Природные катастрофы. Том 1 - страница 16
Этна олицетворяет также высшую степень человеческой глупости. Ее основание, охватывающее окружность длиной в 140 километров, является местом расположения десятков деревень и крупного города Катания, который был погребен и откопан, разрушен и вновь восстановлен множество раз. Люди выбирают его местом своего проживания, прекрасно зная, что в любой момент Этна может взорваться и похоронить людей и все, что их окружает.
Греки, которые были свидетелями ранних извержений Этны, объясняли привязанность людей к вулканам религиозными понятиями. Извержения Этны — также. Первые три извержения — в 1226, 1170 и 1149 годах до н.э. — приписывали гневу Зевса и изгнанию Геркулеса с Сицилии. Другая версия гласит, что Этна — это мастерская бога огня Гефеста. Прослеживается прямая параллель с исландским мифом, в котором вина за извержение Геклы была возложена на работающего в ней бога Тора.
Сам Пифагор описал взрыв Этны, который произошел в 525 году до н.э. А Фукидид запечатлел еще одно сильное извержение, произошедшее в 477 году до н.э.: «В первые дни весны поток огня вырвался из Этны, как было и в прежних случаях, и уничтожил земли катаниянцев, которые живут па горе Этна — самой высокой горе Сицилии. Говорят, прошло 50 лет со времени последнего извержения, а всего их было три с тех пор, как геллены поселились в Сицилии».
Самое подробное и литературное описание вулканической деятельности Этны во времена греков оставил поэт Пиндар. В 474 году до н.э. он вывел на сцену Тифона, которого, по его утверждению, Зевс заковал и заключил в недра Этны. «Он крепко прижат одним из столбов неба, — писал Пиндар. — А именно покрытой снегами Этной, питаясь весь год ее ослепляюще ярким снегом. После этого чистые языки планеты изрыгаются из сокровенных глубин; в дневное время потоки лавы выбрасывают мрачные тучи дыма; но в темноте красное бушующее пламя с диким ревом сметает камни в бескрайнее, глубокое море… И именно дракон (Тифон) производит из-под горы этот ужасающий, яростный поток».
Вергилий тоже тренировал на Этне свое красноречие:
Что касается Лукреция, то он избрал для рассказа об Этне научный подход. Лукреций писал:
«Я объясню, каким образом пламя, мгновенно приходящее в бешенство, вырывается из огромной печи Этны.
Сначала организм всей горы внизу пуст и поддерживается на всем протяжении пещерами из базальтовых горных пород. К тому же все полости и впадины заполняют ветер и воздух, так как ветер образуется тогда, когда воздух приходит в движение. После того, как воздух тщательно прогреется и, бушуя, передаст часть тепла окружающим скалам, приходя в соприкосновение с ними, и Земле, а также высечет из камней огонь, вспыхивающий быстрыми языками, он поднимается вверх и проталкивается сквозь отверстия; таким образом, он несет дальше свое тепло и далеко разбрасывает пепел, завивается густой, черной, как смоль, тучей и в то же самое время расшвыривает обломки громадной тяжести — не оставляя никаких сомнений в неистовой силе воздуха.
Море же в значительной степени оттягивает назад волны у подножия горы. Пещеры тянутся от моря до глубоких отверстий внизу горы. Через них воздух смешивается с проходящей водой; природа этого соединения такова, что заставляет воздух со стороны моря входить внутрь и порывами выходить назад и, таким образом, поднимать пламя, разбрасывать камни и вздымать тучи песка; так как на вершине находятся кратеры, как их называют на своем языке, а мы зовем «жерлом» и «горловиной».
Ошибочная теория, но она, тем не менее, делает попытку объяснить одно из самых великолепных и ужасающих природных бедствий.
Когда Сицилия попала под влияние Рима, Сенека заинтересовался мифологией горы. Он обратил внимание своих читателей и слушателей на недостоверный рассказ о двух братьях, застигнутых вполне реальным извержением Этны в 477 году до н.э. — извержением, которое почти полностью разрушило город Катания. Согласно Сенеке, эти два брата посадили престарелых родителей на спину и побежали из города, спасаясь от лавы. Но они не могли обогнать силы природы, и лава настигла их. А затем, подобно Красному морю, океан расступился перед семьей. «Огонь стыдился прикасаться к почитающим родителей юношам и отступил перед ними, — писал Сенека. — Справа от них находились немыслимые опасности, слева бушевал огонь. Наперекор пламени они с триумфом шли дальше.