Русские в сущности такие же люди, как и другие, а потому вполне разумно и охотно женятся на красивых и добрых, как это обычно у других народов. А то, что они будто бы женятся на тех, кого ни разу в жизни не видели, — неправда. Жених видит невесту повседневно и знает ее очень хорошо. И вообще церемония проходит так же, как и у других народов в период сватовства и помолвки, разве только невеста в это время укрывается в отдельной горнице или в другом месте. Венчание происходит в назначенный заранее срок. Перед молодыми рассыпают цветы, желают им счастья и садятся за стол, как и у других народов.
К. А они на свадьбах танцуют?
Ф. О, да, но только это скорее похоже на прыжки и подскоки, чем на танцы. поскольку русские не ездят во Францию обучаться танцам по французской моде, а охотнее сохраняют деньги у себя в стране и танцуют, как умеют...
К. Вернемся, к невесте и жениху. Я слыхал удивительные вещи, будто они в первый же вечер отводятся в баню!
Ф. Да, это верно. Ведь после того, как невесту и жениха отведут в постель, нескольких человек через час направляют к жениху. Они стучат в его двери и спрашивают: «Свершилось?» Если он отвечает «да», то они продолжают спрашивать: все ля, мол, в порядке с невестой? Если она признана девственницей, то он опять отвечает «да». После этого их и ведут в баню, убранную цветами и всяческими благовонным» травами. Когда жених и невеста искупаются, то снова садятся за стол есть и пить. Ну, а если случилось так, что девственность уже раньше была унесена дикими гусями, то церемония проходит печально. Жених отталкивает невесту и отсылает ее подчас обратно к родителям. Впрочем, ныне это случается не очень часто.
К. Умеют ли делать там всякую работу, которая обычно предназначается женскому полу?
Ф. Некоторые из них весьма искусны и умеют изготовлять драгоценные вещи, вышитые серебром и золотом, но все это на собственный местный манер...
К. Не скажете, мой господин, что за головные уборы там носят женщины?
Ф. Девицы носят на лбу очень красивые дорогие широкие ленты, которые завязываются на затылке. У некоторых ленты из жемчуга и драгоценных камней, у других — похуже, каждая носит по своим возможностям. Волосы свисают на спину, в них вплетают шелковый шнур такой же длины, как и волосы, которые обычно разделяются на две косы. У некоторых они доходят до пят, и считается, что это большое украшение. А замужние женщины носят разного вида шапки, украшенные или дорогим соболем, или бобром, или другим мехом, а верх (дно шапки) вышивается жемчугом или драгоценными камнями, а иногда золотом и серебром в зависимости от состояния человека.
К. Мы еще не говорили об их религии. Быть может, мой господин Филандер будет столь любезен затронуть и эту тему?
Ф. Сами русские считают, что принадлежат к греческой церкви...
К. Они крестят своих детей?
Ф. Да, они, конечно, их крестят, но при этом окунают их в воду с головой. И так же они крестят тех, кто переходит в их веру, какого бы возраста ни были обращаемые.
К. Но ведь среди всех христиан никто не крестит тех, кто уже был однажды крещен, разве что в этом есть сомнение, и тогда его крестят условно. Поэтому меня и удивляет, что находятся такие христиане, которые дают себя крестить вторично! Как же русские объясняют, почему человека следует крестить вторично?
Ф. Они утверждают, что те люди были крещены неправильно. И такие вторично крещенные должны затем плюнуть через плечо на ересь и на родителей, которые их в ереси воспитали. Я, например, знаю одну девицу и двух офицеров, которые ранее были лютеранами, а также трех французов и двух поляков, что прежде принадлежали к католикам, и все они приняли новое крещение. И такие перекрещенцы под угрозой смертной казни не смеют уже более делать попыток вернуться на прежнюю стезю...
К. Там ходят к обедне?
Ф. Да, почти так же, как греки. В Риме я видел, как справляют праздничную молитву греки, но у них ритуал совсем иной, чем у русских.
К. Я слыхал, что в русскую церковь на смеет входить никто, кроме исповедывающих их веру. Как же удалось моему господину Филандеру заметить и запомнить все их церемонии?