Постмортем - страница 22

Если нет мозга, значит, нужен дух. Если дух где-то бродит, его надо призвать и поймать. Если это получилось, надо поместить сосуд с духом в мёртвое тело и связать их, создав своего рода голема. И ритуалы должны быть соответствующие — печать-сеть, энергетическая нить, заклинание Аслера Идолопоклонника. Увлекшись, Тальф принялся расхаживать туда-сюда по залу, огибая стулья, тележку со сверкающими инструментами и большой стол, с надёжными петлями из кожаных ремней. На последнем лежал вскрытый и высохший до состояния мумии мертвец.

— …и если мы попробуем добавить в зелье немного кобальта в виде порошка, то теоретически…

— Хорошо, — Хейлер оборвал полёт мысли Тальфа и грубо вернул его в реальный мир. — Ты справился. Принимай дела.

Молчание.

Где-то на полу присвистнул удивлённый Клаус.

Некромант застыл, пытаясь понять, действительно ли магистр произнёс это.

— Простите, я… Принимать дела? — переспросил он.

— Да, — подтвердил магистр и снова замолчал. Тальф подождал более развёрнутого ответа, но его не последовало.

— То есть… Я теперь магистр?

— Да.

— Кажись, Ковену конец, — хихикнул Клаус.

— Но учитель, я же… Я же!.. Я же не могу, это…

— Ты сдал экзамен, — в голосе магистра послышалось раздражение. Зелёные глаза разгорелись чуть ярче, но тут же потускнели.

— Но я ответил всего на два вопроса! — схватился за голову юноша.

— Этого достаточно.

— Но!..

— Двух. Вопросов. Достаточно, — нарочито медленно произнёс магистр и Тальф понял, что настала пора замолчать. — Даже более того, было достаточно одного.

— Но я же столько ещё не знаю! — выпалил ошарашенный некромант. — Как я могу быть магистром? Это же уму непостижимо! В Ковене такие… такие… — он попытался подобрать слово для матёрых колдунов возрастом под двести лет, что могли творить чудеса по щелчку пальцев, но были слишком ленивы и высокомерны для того, чтобы шевелить пальцами.

— Ты можешь многого не знать. Знать всё — невозможно. Главным для меня было понять, как ты думаешь, а рецепты зелий и детали ритуалов можно посмотреть и в книгах. Принимай дела.

— Боги… Но как же?.. Как же?.. — запаниковал Тальф, который явно не ждал такого поворота событий. Верней, ждал, но лет через сорок, когда он узнает всё на свете и станет таким же, каким Хейлер был при жизни — мудрым, дальновидным и уравновешенным.

— Ты справишься.

— Ха! — неуместно громко усмехнулся Клаус. Он вскарабкался на стол с мертвецом и принялся заинтересованно обнюхивать серое ухо.

— Но вы хотя бы будете какое-то время направлять меня?.. — взмолился молодой человек, изо всех сил надеясь, что ответом будет…

— Нет.

Расстроенный Тальф втянул голову в плечи и ссутулился. Ощущение было такое, будто из него вытащили все кости и жилы, оставив рыхлую рассыпчатую массу, которая не могла самостоятельно даже удержаться на ногах.

— Я не справлюсь, — помотал он головой после глубокого вздоха. — Это же такая ответственность!

— Не преувеличивай. В конце концов ты же не король, а всего лишь первый из магов. Первый из равных. Быть магистром не так уж и сложно. Просто занимайся своими изысканиями, следи за соблюдением давно установленных правил, будь справедлив и мудр, помогай тем, кто придёт за помощью, защищай привилегии, дарованные нам Карлом Славным и другими древними королями — вот и всё.

Клаус озвучил мысли Тальфа:

— Действительно, что может быть проще?

Мертвец открыл глаза и повернул голову к крысу. Тот ойкнул и отскочил в сторону.

— Магистр, я… Это всё так неожиданно! Дайте мне ещё немного времени, прошу! — взмолился некромант. — Хотя бы месяц!

— Нет.

— Две недели!

— Нет.

— Хотя бы неделю, магистр, я…

— НЕТ, — на комнату обрушилась вязкая чёрная тьма. Непроглядная — лишь вспыхнули во тьме два ярких зелёных огня. Древние камни затрещали и застонали, между валяющимися на полу металлическими инструментами пробежали яркие синие искры.

Тальф отшатнулся, хватая ртом воздух.

Через мгновение всё вернулось на круги своя — щупальца темноты расползлись обратно по тёмным углам, глаза погасли, а солнечный луч осторожно заглянул в комнату сквозь пыльное стекло.

— Это моя последняя воля. И ты выполнишь её. Ступай.