Песнь Отмеченной - страница 36

Кас чуть не ахнула от изумления, и ей пришлось приложить немалые усилия, чтобы не лишиться чувств прямо на траве. Только сейчас она поняла, с кем имеет дело – это был не просто один из солдат, с которым она заигрывала вчера в таверне мадам Розы.

Сам Говорящий с мертвыми – правая рука Короля-императора. О нем слагали легенды, поскольку он был одним из немногих отмеченных Марров, не истребленных предыдущим Королем-императором, так как магия, которой он владел, была огромной силы. Она относилась к Костяной магии, дарованной немногим избранным Керсе, средним богом Смерти и Разрушения.

– Проклятье! – выдохнула она, наконец поняв, что к чему, и обеспокоившись тем, что допрос ее друзей будет проводить сам Король-император.

Она вспомнила о знаке в виде перышка на руке у Нессы.

Ее магические силы были слабыми, и вряд ли Король-император сочтет ее достаточно полезной, чтобы сохранить ей жизнь. Скорее всего, он решит, что это всего лишь очередное вредное существо, которое нужно стереть с лица земли. Поскольку ее врожденная и якобы вредная магия перечеркивала все то хорошее, что она могла принести империи и ее правителю.

– Меня зовут Эландер Ревенмар, – представился мужчина, которого Кас по своей глупости, к большому сожалению, ограбила. – Первый помощник Короля-императора Варена де Соласена, капитан Стражей порядка в его Великой армии.

– Рада познакомиться.

Он не обратил внимания на ее саркастичный тон.

– Теперь, когда мы официально представлены друг другу, – продолжал он, – вернемся к нашему вопросу? Предлагаю решить все цивилизованным путем. Мы пришли сюда за тобой. Как я уже сказал, твои друзья могут быть свободны, если ты согласишься на наши условия.

Кас могла больше не притворяться, что незнакома с ними. Она сделала вид, будто обдумывает его предложение, а затем встретилась взглядом с Лорентом. Он едва заметно кивнул.

Ей не составило труда понять, что он хотел этим сказать.

Мы будем сражаться до конца, что бы ни случилось.

– Итак? – настаивал Эландер.

– Я тщательно взвесила твое предложение, – ответила Кас.

– И?

– И решила не принимать его, каким бы великодушным оно ни было.

Самодовольная ухмылка тут же сошла с его лица.

– Я так и знал, что ты решишь усложнить нам задачу, вот только не могу понять зачем.

– Ты так хорошо меня узнал за столь короткий срок. Я польщена.

– А зря! – вздохнув, произнес он, снял перчатку с другой руки и положил обе перчатки в карман своего плаща.

– Арестуйте эту троицу! – приказал он.

Двое солдат, стоявшие по сторонам от него, бросились к Кас. Но она нырнула под их протянутые руки и бросилась к Нессе, попутно уворачиваясь от третьего солдата, который попытался ее схватить. После чего она вынула кинжал и кинулась к самому крупному из двоих солдат, державших Нессу. Она промахнулась, но кинжал прошел так близко, что он отшатнулся, ослабив хватку. Тогда Несса смогла освободить одну руку.

Согнув ее, она дала локтем по лицу второму солдату. Первый попытался снова схватить ее, но Несса успела увернуться и дать ему по носу ребром ладони.

Мужчина попятился назад, пытаясь остановить кровь, которая хлынула из носа. Кас молниеносно ударила его ногой в живот, тогда он покачнулся и упал. Девушка выхватила у него меч из ножен и передала Нессе.

Несса терпеть не могла столкновения, ни в физическом, ни в словесном виде, но при этом она от природы прекрасно владела мечом. Да так хорошо, что это даже пугало. Кас всегда веселилась, едва видела удивление на лицах ее противников, когда они понимали, что маленькая пигалица их победила. На сей раз повторилось то же самое. Она подождала, пока удивленные солдаты, которых Несса уложила первыми, начнут кричать и ругаться, чтобы вдоволь посмеяться.

После чего Кас обернулась, чтобы найти подходящую жертву, которую она могла остановить своим коротким кинжалом. Уворачиваясь и нападая, Кас пробиралась сквозь толпу теснивших их солдат. Она без устали резала и колола кинжалом всех вокруг, пока наконец вокруг нее не образовалась груда окровавленных тел, лежавших на жарком полуденном солнце.

Лорент крикнул ей, предупреждая об опасности. Обернувшись, Кас заметила на холме женщину, доставшую стрелу и целившуюся в нее из лука.