Похождения Дункеля - страница 5

— Заработай,— ответил лунатик.— Я знаю тысяча двести двадцать восемь способов, как заработать деньги.

— Да? — обрадовался робот.— А вы не скажете мне хотя бы два таких способа?

Запросто,— ответил лунатик и задумался. Некоторое время он стоял молча, важно надувал щёки и даже шевелил губами, как будто рассуждал сам с собой. Затем незнакомец поскрёб ногтями щёку и произнёс: — Ну... ты можешь подносить вещи. Можешь приносить вещи. Можешь выносить вещи. И даже разносить вещи.

— А разве это не одно и то же? — изумился Дункель.

— Я вижу, ты совсем неопытный,— ответил лунатик.— Одно дело принести что-то в дом, и совсем другое — вынести что-то из дома. В первом случае у тебя прибавляется вещей, а во втором — убавляется. Смекаешь?

— Да. Спасибо за науку. Прощайте,— сказал Дункель и подошёл к краю платформы. Он спрыгнул вниз, помахал ночному собеседнику манипулятором и крикнул: — Я читал в книжках, что летающие тарелки, снежные люди и разные там чудовища — это выдумки.

— Выдумки не выдумки, а каждый нормальный человек должен о чём-то мечтать,— ответил лунатик и отвернулся.

Робот давно уже шёл по шпалам и считал их. На две тысячи восемьсот пятьдесят седьмой шпале он остановился и подумал: «Зачем я их считаю? Это совершенно бессмысленно. Так же, как ночью дожидаться на платформе летающую тарелку».

Впереди показался большой горящий глаз. Рельсы задрожали. Дункель понял, что ему навстречу движется поезд, и сошёл с железнодорожного полотна.

Мимо робота с грохотом проносились вагон за вагоном, а он смотрел на освещённые окна пассажирского поезда и думал, как, наверное, приятно куда-то ехать и знать, что в конце пути тебя кто-то ждёт. «А я никому не нужен, неожиданно для себя сделал вывод Дункель.— Наверное, Пешкин даже не заметил, что я пропал. Лежит сейчас, читает детективы и жуёт бутерброд».

От этих невесёлых мыслей робот впервые в жизни почувствовал тоску. Он вдруг понял, что совершенно один в этом мире, что у него нет ни друзей, ни дома, где ему были бы рады.

Поезд пролетел мимо, и Дункель продолжил свой путь. На станцию он пришёл, когда начало светать. На востоке вовсю разгоралась утренняя заря. В поле и в лесу начинали пробовать голоса мелкие пичуги. По траве поползли белёсые хлопья тумана. А из посёлка донёсся громкий вороний грай. Новый день стремительно надвигался на посёлок Чистые Ключи, и Дункель тихо радовался, что короткая летняя ночь кончилась и вскоре улицы снова заполнятся взрослыми и детьми, собаками и кошками.

Посёлок Чистые Ключи мало чем отличался от Дружинино. Здесь была такая же привокзальная площадь, окружённая аккуратными двухэтажными домиками, а в зелёных шевелюрах цветущих лип так же весело щебетали птицы. Разница была лишь в том, что рядом с площадью располагалась старин ная церковь. Её золотые купола первыми откликнулись на восход солнца. Едва светило появилось над кромкой леса, как купола засияли таким слепящим светом, словно внутри каждого вспыхнуло по маленькому солнцу.

Единственный человек, которого робот встретил в этот ранний час, оказался инвалидом с костылём и старенькой гармошкой. Это был крохотный пожилой человечек с загорелым, обветренным лицом и ясными голубыми глазами. Взгляд у старичка был лукавый, с лица не сходила хитрая улыбка.

— Привет, брат по разуму,— весело поздоровался старичок.— Куда это ты собрался в такую рань?

— Я ищу работу,— ответил Дункель и рассказал, зачем ему нужны деньги.

— Ищи-ищи,— усмехнулся старик.— Много ты здесь не наработаешь. Грузчиков у нас и без тебя хватает. А продавцом не возьмут. Извини, физиономией не вышел. Покупатель любит, чтобы ему улыбались и разные приятные вещи говорили. А у тебя вместо улыбки одна железная решётка.

— А вы не знаете какого-нибудь другого способа заработать? — спросил робот.

— Да я их тысячу знаю,— ответил старик. Он оценивающе осмотрел Дункеля с ног до головы и добавил: — Ладно, так и быть, я сделаю из тебя отличного нищего, но за это ты будешь отдавать мне половину денег. Согласен?

— Согласен,— не задумываясь, ответил робот.

— Вот и молодец,— обрадовался старик.— Зовут меня Афанасий Петрович. Сейчас мы дождёмся поезда, сядем в него и поедем. Память у тебя хорошая?