Попутчики - страница 5
- Невысокий такой, сутулый, - пояснил Модест, подняв ладонь от пола метра на полтора. - Постоянно шапку носит, скрывая лысину. А на правом глазу бельмо.
- Не встречал, - признался Гордей.
- Ты мог и не заметить, - Падрыж склонился над блюдечком, в котором уже плавало что-то зеленоватое. Поморщился. - Колдуны ведь народ капризный, хуже нашего брата. Не заметил его, и на, получи в спину словечко скверное. Вот, помнится прадед мой одному чароплету под ноги подвернулся в неурочный час. Так тот его как послал... Хорошо хоть кобыла в соседнем дворе оказалась, далеко ходить не пришлось. Всем семейством потом вытаскивали.
Зеленая жижа в блюдце почернела, стала вонять. Домовой досадливо крякнул, затем брезгливо отвернулся.
Неожиданно входная дверь скрипнула, и настежь открылась. На пороге стоял невысокий сутулый мужичок средних лет в длинном зеленом плаще. На голове его была черная фетровая шляпа с большими полями. Он окинул присутствующих взглядом единственного здорового глаза, так как зрачок второго скрывался под мутной пленкой страшного бельма, а затем криво улыбнулся.
- Пришел, падла?! - воскликнул Модест, судорожно хватая рукоятку маузера. Застежка кобуры предательски не хотела отстегиваться.
- Тут я, тут, - забормотал возле его ног домовой.
- Да не ты, Падла! А он - падла. Пришел глумиться над нами, мразь! Ух, контра недобитая! К стенке! К стенке тебя!
- Мужики, - голос гостя был заискивающе беспомощным. - Я тут... это... Не найдется для меня одного местечка?
Гордей остановился, переводя дыхание. Подъем давался ему особенно тяжело.
- Зачем мы поперлись в такую даль, Диня? - повернувшись к своему спутнику, спросил он. - Безумный поп тебя крестил - дурак, что не потопил. А я и повелся.
- Не дрейфь, старый, - лысый здоровяк сплюнул сквозь зубы. - Увидишь, еще спасибо скажешь, что показал.
- Да что там такого-то? - Гордей пригладил бороду рукой. - Неужто клад нашел?
- Увидишь, - загадочно проговорил Диня. - Ну что, пошли? Уже недалеко.
Они двинулись дальше. Тропинка петляла между огромными валунами, уходя серой лентой вверх, и растворялась в сумерках. Сквозь ветви старых елей проглядывали клочки темнеющего на глазах неба, на некоторых из них уже высыпали первые звезды. Ночь вступала в свои права.
Дорога оборвалась так неожиданно, что Гордей едва не оступился. Лысый успел его поймать за шиворот.
- Пришли, - гордо заявил он, отпуская рубаху. - Гляди.
Перед ними мерцала водная гладь озера. Ничего особенного. Гордей сотни раз ходил вдоль крутых берегов, собирая грибы и ягоды. Да, большое, изогнутое в виде подковы, а в трех километрах к северу начиналось русло мелкой речушки.
- Эко диво, - хмыкнул Гордей, - Что я здесь не видал? Знаешь, каких щук тягал вон с того берега? По пять кило каждая.
- Да не в озере дело, старый, - отмахнулся Диня. - Я другое хотел показать. Сейчас начнется.
Уже стемнело настолько, что едва можно было разглядеть темные заросли камыша. Однако с противоположной стороны что-то мерцало зеленоватым светом. Свет струился неровными потоками, будто обтекая камни и деревья вокруг. И с каждой минутой он набирал силу.
- Что это, Диня? - Гордей от удивления раскрыл рот. Скрюченные узловатые пальцы намертво вцепились в растрепанную, с вкраплениями сосновых иголок бороду. - Красота-то какая.
- То-то же, - усмехнулся парень. - Да что ты вообще видал, сидя на своем хуторе?
Тем временем сияние объяло весь противоположный берег. Тени деревьев причудливо извивались, и как будто расступались, освобождая место чему-то еще более грандиозному, большому и непостижимому. Из воздуха вырисовывались высокие остроконечные башни с гирляндами желтых огней. Строения чуть пониже оставались темными массивными глыбами, напоминающими какие-то старые храмы.
- Город, Диня, - зачарованно прошептал Гордей. - Это ж город, что б мне пусто было. Самый настоящий.
- Вот я и говорю - чудо, - кивнул парень. - Ну, стоило идти, старый?
- Твоя правда, - согласился Гордей. - А ты не ходил туда?