По южным странам - страница 25

Плод, известный под именем «авокадо», завезен в Бразилию из Мексики и Гватемалы. Бразильцы его называют абакатти.

По форме плод авокадо можно сравнить с яйцом, только размеры его в три-четыре раза больше, а вес достигает трехсот — четырехсот граммов. Часто встречаются плоды грушевидной формы. Снаружи плод покрыт плотной блестящей темно-зеленой кожурой, ножом она легко разрезается, и внутри оказывается фисташкового цвета мякоть, в центре которой, как желток в крутом яйце, лежит крупное круглое семя. Под тонкой коричневой кожицей две семядоли. Между ними зажат большой, до полутора сантиметров, зародыш. Семя несъедобно, в п-ищу идет только маслянистая пастообразная мякоть. Вкусом она напоминает сливу с примесью шоколада и лакрицы, но при этом совсем не сладкая. Плоды авокадо содержат большое количество жиров (от 10 до 29 % в зависимости от сорта) весьма высокого качества. По своей усвояемости они не уступают коровьему маслу, а по калорийности втрое превышают бананы и вдвое подсолнечное масло. Даже бифштекс остается позади. Но особенно ценны плоды авокадо благодаря значительному содержанию витаминов (С, А, В1, В12, Е, РР, К, Н). Такая поливитаминность ставит авокадо впереди не только многих других плодов, но и коровьего масла. Авокадо способствует восстановлению сил выздоравливающих и престарелых, он полезен страдающим сахарной болезнью (в авокадо самое низкое содержание сахара из всех известных плодов), расстройствами пищеварения, артериосклерозом и, по некоторым данным, понижает кровяное давление.

В Бразилии свежие спелые плоды авокадо посыпают сахаром или подают в виде сока. Но наиболее вкусен авокадо, приготовленный по-перуански. Плод разрезают пополам, семя выбрасывается. В луночку от семени наливают немного прованского масла, прибавляют соли и перцу, затем ложечкой размешивают приправу с легко разминающейся мякотью и начинают есть. Опять прибавляют масла и перцу с солью и смешивают еще часть содержимого и так, пока не останется пустая и чуть шероховатая внутри кожура. Можно заменить прованское масло кетчупом. И в том и в другом случае получается исключительно вкусная и легкая закуска. Авокадо очень сытен. Съесть целый плод может человек только сильно проголодавшийся. Обычно вполне достаточно половины.

Авокадо культивируется в штатах Минас-Жерайс, Сан-Паулу и Риу-Гранди-ду-Сул. Это небольшое дерево десяти-пятнадцати метров высоты. Есть сорта, плодоносящие в разные сроки, так что в течение всего года в продаже можно найти свежие плоды. В последнее время их вывозят в Европу.

Авокадо введено в культуру и у нас. На Черноморском побережье Кавказа уже несколько сотен взрослых плодоносящих деревьев, они составляют маточный фонд для развития этой ценной культуры. В одном из совхозов близ Гагры есть деревья авокадо, достигающие двенадцати метров высоты с диаметром кроны восемь метров. Примечательно, что содержание жиров в плодах, выращенных в Абхазии, намного выше, чем у соответствующих сортов в Калифорнии — основном районе культуры авокадо.

Авокадо требовательно к теплу, влаге, почве, и наши ученые должны еще немало поработать, чтобы оно прочно вошло в ассортимент культур советских субтропиков. Однако уже получены холодостойкие обильно плодоносящие формы, и есть полное основание считать, что культура авокадо у нас пойдет.

Сменив после «фруктовой» прогулки промокшие рубашки, мы взяли гербарные папки и отправились в лес. Улица упирается в заросший бамбуками овраг, по склону его вверх уходит тропинка. Рубашки мы меняли напрасно. Через несколько минут они снова мокрые не только изнутри, но и снаружи. В лесу сыро, хотя день солнечный и ночью дождя не было.

Десятки разнообразных видов деревьев оплетены лианами Продираться сквозь них вскоре стало не под силу и пришлось ограничиться тропинкой. Наши папки быстро заполнились, но через каждые десять-пятнадцать шагов мы находили все новые и новые растения. Особенно много эпифитов. Они одевают стволы крупных деревьев сплошным слоем, гнездятся у основания ветвей и повисают на листьях, увеличивая и без того необычайную насыщенность пространства растительной массой. Некоторые бромелии и орхидеи ухитряются жить на телеграфной проволоке.