Покрытосеменные растения - страница 15

В южных регионах России по опушкам лесов, в зарослях кустарников произрастает айва обыкновенная, или продолговатая. Ее заросли часто образуют подлесок, на одном месте произрастают в течение 50–60 лет.

Айва может иметь форму кустарника или деревца высотой от 1,5 до 7 м. Ранней весной она покрывается довольно крупными одиночными цветками, имеющими строение, типичное для всего семейства Розоцветных. Плоды айвы развиваются из завязи и разросшейся ткани подчашия, они используются для приготовления варений, компотов, могут долго сохраняться в свежем виде.

Айва размножается семенами и корневыми отпрысками. Молодые растения айвы используются в качестве карликовых подвоев для выращивания некоторых сортов груш.

Кустарники и невысокие деревья с яркими оранжево-красными цветами, обильно произрастающие в Японии, называются японской айвой. Но они относятся к роду хеномелис (Chaenomeles), который тоже входит в состав семейства Розоцветные.

В строении цветка бобовых можно увидеть сходство с парусным судном: два боковых свободных лепестка называют веслами; третий, самый крупный, возвышающийся над остальными лепестками, называют парусом или флагом, а два нижних, сросшихся вместе, — лодочкой. Пятизубчатая сростнолистная чашечка охватывает основание венчика, в центре которого 10 тычинок окружают пестик. Очередные листья почти у всех бобовых — сложные, с прилистниками.

Второе название семейства — Мотыльковые возникло из-за некоторого сходства цветка бобовых с мотыльком. Плод бобовых — боб. Две створки образуют стенки плода, внутри к ним прикрепляются семена.

Бобовые очень богаты белком, в состав белка входит азот. Этот элемент бобовые могут усваивать из воздуха благодаря симбиозу с некоторыми азотофиксирующими бактериями (Bacillus radiciola), которые могут потреблять азот прямо из воздуха.

Эти бактерии поселяются в клетках тканей корня, начинают там размножаться, от этого ткани корней разрастаются. На корнях появляются наросты разной, чаще клубеньковой формы. Клубеньки являются своеобразными «квартирами» для микробов. В этом полезном для двух организмов сожительстве бактерии пользуются теми углеводами, которые создаются бобовыми растениями в процессе фотосинтеза, а бобовые забирают у азотофиксируюших бактерий часть азота в виде солей, которые растения могут усвоить.

Клубеньковые бактерии, поселяющиеся в тканях корней бобовых, имеют большое сельскохозяйственное значение. Люди давным-давно заметили, что почва, на которой растут бобовые, становится плодороднее. Еще древнегреческий поэт Вергилий писал: «Как сменится год, золотые засеивай злаки. Там, где с поля собрал урожай, стручками шумящий. Или где вика росла мелкоплодная с горьким люпином».

Травоядные животные часто специально выискивают на пастбищах питательные бобовые растения. В 100 кг люцернового сена содержится более 8 кг белка.

В семенах многих бобовых кроме белка содержится масло. Так, в семенах арахиса до 60 % масла и 37 % белка. А в семенах сои масла до 20 %, белка до 45 %.

Бобовые — одно из крупнейших семейств цветковых растений, включает более 17 000 видов.

В семействе бобовых много полезных для людей растений: пищевых, декоративных, технических.

В конце весны — начале лета воздух южных городов и поселков России наполняется чудесным сладковато-бодрящим, чуточку таинственным запахом зацветающих красивых деревьев с ажурной раскидистой кроной. «Белая акация зацвела», — говорят люди, не зная настоящего ботанического названия этого привлекательного растения.

Робиния была завезена в Европу из Америки в начале XVII века. Понравилась людям, постепенно ее стали широко культивировать во многих странах. В России робиния распространена в основном в южных регионах.

Робиния является одним из лучших медоносных растений. Ее белые душистые цветки, собранные в поникающие кисти, содержат большое количество нектара. Подсчитано, что 1 га робинии может дать до 500 кг отличного целительного меда. Причем он такой светлый и прозрачный, что его можно спутать с водой. Но вода не имеет такого тонкого, завораживающего медового аромата, который свойствен «белоакациевому» меду.