Петля для Эмбер - страница 10

Томас минуту смотрел на него. Так смотрят на лишнего котёнка в помете решая, оставить его, или утопить.

- Хорошо, - хрипло сказал он. - Остальные, видимо, согласны с Эндрю. Так? - Томас обвёл взглядом всех, но они молчали. - Ну что ж, молчание - знак согласия. Но я кое-что предусмотрел на этот случай.

Он аккуратно поставил флакон на стол в специальный зажим. Заметив, как напряглись его коллеги, он быстро выхватил из кармана халата баллончик с распылителем.

- Аэрозоль, - пояснил он. - Там в слабой концентрации содержится вирус. Помещение полностью герметично, поэтому утечки не произойдёт, будьте спокойны. А мы проведём здесь неделю, пока вирус не погибнет. И давайте не будем делать резких движений.

Учёные бросились к Томасу, намереваясь выхватить баллончик. Но было слишком поздно: струя воздуха вперемежку с суспензией вируса уже с шипением покидала ёмкость. Томас успел наполовину опустошить баллон, когда Джон сбил его с ног. Баллончик вылетел из рук профессора, и врезался стену. Эндрю и Фрэнк тем временем помогли Джону связать Томаса его же халатом.

Тяжело дыша, Джон посмотрел лежащий на полу баллончик. Ударившись об стену, тот треснул. И теперь из него вытекала та самая красноватая жидкость, которая, впрочем, быстро испарялась на воздухе.

С минуту в комнате стояла напряжённая тишина. Каждый, казалось, прислушивался к изменениям, происходившим внутри. А они происходили, хоть и совершенно незримо и неощутимо: клеточная структура всех тканей, всех органов, всего организма, менялась. Вирус распространился очень быстро, и теперь проникал в каждую клетку, находил там двадцать четвёртую, и активировал её, открывая человеку мир потрясающих возможностей.

- Ублюдок... - прошептал Боб, глядя на то, как Томас пытается освободиться. - Ты же заразил всех нас. Мы же твои друзья!

- Это было необходимо, - почти с сожалением пробормотал Томас. - Моя жена, моя бедная Бэтти... Мы должны ей помочь. Пожалуйста...

Эндрю влепил ему звонкую пощёчину.

- Заткнись! - крикнул он. Затем совершенно другим тоном добавил: - Я что-то чувствую, парни. Энергия... бесконтрольная энергия. Я не могу её сдерживать... - казалось, он задыхается, как при астме.

Его кожа начала светиться бледно-оранжевым светом, с каждой секундой всё интенсивней и ярче. Вскоре он полностью светился нестерпимо ярким светом. На него невозможно было смотреть. Джон отвернулся, зажмурив глаза, и в то же время Эндрю взорвался.

Взрывом людей раскидало в разные стороны. Стол возле Эндрю сорвался с креплений на полу и разлетелся на части. Джон, которого припечатало спиной к ближайшей стене, прижимал руки к животу, хотя это было уже бесполезно: взрывом ему разворотило живот и грудную клетку. Его кишечник, несколько футов красно-жёлтых склизких трубок, валялся на полу, уже не составляя единой части с организмом. Треснувшие ребра распороли кожу и белоснежный халат, теперь приобрётший красный оттенок. Внутри сердце добивало последний ритм.

В мозгу Джона мелькнул последний образ: его жена, Кейт, стояла на крыльце дома, и, улыбаясь, махала ему рукой. Затем наступила тьма.

Сентябрь 2016 года.

Единственный рабочий комплекс Колд-Спринг находился, мягко говоря, в неважном состоянии. В правой части здания, на верхнем этаже, зияла дыра с торчащими из неё прутьями арматуры. Аккурат под ней, на земле, громоздились доски, научные приборы, пакеты и пробирки с вытекающей донорской кровью... штукатурка по всей стене облупилась, кое-где появились широкие трещины.

Все это произошло в результате взрыва. Как потом отметили полицейские в своих отчётах: «Очень странного по своей природе. Нигде не было видно ни гари, ни копоти, которые обычно остаются после взрывов. Не было найдено никаких частей устройства, которое могло бы спровоцировать взрыв».

Возле комплекса стояли три полицейские машины, одна скорая помощь, и один катафалк. Сейчас люди загружали в машину накрытый черным полиэтиленом труп. Тело в мешке было в ужасном состоянии: живот разворочен, кишечник внутри отсутствовал, грудная клетка проломлена, кожа на лице спеклась под воздействием огромных температур. Больше никого в лаборатории не обнаружили.