Письма из Тартара - страница 23

Искандер до конца не знал, почему это его беспокоит. Он собрал мысли в кучку и попытался напомнить себе, что они с Дезмондом расстались на вполне конкретной ноте. Более того, расстались потому, что Искандер узнал, что Дезмонд всю свою жизнь был его врагом.

Сейчас это соображение почему-то показалось ему не очень-то убедительным. «Соберись, тряпка!» — скомандовал он себе и, сделав ещё глоток кофе, сфокусировал взгляд на собеседнике.

— То есть ты, - тот человек, которого я должен консультировать. Тот… гость.

Джон успел охарактеризовать ему ситуацию в самых общих чертах. Искандер знал только то, что с ним будет говорить некто не с Геи. Что, как считается, именно у него, Исаака Мура, самый большой опыт в таких переговорах. И ещё — что этого человека обязательно нужно заинтересовать, потому что он может оказать Гее очень большую поддержку.

В первое мгновение, когда Искандер понял, о какой поддержке идёт речь, ему захотелось хлопнуть дверью и выйти в коридор.

Потому что он уже достаточно хорошо знал, кто стоит за спиной Дезмонда, младшего магистра Ордена Вселенной. И что за силу представляет сам этот Орден.

Галактион Аэций, известный во времена Империи как Великий Предатель. Тот, чьё имя вовсе не посчитали нужным упомянуть в анналах истории. Тот, кто века назад едва не уничтожил едва родившуюся Империю вместе с её Императором.

И тот, кто, по великому недоразумению, оказался наставником и кумиром Дезмонда Аркан.

Не менее замечательное впечатление оставил о себе в памяти Искандера и сам Дезмонд, однако тут ему было сложнее свести дело к двум словам. Он помнил Дезмонда безумным террористом, поставившим себе цель развалить и уничтожить всё, что Искандер любил. Но Дезмонд был и одним из тех немногих, кто откликнулся на зов и пришёл на помощь Империи, когда началась война. И тем единственным, кто до последнего стоял вместе с Искандером на границе Фаэны, сдерживая вместе с ним, в два разбитых корабля, весь хлынувший в последнюю атаку флот врага.

Был он и тем, кто стал для Искандера первой весточкой о том, что мир наверху, за пределами Геи, не уничтожен до конца. И тем, кто хотел забрать его с собой. Тем, кто дал ему надежду, и тем, кто однажды вернул ему жизнь. Настоящую жизнь взамен существования, которое он тогда вёл. И теперь в сознании Искандера невольно промелькнула мысль… Что, может быть, Дезмонд пришёл сделать это ещё раз?

Искандер подавил глубокий вздох. Постарался выглядеть серьёзно и респектабельно, как и подобает послу.

— Видимо, я тот человек, к которому ты пришёл… — он сделал паузу, окончательно сосредотачиваясь и подбирая наиболее нейтральные слова. — От лица своей планеты, я готов оказать тебе ту поддержку… которую смогу. Прямо сейчас, не надо никуда меня провожать, — вспомнив последний обмен любезностями, добавил он. — Только ты должен понимать, что если хочешь провести экспедицию к первой колонии, это не получится сделать за один день.

Дезмонд хмыкнул. Ему так не казалось. Он уже прикинул, что если получит отказ или столкнётся с бюрократическими препонами, то попросту спустится на дно сам. Давление его корабль должен был выдержать, да и груз поднял бы без проблем. Конечно, оставалась небольшая задачка — местоположение первой колонии, основанной на Гее более тысячу лет назад двумя десятками выживших, нужно было ещё отыскать. Океан велик и с высокой долей вероятности он будет искажать сигналы, если спустя тысячу лет в Атлантиде вообще есть чему их излучать.

Но Дезмонд никогда не искал лёгких путей. Было одно но… одно единственное, которое могло заставить его задержаться на этой планете дольше необходимого.

Это «но» сидело сейчас перед ним измотанное, усталое, и делало вид, что потягивает кофе из пластикового стаканчика.

— Ты вообще не хочешь со мной поговорить? — внезапно для самого себя выпалил он.

Искандер, теперь такой же холодный и равнодушно-спокойный, как и всегда, задумчиво посмотрел на него. Дезмонд мгновенно пожалел о том, что выдал себя. Он отлично понимал, что с этим человеком лучше молчать. В принципе, обо всём. И о своих чувствах и слабостях — в первую очередь. Всё, сказанное вслух, Искандер, в лучшем случае, засмеёт, а в худшем — использует против тебя.