По южным странам - страница 52

Особенно пострадал от консервирования манго, но и кажу тоже был неузнаваем. Свежий кажу — сочный, кисло-сладкий, с необычайно приятным особенным привкусом плод, освежающий, утоляющий жажду и исключительно богатый аскорбиновой кислотой. Вообще содержание витаминов в нем очень велико, он стал лечебным средством со времен, когда еще не были открыты витамины. Один бразильский врач почти полстолетия назад писал: «Говорят о лечении виноградом, пледами хлебного дерева, апельсинами, лимонами, вишнями, фигами, яблоками, финиками. Все эти средства, несомненно, эффективны, особенно лечение виноградом. Однако ни один из этих плодов не может соперничать с кажу. Слабые, истощенные люди, больные экземой, ревматизмом, страдающие отсутствием аппетита и поносами, собираются летом на один из прекрасных берегов Сержипе, где желтые и красные кажойэро образуют прекрасные леса. Напитавшись соком кажу, больные возвращаются домой пополневшими, непохожими на тех людей, какими они были раньше. Про кажу можно сказать, что даже злоупотребление им идет на пользу».

Очень интересно, что у кажу съедобна разросшаяся плодоножка, на конце которой в виде крючковато изогнутого придатка находится орешек, заключающий сильно ядовитое семя. Орешки тоже очень вкусны и вполне безопасны для человека, если их поджарить. Однако в Бразилии нам ни разу не удалось их попробовать, так как они почти полностью идут на экспорт в США и в продаже бывают редко. Отведал я их в Ленинграде несколько лет спустя, когда они появились у нас в продаже под названием «орехи кишью».

После обеда мы совершили прогулку от подножия гор заповедника до вершин. Вот дорога пересекает ущелье. По крутым склонам его, соревнуясь в росте, поднимаются гиганты девственной гилеи. С их ветвей спускаются стебли лиан, нередко они перебрасываются с одного борта ущелья на другой, образуя в высоте ажурную сетку. На лианах, помимо собственных листьев, множество эпифитных бромелий и орхидей, космы тилляндсии и бахрома рипсалиса. Они задерживают часть солнечного света, и под этой крышей внизу на дне ущелья, поближе к воде, разместилась группа древовидных папоротников с огромными нежнолистными вайями. Неожиданно дорогу преграждает упавшее дерево. Для нас оно оказалось целым кладом. На его стволе мы собрали более трех десятков видов эпифитных цветковых растений, папоротников и мхов.

В нижней зоне леса часто встречается дерево, о котором я уже упоминал, — цекропия. Ее крупные лапчатые листья, образующие зонтиковидную крону, отличаются серебристым оттенком и заметны издалека на общем темно-зеленом фоне леса. Но не этим замечательно дерево. В стволе цекропии есть пустоты, где живут муравьи, питаясь соком особых железок у основания листьев. Муравьи, обитающие на цекропии, не пускают на дерево те виды своих собратьев, которые поедают листовую ткань. Это пример своеобразного содружества животных и растения.

В лесу такое изобилие муравьев, что они постоянно сваливаются на путника, заползают в рукава и штанины и нередко сильно кусаются. Мы вполне оценили замечание русского ботаника Ю. Н. Воронова, путешествовавшего в тропических лесах Колумбии: «Под тропиками муравей в гораздо большей степени, чем хищник, грозит на каждом шагу человеку, а порой отравляет существование».

Видовое богатство флоры тропического леса, особенно в лесах Бразилии, общеизвестно. Мы заложили несколько пробных площадей, на которых произвели полный перечет и промеры всех деревьев, подроста, кустарников и лиан, и получили убедительное арифметическое доказательство. На площади 800 квадратных метров насчитывалось 30–36 стволов взрослых деревьев от 20 до 35 метров высоты, которые относились к 15–17 различным видам, причем даже близко заложенные одна к другой площади имели мало видов, общих для обоих участков.

Учет возобновления, то есть молодых подрастающих деревьев в шесть — десять метров высотой, показал, что видовое разнообразие здесь еще более велико и в подросте очень мало видов совпадает с видами основного лесного яруса. Таким образом, когда старые деревья отомрут, им на смену придут совсем другие виды.