Принцесса в скафандре - страница 15
Но прежде, чем отправиться домой, Эйлин предстояло выдержать натиск Лорда-Председателя – то, что он явится к ней, разъяренный, она не сомневалась. А после надлежало сделать то, для чего она вообще прибыла в Совет. Сочетаться браком с Леофкилдом. Подарить Конклаву сорока императора… лучшего из возможных.
Единственное безусловно доброе дело, которое принцесса могла сделать для своей родины.
Эйлин едва успела переодеться из пижамы в платье, как к ней попробовали без стука ворваться в комнату. Принцесса выждала несколько секунд, чтобы наглец знал свое место, и только после нажала на пульте управления необходимую кнопку. Дверь распахнулась – слишком неожиданно для Лорда-Председателя, так что он чуть было не упал из коридора в комнату.
Эйлин медленно отвернулась от зеркала и взглянула на непрошенного гостя, заранее скорчив гримаску неудовольствия.
– Не буду здороваться, Ваше Высочество…
– Я предвижу все, что Вы намереваетесь мне сказать, Лорд-Председатель.
– Тем лучше. Меньше времени потрачу.
Они перебивали друг друга, еще до первой фразы готовые к нешуточной схватке.
– Я сообщила лорду Манну, что к шести часам вечера должно быть все готово к процедуре заключения брака.
– Нет! – Ордрик махнул лапой, и тотчас затравленно повел ухом и скосил глаза в сторону. По коридору кто-то торопился – не исключено, что тоже на встречу с принцессой.
Эйлин не успела сказать «а вот и он», как в комнату протиснулся мимо председателя Лорд земной культуры. Он поклонился Эйлин, как того требовал этикет, и принцесса, кивнув ему приветственно, снова повернулась к Ордрику.
– Нет, нет! Лорд Манн, какое счастье, что Вы здесь. Немедленно отмените приказ готовиться к браку принцессы. Какие бы у Вас ни были личные причины для этого…
– Но… никаких у меня нет…
– Я уже сделала свой выбор, Лорд-Председатель. – Эйлин обезоруживающе улыбнулась, и лорд Манн, снова увидев у нее на лице это выражение, понял. Вот такое растягивание губ – неискреннее, за ним принцесса прячет раздражение. Просто копирование манеры, которой улыбаются люди, но не подобные ей гуманоиды.
– Вы еще даже не виделись с моим сыном!
– А зачем? Я прочитала о нем все, что нужно, в хронике светских новостей. Что бы Вы ни закачивали ему в мозг во время криосна, его характер… такой юноша не должен оказаться на троне. – Эйлин воинственно выпятила разом и грудь, и челюсть.
– Нет же, нет! В Вас говорит опрометчивость юной девы, Ваше Высочество! Знаю, женское сердце податливо. И падко на всякие глупости. Наверняка этот земной мальчишка очаровал Вас какой-нибудь ерундой. Ну же, посмотрите на моего сына, Муса. Он вовсе не так плох, как о нем пишут в Сети.
Ордрик высунулся в коридор, поманил сына лапой.
– Давай, давай, мой мальчик, иди и покажись перед принцессой.
Эйлин мрачно прищурилась.
– Я читала, что Вы погрузили сына в криокапсулу, чтобы он избежал тюрьмы.
Ордрик сделал вид, что ничего не слышит. Он втащил за локоть в комнату принцессы молодого – но на вид уже изрядно потасканного – грызуноподобного гуманоида.
Эйлин вздохнула, пытаясь сохранить самообладание, и нажала кнопку на компьютере:
– Пригласите ко мне сэра Леофкилда. Живо!
Ордрик тем временем подтащил сына к журнальному столику и пытался подать отпрыску какие-то знаки, мигая и морща морду. В другой ситуации, должно быть, подобная сцена вызвала бы у принцессы смех… Если бы она, к тому же, не знала, что из себя представляют Лорд-Председатель и его отпрыск.
– Я приготовил для Вас 3D-панораму с движущимися моделями императорской семьи! – Мус грохнул на стол прибор и принялся шлепать лапами по кнопкам. – Неужели это не достойно благодарности?
– Что? Нет! – Эйлин вздрогнула и досадливо сморщилась. – Да выключите же!
Вокруг лордов и принцессы закружились реалистичные фигуры Императора, его жены с сыном на руках… Они открывали рты, жестикулировали, проводя нематериальными руками прямо перед носами присутствующих – а то и задевая их…
– Я не хочу это видеть, убери их немедленно!
– Сейчас, сейчас, звук не хочет подключаться.
– Да прекрати же! – Эйлин сжала кулаки. – Ты что, не подумал, что меня это может расстроить?