По ту сторону границы - страница 8

Телохранительница серьёзно посмотрела на меня.

— Люди не пропадают просто так из хорошо охраняемого замка, — согласилась она со вчерашними измышлениями Ренира.

— И не понятно, почему это дело не расследовалось, — поддержала я.

— Мне показалось, что город вздохнул с облегчением, когда мы въехали. А сколько ополченцев участвовало на нашей стороне!

Салли наконец заметила какими голодными глазами смотрю на ее булочку и спохватилась,

— Ты же голодная! Вариша, накрой на стол, пожалуйста.

Пухленькая кухарка вздохнула и вытащила из печи горшок с чем‑то ароматным: мясо кролика с овощами и травами. Я судорожно сглотнула, желудок крутило узлом, все‑таки последний прием пищи был целую вечность назад.

— Спасибо Вариша, — постаралась мило улыбнуться, но не получилось, как всегда. Женщина от меня лишь отшатнулась. Тяжело людям смотреть на такое уродство.

Вцепилась в ломоть теплого хлеба с хрустящей корочкой, пока кухарка выкладывала вкуснятину на огромную тарелку. Потом посмотрела в грустные глаза Ренира, материализовавшегося зачем‑то на кухне, и положила ложку.

— Ешь, милая, — вздохнул мой дух. — Давненько я не пробовал крольчатину. Моя Сташа так хорошо ее готовила.

Говорить с духом в присутствии посторонних было крайне безрассудно, посему лишь легонько приподняла левые краешек губ, что должно было обозначать сочувственную улыбку.

После обеда мы с Салли отправились навестить мага. Лоренс мы нашли в малой гостиной, принадлежащей когда‑то, видимо, королеве. Уютная и светлая комната на втором этаже была отделана белым полотном с бежевыми завитками цветов. Изящный диванчик и несколько кресел вокруг овального столика с изогнутыми ножками. Этакий кукольный домик, который почему‑то облюбовал наш маг, выделявшийся на фоне ажурных вензелей.

Лоренс читал книгу, комфортно расположив изящное, длинное тело в мягком розовом кресле напротив камина из белого мрамора.

— Вы хотели со мной поговорить, — начала я не дожидаясь, пока мужчина обратит на меня внимание.

Я уселась на розовую банкетку у окна проследив, чтобы тень падала на лицо, Салли развалилась на диване. Маг отложил книгу и посмотрел почему‑то в окно. Солнце в этих северных землях осенью заходит рано, поэтому было уже темно. В небе в поисках пропитания кружили какие‑то маленький птички, стараясь держаться ближе к земле. К дождю. Хотя осенью все было к дождю, даже сам дождь.

— Почему вы сегодня не ночевали в своей комнате? — без церемоний спросил маг.

Я фыркнула, еще один.

— Не могла уснуть, пошла в библиотеку, хотела взять книгу почитать, но там и уснула.

— Вы часто страдаете бессонницей? — поднял бровь Лоренс.

Чего он добивается? Неприятно продолжать этот разговор, тем более, что открывать правду я была не намерена.

— Нет. Сильно переутомилась за последнее время, война — сами понимаете. Извините, но мне нужно идти, дела ждут.

На этом тему я посчитала исчерпанной и махнул рукой Салли, двинулась к выходу, напоследок услышав холодный, тихий голос мага:

— Ты врешь мне, девочка. Только вот зачем?

Тоже мне старик. Старше меня лет на десять, а выглядит так вообще лет на двадцать семь.

Праздник начался как всегда с салюта — неотъемлемой, но наиболее завораживающей, на мой взгляд, части любого празднества. В темном небе распускались прекрасные, яркие зеленые цветы, желтые огненные снежинки и сияющие красные пионы. Выбор узоров и расцветок не большой, но простому люду, особенно детям, нравилось необычайно. Каждый выстрел пушки сопровождался радостными криками «Ура!».

Место для любования прекрасным действом выбрала самое что ни на есть безлюдное. В то время как массовое скопление народа приходилось на главную площадь города, набережная, продуваемая всеми самыми холодными и неприветливыми ветрами, была пуста и темна, не считая моментов вспышек салюта.

Еще десять минут и на смену салюту придут музыканты и уличные торговцы. На площади собралась огромная толпа, за утро сколотили импровизированную сцену, с которой только что Лорд Ангустер вещал что‑то там о победе и процветании, а народ благоговейно ему внимал, периодически слышались одобрительные возгласы. Повсюду разожгли маленькие костерки, чтобы было теплее и светлее. Вокруг сновали пожарные и городские сыскные — следили за порядком. Наша доблестная армия смешалась с местным населением и вовсю предавалась безудержному веселью. Я знала, что далеко дело не зайдет. Дебоширство военных каралось сурово.