Призракам не платят сверхурочные - страница 6

Ехали мы в молчании. Карни то ли вспомнил свое место, то ли просто разговоры говорить не любитель — сидел, отодвинувшись в темный угол, и помалкивал под шляпой своей. Как там его? Каэл, кажется. Меня подмывало спросить у Лейка, с чего он вдруг этого музыканта с собой потащил. По поведению южанина в баре, я бы не сказала, что карни к нему имеет какое-то отношение, да и вообще знаком. Но отвлекать водителя на такой скорости да на ночной дороге — я еще не самоубийца.

Ночь, трасса, недосып. Меня сморило.

Проснулась от тишины замолчавшего мотора. Сонно сощурилась на льющийся через окно свет уличного фонаря. Знакомая вывеска в окне второго этажа помигивает барахлящей трубкой на букве “Р”. Никогда ее не любила, она мешала сосредоточиться, когда я оставалась поработать допоздна. Но Пэм настояла: модный неон придает конторе солидности. Вот и вешала бы в окне приемной, но нет: на улицу выходит окно моего кабинета.

Сижу, моргаю, пытаясь сообразить, что мы делаем у офиса “Р. Каро и партнеры”, и откуда Лейк знает адрес. Я ведь ему даже не представлялась, а разговор с так и оставшимся безымянным клиентом он вряд ли мог услышать — далековато сидел.

— Ну так как, пригласишь спасителя в гости? — Лейк подмигнул, обернувшись.

— С чего это ты себя в мои спасители записал? — Не нравится мне его напористость. — И вообще, с чего ты взял, что меня нужно спасать? Парень просто зашел привет передать.

— Ну и как тебе привет? Понравился?

А этот чего ржет? Я дернулась, оборачиваясь к карни, о котором почти забыла. Да нет, сидит все так же неподвижно: руки на груди скрещены, шляпа на носу, гитара в чехле стоит, опираясь на спинку переднего сидения. Не мог же мне этот тихий смешок, последовавший за репликой Лейка, послышаться. Кажется, и улыбка клыкастая из-под шляпы сверкнула.

— Очень, — повернулась обратно к Лейку. — Настолько, что спать не могу — хочу поблагодарить. Не подбросишь? — Я продиктовала адрес.

Судя по тому, что Лейк, отпустив пару шуточек, повернул ключ зажигания и лихо вдавил в пол педаль газа, адрес его не смутил. А значит, парень не понял, куда именно я хочу, чтобы он меня подбросил.

Огни города мелькали за окном, мысли мелькали в голове. Не вяжется как-то это все с имиджем Сэла. Из-за паршивой тысчонки убивать мою секретаршу? К тому же бывшую? К тому же, за пять, почти шесть, дней до окончания самолично назначенного срока? Кто-кто, а Сэл знает, что так дела не делаются. Однако, помимо старого толстого усача с повадками любящего дядюшки и моралью серийного убийцы, никого, способного передать подобный привет, я не могла припомнить. В последние месяцы моя жизнь превратилась в на удивление благопристойную и скучную рутину. Сплошные неверные жены и блудливые мужья. К сожалению, их грешки были столь же ничтожны, сколь и мои гонорары. А деньги Сэлу я торчала уже давно. И счетчик не просто тикал, он отмерял последние крохи терпения заемщика.

— Это не смешно, — я бухнула мешок с головой Пэм точно в центр стола, прямо поверх каких-то бумажек, разложенных перед Сэлом.

— Совершенно с тобой согласен, — толстяк неторопливо загасил огрызок сигары и сделал едва заметный жест указательным пальцем, перехваченным массивной золотой печаткой.

Один из ворвавшихся вслед за мной головорезов-охранников кинулся убирать окровавленный мешок со стола. За спиной раздалось тихое клацанье взводимого курка — второй взял меня на мушку. Скосила глаза через плечо: дядя нерешительно водил дулом пистолета, не в силах выбрать мишень. Какого Лейк со мной поперся? Просила же, в машине подождать, вернусь — поговорим. Нужно бы разобраться, что красавчику от меня понадобилось. Чуть повернув голову влево, поняла, что карни тоже тут. Стоит чуть поодаль, замерев в своей любимой позе безмолвной тенью. Как еще и этот увязался — вообще ума не приложу. Точно помню, что он в машине сидел, когда я выскочила, хлопнув дверью, у входа в логово Сэла. Да и потом не припомню, чтобы за мной шел.

— Ого, Риин, детка, да ты не прощаешь предательство своим сотрудникам, — Сэл, заглянув в мешок, пришел в хорошее расположение духа. — Я, конечно, рад, что ты решила пойти по моим стопам, и даже готов взять тебя в ученицы, но только после того, как должок вернешь, — подмигнул он.