Поцелуй невидимки - страница 14

В один прекрасный день, тщательно подсчитав количество и качество требуемых веществ и выведя формулу, которая, по его мнению, должна была «сработать», Руди принялся за изготовленье зелья. Но произошло непредвиденное. Когда «волшебная жидкость» коснулась бумаги, последняя вспыхнула так сильно, что пламя охватило не только стол, но и прилегающие к нему занавески. В общем, начался пожар.

Надо отдать должное Руди, он не растерялся и сразу же побежал в ванную, прихватив по дороге пустое ведро. К приходу родителей пожар был потушен, но комната выглядела ужасающе. Мама и папа Руди посмотрели на то, что когда-то было занавесками, на обуглившийся стол, на окончательно уничтоженный огнем ковер… и поняли, что сыну просто необходима лаборатория.

Отец принял решение и уступил Руди огромный гараж, купив себе новый. Гараж был бетонным, окон и занавесок в нем не было, поэтому возможность пожара исключалась. Но Руди все-таки подстраховался и вместо традиционного деревянного сделал металлический стол — уж ему-то никакой огонь не страшен. В общем, все остались довольны. Только теперь родители видели своего сына настолько редко, что удивлялись, как его лицо не стерлось из их памяти. Но ничего не поделаешь — дети есть дети. Они всегда уходят — рано или поздно…

Перед тем, как зайти к Руди, Шелли заглянула в кондитерскую и купила пирожки с креветками. Руди обожал эти пирожки и мог съесть их сколько угодно, поэтому Шелли взяла целый пакет, разумно предположив, что ее друг, как обычно, забыл пообедать. Такое случалось с ним довольно часто, и Шелли неоднократно напоминала ему о вреде неправильного питания. Правда, цели эти назидательные беседы так и не достигли. Чтобы хоть иногда заставить друга есть горячее, Шелли приглашала его к себе и кормила специально приготовленным куриным супом с гренками.

— Держи! — Шелли с порога сунула Руди пакет с пирожками. — Это тебе. Наверняка не обедал.

Руди виновато опустил глаза, как будто его только что уличили в тайном пороке, и пробормотал:

— Угадала.

— Еще бы, — развеселилась Шелли, — не угадать я могла только в том случае, если бы тебя здесь вообще не оказалось. — Она прошла в мастерскую и села на диван. — Как продвигается твоя «рука-чесалка»?

— Неплохо. Кстати, я решил снабдить ее подогревом, чтобы, как ты советовала, она не казалась ледяной. И еще решил сделать сменные насадки — кисточки на пальцы.

— Вот здорово! Не забудь про меня — я первый покупатель! — рассмеялась Шелли. — Буду лечиться от одиночества. Нет мужчины — зато будет теплая рука, которая погладит спинку перед сном.

— Достойная замена, — улыбнулся Руди. Он искренне сочувствовал Шелли, которую преследовали неудачи на любовном фронте. Он видел, как она переживает свое одиночество, и от этого ему становилось не по себе. Сам он не чувствовал потребности в ком-то — ему вполне хватало работы, Шелли и знакомых, с которыми можно было неплохо провести время. Но Шелли… Ей было недостаточно того, что она имела, а как Руди мог ей помочь?

— Хочу поделиться с тобой кое-чем. — Шелли взяла пирожок и откусила небольшой кусочек. — Вчера я была на выставке и встретила там мужчину своей мечты.

— Да ну? — удивился Руди.

— Во всяком случае, сейчас он мне кажется таковым… — задумчиво произнесла Шелли. — Что будет потом — я не знаю. Хотелось бы познакомиться с ним поближе, но я боюсь, что он, как и все остальные, разглядит только мою привлекательность и не увидит ничего внутри… В общем, в моей голове созрела совершенно безумная идея — изменить свою внешность…

— Ты спятила, Шелли? — В голове Руди вихрем пронеслась мысль о пластической операции и ее последствиях.

— Нет же, ты не понял. Есть косметика, одежда, парики, наконец… Просто я подумала: если женщины используют косметику, чтобы стать красивее, почему бы мне не достигнуть с помощью той же косметики обратного эффекта?

— И чего ты этим добьешься? — все еще не понимал Руди.

— Я хочу познакомиться с ним в облике дурнушки, а не красавицы. Тогда посмотрим, что собой представляет этот Дуглас Конхэйм…

— Дуглас Конхэйм? — переспросил Руди. — Между прочим, я его знаю. Он купил у меня газонокосилку.