Поцелуй невидимки - страница 13

Шелли лежала на диване, вперив глаза в потолок. Сон не шел — в голове все еще крутилась бесконечная вереница лиц, увиденных ею на выставке. В центре всех этих лиц, как солнце, вокруг которого кружатся планеты, стоял образ Дугласа. Шелли так и не смогла заставить себя познакомиться с ним. Хотя не исключено, что за роскошным фасадом Дугласа Конхэйма кроется нежная и ранимая душа. Не исключено, что он так же страдает от повышенного внимания женщин, как и она — от внимания мужчин. Может быть, он так же не понят и одинок… А может, наоборот, — он жуткий бабник и, пользуясь своей внешностью, не пропускает ни одной юбки. Но его улыбка… Она до сих пор стояла у Шелли перед глазами — нежная, ласковая… Хотя… Внешность так обманчива…

Ей хотелось узнать Дугласа поближе, но она совершенно не представляла, как можно сделать это, не познакомившись с ним. Прикинуться старушкой и постучать в дверь его дома со словами: «подайте убогой на пропитание»… Как в сказке. А потом, когда он примет и обогреет бедную старушку, скинуть балахон и предстать перед ним в облике прекрасной феи. А что?.. В этой сказочной ситуации что-то есть. Определенно что-то есть…

Мастерская Руди Маггота была старым, большим и просторным гаражом, в котором творился настоящий бардак.

Тут и там валялись разнообразные металлические детали неизвестного назначения, инструменты, испачканные маслом грязные тряпки, распиленные на части трубки, проволока, какие-то шнуры и другие детали, сопутствующие творческому процессу, творящемуся в голове изобретателя.

На большом металлическом столе, который Руди собрал своими руками, стояли компьютер и принтер. Последний был в буквальном смысле слова погребен под ворохом бумаг, исчерченных непонятными изображениями. Обедал, ужинал и завтракал Руди за тем же самым столом, поэтому металлическая плоскость, помимо бумаг, была завалена еще и крошками. Стена напротив входа была облеплена деревянными полками, на которых тоже валялась груда всякого хлама: доисторическая печатная машинка (которой, возможно, пользовался еще прапрадед Руди), разобранный на части граммофон, консервные банки, предназначенные для хранения гвоздей и шурупов (Руди так и не удосужился купить под них специальные ящики), старый сломанный телевизор и многое другое.

В левом углу мастерской стоял диван, совершенно не вписывающийся в общую обстановку, большой, мягкий и удобный. Этот диван подарила Руди Шелли, которая знала о пристрастии друга к ночевкам в мастерской. До приобретения дивана Руди ночевал на полу, постелив под себя куцый матрасик и укрывшись тоненьким пледом.

Несмотря на бетонные стены, в мастерской было довольно тепло: Руди озаботился вопросом отопления и электрификации еще в самом начале, когда заселялся в гараж-мастерскую. Произошло это после одной истории, повеселившей всех знакомых Руди, но совсем не обрадовавшей его родителей.

Руди, еще учась в колледже, обожал проводить разнообразные опыты. Ему приходилось воплощать свои фантазии дома, потому что другого места для химической деятельности попросту не было. Учительница химии вряд ли позволила бы ему использовать свой кабинет для проведения реакций, возможно даже взрывоопасных. Поэтому Руди частенько занимался тем, что проливал на ковер в своей комнате то разбавленную серную кислоту, то щелочь, то царскую водку. На ковер, который родители в шутку прозвали «решето» было страшно смотреть: по всему периметру когда-то ярко-красного ковра зияли дыры, обнажавшие пол подозрительного цвета. Но, как выяснилось, дырявый обесцвеченный ковер и залитый кислотой пол оказались далеко не самыми страшными последствиями опытов Руди.

Однажды Руди задумал создать жидкость, которая стирала бы отметки из дневника, не разъедая бумагу и не оставляя никаких следов. Самое смешное, что ему это было совершенно ни к чему — учился он хорошо, да и родители прощали одаренному мальчику провинности, благоразумно считая, что ребенок не может быть идеалом во всех отношениях. Однако многие ребята в классе страдали от влепленных в дневник «неправильных» оценок и с радостью бы от них избавились. Руди не был альтруистом, но идея заняла его воображение настолько серьезно, что он решил над этим поработать.