Последние походы Святослава - страница 15

(Ф. И. Успенский). Это умозаключение подтверждается и тем, что больше Ираклий лично войска в бой не водил, посылая на войну полководцев или родственников.

В марте 634 года халиф Абу-Бекр объявил Священную войну против Империи. Мир, завоёванный Ираклием для ромеев с таким трудом, рухнул. Один за другим пали оплоты христианства на Востоке — в 634 году Востра, а в 635-м — Дамаск. В многодневном сражении на берегах реки Ярмук имперская армия в результате предательства потерпела жестокое поражение. Само сражение было жестоким и кровопролитным: трижды тяжёлая конница Византии сминала арабские войска и обращала их в бегство и трижды арабские женщины, стоявшие позади боевых порядков, возвращали мужчин в битву. Сам базилевс в этих сражениях не участвовал, он следил за военными операциями из Эдессы. Но сил, как душевных, так и физических, чтобы возглавить лично войска и повести их к победе, у него уже не было. «В Святой Земле, которую, как он верил, он спас для христианства, вновь господствовали неверные. Этот ужасный рок надломил стареющего правителя душевно и телесно» (Г. Острогорский).

После падения Дамаска Ираклий потерял надежду на благополучный исход войны. Массовые предательства и измены во время боевых действий против арабов, заговоры среди приближенных, неурядицы в собственной семье не лучшим образом влияли на его душевное состояние. Резко ухудшилось здоровье, подорванное многочисленными походами и лишениями, болезнь начала прогрессировать. В обстановке всеобщего хаоса и развала базилевс решил вернуться в Константинополь. Перед этим он прибыл последний раз в Иерусалим, город, в котором совсем недавно праздновал свой величайший триумф. «Он увёз с собою Животворящий Крест и, покидая дорогую для всякого христианина страну, на оборону которой от врагов он посвятил всё своё царствование, с горечью в сердце воскликнул: «Прощай, Сирия! Прощай навсегда!» Летописи человечества не представляют нам возгласа, более раздирающего душу; в нём сказалось всё величие души Ираклия, вся его любовь к отечеству. Сирия уходила из-под власти греков навсегда…» (Г. Ласкин).

В последующие годы пали Кесария Палестинская, которая в течение шести лет героически сопротивлялась арабам, Эдесса, Констанция, Дара, капитулировал Иерусалим, была захвачена вся Византийская Месопотамия. Затем последовало арабское вторжение в Египет, а в 640 году была осаждена Александрия. Она будет сопротивляться очень долго, 14 месяцев, и падёт лишь после смерти Ираклия 8 ноября 641 года. Самое интересное, что город мог успешно сопротивляться до тех нор, пока получал подкрепления и продовольствие морем, но новые правители Империи махнули на Александрию рукой и даже вывели из города часть гарнизона для собственных нужд.

11 февраля 641 года базилевс Ираклий умер от водянки, и с его смертью закончилась целая эпоха, а мир стал другим. «Когда Ираклии принимал последние распоряжения в обеспечение престолонаследия, дела империи находились в полном расстройстве. В течение десяти лет, которые разделяют мир с Персией от смерти Ираклия (641), и при ближайших его преемниках на Востоке произошел громадный переворот, совершенно уничтоживший былое влияние и величие Византии. Театр героических подвигов Ираклия — Персия, исконные области империи на Востоке — Сирия и Палестина, наконец, Египет и часть островов были уже отторгнуты от Византии, морская власть на Средиземном море начинала переходить к арабам, словом произошел ряд событий громадной важности, совершенно изменивших взаимное положение исторических народов и государств» (Ф. И. Успенский). Недаром Г. Острогорский заметил, что правление Ираклия является поворотным моментом для Восточной империи, она завершает римскую эпоху и начинает византийскую в прямом смысле слова. Первый базилевс жил на переломе этих эпох, и в этом была его трагедия — решив те вопросы, которые одна из них перед ним поставила, он не смог решить проблемы, поставленные другой.

Невзирая на все трудности и потерю трети территорий, в отличие от державы Сасанидов, Византия сумела устоять, и произошло это в немалой степени благодаря сё армии, реформу которой начал Ираклий, а продолжили его наследники. Эта реформа началась в самый разгар войны с Сасанидами, когда стоял вопрос: быть или не быть Империи? Но иного решения проблемы не было, поскольку та самая армия, которая во времена Юстиниана едва не восстановила в прежних границах Римскую империю, уже перестала отвечать современным требованиям. Ведь, по большому счёту, эта армия не была национальной, а состояла преимущественно из отрядов наёмников — федератов и личных дружин командующих армиями. Когда Константинополь вел завоевательные войны, эта система себя полностью оправдывала, но как только на государственные границы усилился натиск враждебных ей народов, то вся военная структура начала давать трещины. Для оборонительной доктрины, которой теперь придерживалась правящая верхушка в столице, это было смертельно опасно. Проблема была в том, что, имея желание реформировать армию, они пока не имели такой возможности.