха, и в отсек врывается естественное освещение, когда штурмовая рампа опускается.

— Оружие к бою, — приказывает Тиель. — Выходим по команде.

У него под началом двадцать два человека — это три отделения, включая поддержку с тяжелым оружием. Ракетными установками. У других с собою огнеметы, а подобное любит стоять возле подобного.

Таков путь легионес астартес.

Сквозь расширяющийся проем заднего люка становится видимой сеть изборожденных боевыми шрамами построек. Что бы здесь ни случилось, Тиель надеется, что двадцать двоих бойцов ему хватит.

Коридоры завалены обломками импровизированных баррикад. Тусклые прожекторы на доспехах Ультрадесантников высвечивают в стенах дырки от пуль и воронки от снарядов. Над головами мигает наполовину сорванная из креплений осветительная полоса.

Сержант Дрений обрезает моток колючей проволоки.

— Должно быть, здесь они приняли последний бой.

Тиель кивает. Опустошенный Тритус хранит зловещее молчание, и чрезмерно громкая болтовня кажется ему неуважительной по отношению к покойным. Под ногой что–то хрустит и, опустив глаза, он видит разбросанные по полу толстые медные гильзы.

Их с Дрением отделения продвигаются двумя транзитными коридорами, ведущими в сердце поста прослушивания. Вся станция пережила тяжелую битву, но здесь она бушевала сильнее всего. Плотный обстрел, гранаты и термозажигательные снаряды разнесли большую часть внутренней стены-переборки между переходами. Бойцы Тиеля и Дрения могут видеть и переговариваться друг с другом сквозь рваные дыры.

Третий сержант отряда Тиеля, Фаддей, остался в корабле. Его ракетные установки им нужны только для усиления.

Здесь от них проку не будет. Битва уже закончилась, обитатели Тритуса погибли. Пол усеивают изувеченные тела, наполовину погребенные под гильзами. Это — персонал станции, включая офицеров обеспечения безопасности.

— Раны от цепных мечей, — подмечает Дрений.

— На них напали легионеры, — Тиель видит руну, грубо вырезанную на лице одного из покойников, и хмурится. — Несущие Слово.

Инвиглион, стоящий вторым в колонне, печально качает головой.

— Значит, ты был прав, сержант — Теневой крестовый поход Лоргара не окончен.

— Я не это имел в виду, брат. Это вовсе не Теневой крестовый поход.

Впереди — ворота в главный узел связи, болтающиеся на промышленных навесах. Со своей стороны Дрений указывает на вход.

— Может, там мы найдем ответы.

— Наверняка я там найду одно, — произносит Тиель.

— Что, сержант?

— Мертвецов.

Тиель оказывается прав. Когда Ультрадесантники вламываются в главный узел связи, они попадают на самую настоящую бойню. Здесь еще больше мертвых служащих Тритуса, и именно тут они отчаянно сражались в конце.

Вместо обычных баррикад оборонявшиеся укрывались за тяжелыми металлическими пультами прослушивания. Весь узел, огромное восьмиугольное помещение, наполнен этими громоздкими устройствами связи. Парты и картографические столы перевернуты. Полки с картриджами свалены в кучи, словно мешки с песком.

Этого было недостаточно, дабы остановить нападавших. Большая часть оборудования безвозвратно уничтожена.

На полу валяется разбитый пластек. С потолка кишечными петлями свисают кабели и перерезанные провода, однако катаракты искр говорят о том, что генератор либо резервный источник энергии по-прежнему работает. Гололитические системы, огромные инфокодеры и модули вокс-транспондеров разрушены до основания вместе с инженерами, офицерами связи и силовиками Тритуса.

Других тел нет. Их убийцы забрали своих мертвецов с собой или же вовсе не понесли потерь во время нападения.

Инвиглион вполголоса ругается.

— Видели когда–то такую резню?

— Участвовал кое в чем похуже, — отвечает Дрений, разглядывая трупы. — Двенадцатый легион. Готов поставить на это остатки своей репутации.

Инвиглион оборачивается к нему, ожидая дальнейших объяснений. Сержант снимает шлем.

— Нам отдали приказ. Совместная атака с Двенадцатым, ближе к окончанию Великого крестового похода. Они ударили всеми силами, одолели вражескую оборону и вырезали ее, пока мы подходили. Командовал ими претор по имени Харракон Скурн.