Последняя чашка кофе - страница 8

Увы, асоциальный стиль жизни большинства Дивных часто приводил к ранней смертности и не всегда по естественным причинам. Еще большой слой Дивных умирал от серьезных заболеваний, среди которых онкология была на первом месте. А оставшаяся толика просто в один прекрасный день словно растворялась среди людей, резко сменяя бесшабашный образ жизни на отшельничество.

Паули же думала о том, что в глазах коллег она выглядит сволочью. Увы, но иного пути избежать убийства она не видела. А оно будет, она не сомневалась. Но так же знала, что Томасу нравилась Родвига, и симпатия взаимна. Сейчас из-за ее решения в девушке играла ревность, но работа превыше всего, а значит Томас пойдет играть роль фаната, и Родвига будет присутствовать при подлоге. Да, сегодня Паули определенно чувствовала себя сволочью. Она убрала все записи в стол, закрыла на ключ и поднялась:

— Я домой, завтра сразу приеду на вокзал.

— То есть ничего не будем проговаривать? — насторожился Томас.

— Завтра у тебя свободный день, не маленький — разберешься, — грубовато ответила Паули, — не светись, иначе заподозрят. Считай, что ты завтра в увольнительной.

— А Струкс?

— Я скажу ему.

Шеф был на месте. Он пододвинул ей конверт с одной лишь надписью “Паули”.

— Заезжал мистер Джостер, просил передать тебе конверт. Что там?

Паули спокойно открыла и показала старомодную открытку приглашение на чай для нее и Рони. Струкс внимательно ее изучил и вернул, с подозрением глядя на консультанта.

— С чего бы такие расшаркивания?

— Рони решила стать дизайнером-полиграфистом. Мистер Джостер всегда был к ней добр, вот и развлекается. Это репродукция приглашения семидесятых годов в модном тогда стиле прованс.

— Ясно. Что ты хотела?

— Единственный вариант профилактики убийства — внедрение. В результате проведенного анализа предыдущих убийств мы решили, что Томас Пруст — самый идеальный вариант. Его типаж подходит, он знает, чего ждать.

— Роджери, твои методы…

— Ему не обязательно с ней спать. Вы просили предупредить — я делаю. Да, грязно, однако иного выхода не вижу. Сегодня в Джостауне концерт, и я с ужасом жду еще один труп.

— Нас по головке не погладят. Ладно, будет как будто под прикрытием. Только учти, Роджери, в случае провала — это твоя самодеятельность.

— Я не на службе, я внешний консультант.

— Иди.

Тихо поднялась и вышла. Вощеный конвертик в руке напомнил о том, что дочь тоже идет на этот концерт. Запретить? Разрешить? Впрочем, она девочка, ей это не грозило, но поговорить надо.

Рони уже была дома. Паули передала конверт от мистера Джостера. Девушка радостно подпрыгнула:

— С ума сойти, это же репродукция самого Лансета Трибули. С учетом того, что авторские права еще действуют, то эта открытка стоит баснословных денег, — Рони внимательно изучила оборотную сторону и завизжала, — мам, мам, это вообще номерная, это же коллекционная!!!

— Можешь лично отблагодарить мистера Джостера, — усмехнулась Паули, наливая воды.

— А как?

— Рони, это приглашение на чай.

— Да ну, ерунда какая. Мама, я ему позвоню.

— Он ждет нас сегодня.

— У меня уроков много, да и зачем я там? Вы опять свои преступления расследовать будете, кишки всякие и прочие несъедобные вещи.

Паули устроилась на небольшом кухонном диванчике, разглядывая Рони. Если не знать о их родстве, то в них сложно признать мать и дочь. Обе среднего роста, но если у Паули были каштановые волосы, то Рони была русоволосой, при этом зеленые слегка раскосые глаза на белоснежной коже наводили на мысль, что в крови Рони замешано множество рас, кроме спорной крови Дивного народа. Это подтверждали высокие скулы, слегка приплюснутый нос, словно у индейцев.

У Паули же глаза были неяркого серо-голубого цвета, невысокий лоб, и нос с небольшой горбинкой. Кожа была с легким оливковым подтоном и завершал образ небольшая родинка возле губы, придавала женщине очаровательный вид. Да, Паули можно назвать красавицей, тем более ей было всего тридцать один год, однако болезнь уже оставила свои отпечатки. Некогда стройная и гибкая, сейчас Паули сутулилась, передвигалась с осторожностью и быстро уставала. Иногда, в запале расследования она могла совершать и длинные перебежки, сидеть в засаде, ползать часами по лабиринтам трущоб, помоек и прочих мест, где они находили своих жертв. Краткие мгновения просветления, когда коллеги переводил дух в надежде, что пошло улучшение.