Письма из Тартара - страница 21

Искандер опустил взгляд и какое-то время молчал. Потом отвернулся к стене и сделал шаг в сторону.

— Его зовут Меолан, — тихо сказал он. — он мой… очень близкий друг.

— Друг?.. — Дезмонд почувствовал особенный смысл, прозвучавший в этих словах. «Это его карты там, внизу», — с горечью подумал он.

— Друг, — твёрдо повторил Искандер, хотя, откровенно говоря, это было последнее слово, которым он смог бы назвать Меолана в глаза. Они были врагами, были любовниками и были даже мужем и женой — но дружбы между ними не было никогда. Он вздохнул и после долгого молчания продолжил: — он уехал… почти что год назад. Этот замок принадлежал нам вдвоём. Мне… и ему.

Последние слова заставили Дезмонда стиснуть зубы. Ему не хотелось более находиться в этом месте ни минуты. Но Иарлэйт был здесь, и Дезмонд не мог бы уйти без него.

— Почему он ушёл?

Иарлэйт помолчал.

— Это долго… объяснять, — сказал наконец он. — Иногда нам бывает друг с другом тяжело. Иногда нужно подышать воздухом, потому что находиться рядом уже невмоготу.

— Я никогда не оставил бы тебя.

Дезмонд сам удивился словам, сорвавшимся с губ. И Иарлэйт повернулся к нему лицом. Взгляд его был странным. Недоверчивым и непонимающим. Дезмонд почувствовал, что сказал что-то не то, но он не умел брать слова назад и потому продолжал:

— Если он ушёл, зачем его ждать?

Иарлэйт опустил глаза, и грустная улыбка заиграла на его губах.

— Я не знаю. Наверное раньше… я сказал бы, что ты прав. Но…

Он задумался, не зная как облечь в слова образы, проносившиеся в голове и причинявшие боль.

— Однажды, когда в этом месте воцарилась зима, — сказал наконец он. — Меолан вырастил для меня полный сад цветов среди снега.

Он снова замолк, а затем продолжал:

— Мы приехали сюда весной. И смотрели как этот замок камень за камнем вырастает из земли. Я… — он запнулся и кашлянул. — Возможно я просто не знаю, куда идти, — наконец закончил он.

Он так и не сказал последнего — что если Меолан будет его искать, он будет искать здесь.

Дезмонд молчал. Он понимал, но что ответить не знал.

— Идём вниз, — наконец произнёс он, — солнце уже опустилось, становится всё холодней.

Дезмонд отступил чуть в сторону, и Иарлэйт первым шагнул в проход. Тогда он инстинктивно обнял о’Доэрти за плечи, стараясь прикрыть от ветра собственным телом, и оба стали спускаться вниз.

— Я ведь сказал тебе не вставать, — уже у дверей выделенного Дезмонду этажа опомнился Искандер.

— Ещё ты сказал, что придёшь со мной поговорить. И не пришёл, — твёрдо ответил тот.

Искандер вздохнул. Он так и не подобрал нужных слов, но всё же признал:

— Я хотел больше узнать о мире, из которого ты пришёл. — Помедлил и, решившись рискнуть, добавил: — Осталось ли там что-нибудь?

Дезмонд задумался. Последними словами Иарлэйт почти что признал, что родился там же, где и он сам. И всё же… Всё же Дезмонд не знал, кто он. Тем более, если он происходил из Империи, магистр не мог ему доверять.

— Там многое изменилось, — наконец тихо сказал он. — От прежнего мира остались только осколки. Но мы собираем их и стараемся склеить.

— Мы? — Искандер вскинулся и пристально посмотрел ему в глаза.

— Мы, — подтвердил Дезмонд и в молчании выдержал этот взгляд.

Новая буря чувств захлестнула Искандера. Вглядываясь в лицо собеседника, он пытался угадать, кто мог взяться объединить мир после войны… Если, конечно, они говорили об одном и том же.

«Да кто угодно», — с горечью подумал он. Искандер в один момент вспомнил то, что, как ему казалось, давно уже осталось позади. Горящие дворцы Нимеи, разбитые и сожжённые корабли… Точки истребителей, исчезающие на экране, приказ не отступать и ответ Ордена на его единственную просьбу о помощи…

Сердце стиснула боль.

— Нет, — твёрдо сказал он.

— Нет? — переспросил Дезмонд, вопросительно глядя на него.

— Нет, — повторил Искандер. — Я никуда отсюда не уйду. Это мой дом.

Он развернулся и, придерживая полы длинных одеяний, двинулся по ступенькам вверх. Магистр продолжал смотреть ему вслед, пока Иарлэйт не растворился в темноте.

А сам Искандер захлопнул дверь за спиной и, прислонившись к ней, спиной сполз на пол. Не обращая внимания на складки голубого шёлка, разметавшиеся по полу, обхватил колени руками.