Под руку с Одиночеством. Дальше [СИ] - страница 19
— Нет, выше по течению, — замотала головой на незаданный вопрос. — Там есть отмель, очень удобно, если плавать не умеешь. Еще вопросы? — запихнула в кеды умытые ножки.
— Спасибо за помощь, — сказал, поднимаясь и отряхивая колени, мужичонка. — Возьми фонарик, я наверное, обратно пойду, — добавил опечалено.
— Они вам кем приходились?
— Почему «приходились»? Они живы! — возразил горячо.
— Вы иллюзионист?
— Что?
— Живете иллюзиями, я имела в виду. Идемте, сейчас чаю согрею. И не возражайте, — подхватив под руку незнакомца, Танька потащила его к кострищу.
«Лют? Ты где?»
«На дереве, — отозвался леопард. — Здесь гнездо старое, наблюдать удобно.»
«Фу! Как ты можешь сидеть в такой грязи!»
«Тут чисто! — обиделся хищник. — Я ветки откусил, которые мешали, и постелил!»
«Тогда ладно. Спи пока, я бодрствую.»
— Они мне крестники, — прихлебывая чай, рассказывал мужчина.
Костру дали новую жизнь и теперь можно было греться без неудобного плаща. Лицо незнакомца оказалось усталым. Увидеть ночью за таким состоянием все черты было слишком сложно.
— Мы, правда, виделись до этого дня довольно давно, они совсем еще крохи были. А вот сегодня, после стольких лет, случайно с кумовьями встретился, на рыбалку в одно и то же место приехали. Представляешь? — веселье его было дерганое, нервное. Кружка с чаем начала заметно дрожать в руках: напряжение поиска уходило.
— Судьба, наверное? — Танька и не думала его подначивать.
— Да, никак не меньше. Все предопределено, это ясно. Вот зачем, интересно?
— А почему не виделись давно? — решила сменить тему.
— Да, с кумовьями как-то не заладилось… — гость махнул рукой обреченно. — Если честно, я бы их еще век не видел — и хорошо.
— Чего так? — поддержала разговор Танька.
— Ну, как объяснить? Я, вот, работу потерял. Обращался к ним за помощью — стали игнорировать, прятаться. То — извини, у нас гости, то — ой, мы как раз ужинаем, позже давай. Неприятно было, — он скривился от воспоминаний.
— И что? Не помогли?
— Не-а, — помотал головой. — Хороший у тебя чай. Откроешь секрет?
— Секрет — как в анекдоте, простой. А дальше? — заинтересовалась уже серьезно.
— В каком? В анекдоте про чай?
— Нет, про «евреи, не жалейте заварки!» — быстро раскрыла тайну. — Ну?
— А дальше вообще смешно. Периодически спрашивали, почему в гости не приезжаю? А у меня банально денег не было, не с пустыми ж руками ехать. Вот я однажды и спросил у обоих в ответ: «А вы почему не приезжаете?». Знаешь, что ответили?
Танька отрицательно помотала головой, и даже подперла ладошками подбородок, чтобы было удобнее слушать. Незнакомец поворошил в угольках палочкой и подложил еще одно поленце.
— Сказали, что я слишком далеко живу! Как под копирку, оба! Так-то. Дьявол — он в мелочах…
— Это как это? — очень удивилась Танька.
— Ну, — осмотрелся вокруг мужичок. — Вот у тебя купальник висит, сохнет, а говорила, что плавать не умеешь…
— Я не говорила такого, — вздохнула Танька и выпрямилась. — А дьявол — он и правда в мелочах: вы видите то, что хотите.
— Что есть, вижу, чего уж там.
— Я говорила, что на отмели рай для тех, кто не умеет. Для ваших крестников, например.
— Откуда ты знаешь? Что они не умеют плавать?
— Снова слышите только себя. Вот это и есть дьявол. Может заставить думать так, как захочет.
— Ладно, извини. Да я бы, честно говоря, — прижав в порыве откровения руку к груди, стал выговариваться ночной посетитель, — этих паскудников сам бы прибил! Фактически, только сегодня познакомились, а они жлобьем обыкновенным оказались. Хамы и тупицы беспросветные.
— А вы их идеализировали? Все годы, что не виделись?
— Я о них вообще не думал, — удивился мужчина.
— А как же второй родитель, духовное воспитание, благочестие, нравственность и прочее? — хитро прищурилась Танька.
— Для деревень, где все, фактически, родня, такое еще подходит. А в городе эти традиции поддерживаются лишь переселившимися селюками. Меня, вот такие как раз, попросили в свое время, а отказать неудобно было…
— Так у вас весь мир такой!
— Видишь! Даже поэт замечает… Пойду я, — сказал, вставая и подбирая плащ. — Ты, это. Мне не искать их больше? — спросил почти через плечо.