Пре-вращение - страница 66

Клиента оставляют наедине с самим собой и зеркалом. Максимум через час, любуясь своими посиневшими окорочками, клиент прокручивает в мозгу такие ужасы, до каких вы, при всём моём уважении к вам, никогда не додумаетесь.

Если клиент хорохорится, вы говорите ему, что вы не будете его убивать. Вы просто выколете ему глаза, кастрируете, порвёте барабанные перепонки и ампутируете гангренозные конечности, после чего бросите на улице. Потом завязываете клиенту глаза, затыкаете уши и даёте ему полчасика почувствовать себя.

— Эффект однозначен? — улыбнулся Саграмор.

— Если это новый россиянин, — да. Никто из них не пожалеет никаких ценностей, ничего и никого, прошу отметить, — чтобы спасти себя, любимого.

Если попадается религиозный фантик, поступаете соответственно его убеждениям. Англичане в своё время победили сипаев только потому, что расстрел из пушки мешал сипаям достичь ихнего рая. Виду того, что любители оккупации в большинстве своём маленькие, но гордые мусульмане, им предлагается на выбор утопление или удушение. Потому что повешенный, по их вере, уподобляется свинье.

Ну и так далее, соответственно. Я вас не очень шокирую?

— Ну что вы, что вы, — добродушно ответил Имир. — Если бы кошка принялась объяснять мне, как правильно мучить котят или собака предъявила дыбу для щенков, я, несомненно, удивился бы. Но всё то, о чём вы только что сказали, присуще человеку. Чему тут удивляться?

— Именно поэтому, — улыбнулся человек, — наш высший титул и звучит так: Самый Человечный из Людей.

— А вторая категория пыток? В следующих камерах?

— Месть.

Маньяк улыбнулся.

— Впрочем, я не думаю, что наши невинные шалости будут вам интересны. Давайте перейдём, наконец, к установке.

Установка представляла из себя классическую пирамиду. Внутри, на высоте одной трети от пола, находился помост. На нём — всякая всячина: разнообразнейшие геометрические тела, морские раковины и прочее.

— Биологическая часть установки внизу, в точке, удалённой от помоста на расстояние, равное отрезку от помоста до подошвы пирамиды… Тут, на помосте, бактерии дохнут, насекомые дохнут и мумифицируются, — и так далее. Там у нас намечен ромб. И в нужном месте, как сами понимаете… Вся установка сверху донизу объединена коаксиальным кабелем.

Имир осмотрел детали, Саграмор ухмыльнулся.

— Успехи?

Маньяк неожиданно пожал плечами.

— Изучаем… ЭТО нечто новое. Почему и пришли к вам.

— Ваши цели?

Маньяк хмыкнул и потупился.

— Сложно сказать… Как я уже говорил, у каждого маньяка Ордена — своя мания. Кто-то хочет просто отомстить, кто-то спасает расу и нацию, у кого-то в глазах горит огонёк жажды лютой справедливости в мировом масштабе. Кто-то изучает новое. Кто-то хочет странного. Почти все желают изменить мир к лучшему. Правда, представление о лучшем у каждого — своё. Ну и то, что всех нас объединяет, и нас, и вас: инстинкт самосохранения.

Маньяк искоса глянул на гостей.

— Да-да, не удивляйтесь… У нас тут есть всякие маньяки, в том числе маньяки биолокации. Лозоходства, по-старинному. Процент их попаданий — около 96 — 98 %. Мы проверили вас всеми доступными нам средствами. Кто вы — мы не знаем, так и не поняли. Знаем только одно. Вы — НЕ люди. Что совсем не означает, что вы — нелюди. Предположим, вы — иная ступень эволюции. Или — просто мутанты. Инопланетяне. Пришельцы из параллельных миров.

Маньяк вздохнул. Этот тип дыхания сегодня доминировал.

— В конце концов, это не имеет значения. На простой вопрос — опасны ли вы, — рамка ответила — да. На вопрос — можем ли мы сотрудничать, — да. На вопрос: надо ли нам сотрудничать с вами, всё тот же ответ, — да.

Имир покивал головой.

— И - что?

— Ваши знания намного шире, глубже и объёмнее наших. Ваши умения превосходят наши. Вы просто сильнее нас. И всё-таки у нас есть одно-единственное, но решающее преимущество.

Маньяк хмыкнул и закончил:

— Мы — люди.

Имир покивал.

— И что вы хотите?

— Пока — ничего. Ваш сегодняшний визит более ознакомительный, чем рабочий. А там — видно будет…

— Постоянную связь с вами будут поддерживать вот эти молодые люди.

Саграмор не прореагировал никак. Артур смущенно потупился.