Подземная непогода - страница 7

Сошин молча кивнул головой, положил часы в папиросную коробку, коробку завернул в носовой платок и протянул все это Рахимову:

— Пожалуйста, товарищ. Спрячьте часы в кустах так, чтобы я не видел. Заройте в землю в какой-нибудь низинке или канавке поглубже. Если я найду часы с помощью аппарата, будет это убедительно?

Глаза Рахимова заблестели:

— Неужели найдете часы?

— Найду.

Рахимов взял сверток с часами и удалился. Кусты начинались на расстоянии в триста метров. Рахимов вошел в них и, обернувшись, крикнул: «Не смотрите!» Вскоре он исчез из виду. Только слышно было, как трещат сучья под его грузными шагами.

Минут через двадцать он вернулся. Сошин уже подготовил аппарат и сразу включил его. Снова загудело, заныло, засвистело, экран осветился мерцающим светом, замелькали полоски и размытые пятнышки.

— Ну, вот и часы, — сказал Сошин, когда на экране появилась ясная черточка.

Виктор привычно взялся за топор:

— Будем вешки ставить?

— Нет, не надо вех. Просто подойдем поближе. Замечайте направление — вот на ту ель.

Сошин отключил аппарат, подхватил его и двинулся к кустам. Виктор потащил движок, Елена взялась за трансформатор.

— Может, на машине подвезти вас, девушка? — вежливо предложил Рахимов. — Таскать много придется туда-сюда.

Елена взглянула на него и заметила лукавую усмешку. «Над чем он подсмеивается? — подумала она. — Что-то здесь не так».

Но раздумывать было некогда. Сошин уже забил костыли и кричал:

— Давайте трансформатор, Елена! Люди ждут, не будем их задерживать.

Установив аппарат на опушке, Сошин без труда нашел черное пятнышко. Оно стало заметно ярче, больше по раз-меру. Значит, направление было выбрано правильно. В густой чаще под корнями проникающие лучи без труда находили спрятанные часы.

— Теперь есть два способа на выбор, — сказал Сошин Рахимову. — Можно определить расстояние, измеряя время прохождения сигнала. Можно, кроме того, отойти в сторонку, взять еще раз направление и построить треугольник. В вершине его и будут часы.

— Давайте попробуем и так и так для верности, — предложил Рахимов.

И снова Елена уловила какое-то лукавство в его голосе.

Оба способа дали одинаковый результат — до часов было метров шестьдесят. Сошин двинулся в чащу напрямик. Мокрые от вчерашнего дождя кусты обдавали людей брызгами, ветви больно хлестали по телу. Неуклюжий Иван Кириллович, отфыркиваясь, топал сзади всех, с хрустом ломая сухие корни, и ворчал на Рахимова:

— Удружил, нечего сказать. Не мог выбрать местечко попросторнее. Полез в чащобу. Вот уж, усердие без толку!

— Приближение к боевой обстановке, — оправдывался Рахимов.

Он тоже запыхался и отирал пот со лба.

На предпоследней съемке получились не только часы, но и расплывчатое серое пятно, как предполагалось — воздух в коробке. Еще одна перестановка — и Сошин с уверенностью указал на одинокую кочку.

— Здесь.

— Разве здесь? — переспросил Рахимов. — Что-то я не узнаю. Впрочем, я с другой стороны пришел. Теперь сам не найду.

— А ты уверен, что здесь? Больно уж хорошо дерн уложен. Как будто и не тронут, — усомнился и директор.

Сошин поглядел на экран еще раз, рванул пук травы… и чертыхнулся.

Ни платка, ни коробки, ни часов под дерном не было. Но в корнях травы тускло поблескивал самородочек, совсем маленький, как огрызок карандаша.

Сошин принужденно рассмеялся. Он был очень смущен.

— Вот беда, я и забыл, что мы на прииске! Извините, товарищ Рахимов, вышла осечка. Но это задержит нас ненадолго. Просто заодно с часами придется вытащить все золотины из земли.

Он снова взялся за аппарат, но Рахимов остановил его:

— Я сам прошу прощения, товарищ Сошин. Не надо искать часы, они у меня в кармане. Я побоялся зарывать их в землю. Думал, какую-нибудь норку будете искать. Но я удовлетворен, совершенно доволен. Алмазную коронку вы получите завтра. Собирайте аппарат, сейчас я подгоню машину поближе.

Всю дорогу до конторы Рахимов был молчалив и сосредоточен. Он не вспомнил ни одной пословицы и не хотел рассказать Елене про сцепление и зажигание. Но, прощаясь с Сошиным, он улыбнулся и сказал:

— Золото я видел, хорошо. Но гранит я тоже видел. А под гранитом россыпи не будет. Правда или нет?