Письма из Тартара - страница 35
Искандер прокашлялся и заставил себя сосредоточиться на картинке перед лобовым стеклом.
— Где мы?
Дезмонд молча коснулся кулона, висевшего на груди. Воздух замерцал, и несколько деревьев растворились, открывая взору обтекаемый чёрный силуэт.
— Это он… — на мгновение у Искандера перехватило дух. С тех пор, как прошёл контакт, он успел увидеть некоторое количество космических кораблей. Но все они казались жалкими игрушками рядом с тем, что находилось перед ним.
Краем глаза Дезмонд заметил его взгляд и ухмыльнулся. Искандер не заметил.
— Я хочу порулить! — выпалил он.
— Хорошо, — улыбка Дезмонда стала ещё шире.
========== 15 ==========
— Странно, что ты до сих пор не попытался отыскать это место.
Искандер молчал.
В основном потому, что не хотел отвечать. Но ещё и потому, что всё его внимание было сосредоточено на управлении кораблём.
Когда-то давно, когда ему было то ли семнадцать, то ли двадцать пять, Искандер думал, что даже через тысячу лет, едва коснувшись штурвала, сможет поднять корабль.
Ну да, поднять он его смог. А вот с тем, чтобы продемонстрировать вершины мастерства, пока выходило не очень. Было стыдно. Искандер всегда гордился этими своими навыками, хоть и редко ему приходилось применять их на деле. Теперь же оказывалось, что корабль не слушается, Искандеру с трудом удавалось варьировать силу поворотов, звездолёт то и дело заносило.
Искандер мысленно оправдывал свою неуклюжесть тем, что панель управления одинаково мало походила и на имперские Свечи, и на истребители его Ордена. Вслух предпочитал молчать, потому что понимал, что отговорки глупы и неуместны — во время обучения в ордене их учили подстраиваться под любые, даже самые непривычные системы управления. Однажды ему довелось даже вести корабль пришельцев из другого плана, где вообще не было ничего похожего на приборную панель… но всё это было безумно давно. Теперь Искандер остро ощущал, что несколько сотен лет не садился за штурвал. Пальцы были деревянными. На висках проступали капельки пота, но он не собирался отступать.
Дезмонд то ли не замечал его состояния, то ли делал вид, что не замечает. Он развалился в штурманском кресле и, несмотря на тряску, от которой самого Искандера уже начинало подташнивать, потягивал из высокого стакана какой-то прохладительный напиток.
— Я тоже хочу кофе! — сдался Искандер, наконец, когда корабль в результате череды его героический усилий всё-таки целиком погрузился в воду и вроде бы даже лёг на правильный курс.
— Поменяемся местами? — поинтересовался Дезмонд.
Искандер отрезал:
— Нет.
Дезмонд пожал плечами. Нажал что-то сбоку. Приборная панель пошуршала, погудела и выдвинула подставку с чашкой горячего напитка. Искандер осторожно взял его в руки и осмотрел со всех сторон. Чашка была простой цилиндрической формы, совсем как кружки у него в кухонном шкафу. А на боку красовался герб его флотилии — перевёрнутый меч пронзивший закатное солнце и семь звёзд, окружившие композицию ободком.
Искандер очень хотел спросить, откуда на этом корабле, хозяин которого никогда не испытывал любви ни к империи, ни к любому из её военных подразделений, подобный столовый прибор. Хотел — но заставил себя промолчать.
Терпения хватило на полторы минуты.
Корабль медленно продвигался сквозь толщу волн. Лежащий на панели управления доисторический прибор мерно мигал голубовато-золотистым. Искандер проверил настройки и убедился, что поиск действительно установлен на нужный набор параметров. Он знал, что цвет Астрея должен быть золотистым и его несколько смущал второй, сменявший его время от времени голубой. Дезмонд внимательно наблюдал за его действиями, но тоже молчал.
— Ты знаешь что-нибудь более конкретное об этой колонии? — спросил Искандер, откидываясь на спинку кресла и чуть поворачивая лицо к спутнику. Смотреть за бортом было не на что, он никогда не был большим любителем природных красот. Если на что-то Искандер и мог смотреть бесконечно — то только на космос, а тот находился сейчас безмерно далеко.
— Очень мало… — задумчиво произнёс Дезмонд. — Вынужден признать, что Аэций не отличается разговорчивостью, когда речь заходит об Астрее.