Профессионариум. Антология фантастических профессий - страница 55
их. А то и ликвидируют. Надеюсь, однажды этой дикости положат конец – особенно после кровавой истории, приключившейся со мной.
Я старался не думать о произошедшем. Гулял по пляжу, сидел в баре под навесом, нежился на солнце. Наверное, мы забавно смотрелись со стороны: я в панаме, в шортах и в гавайке, и двенадцать громил в застёгнутом наглухо чёрном, постоянно начеку. Один такой амбал, говорят, в бою стоит отделения, если не взвода. Непонятно, как трое террористов-извращенцев смогли уложить пятерых таких бойцов…
Стоп! – сказал я себе. Не думай об этом.
И тут я увидел её.
Она полулежала в шезлонге, скрестив умопомрачительно длинные ноги, с бокалом в грациозно изогнутой руке.
Я подошёл к ней. Гарды деликатно отстали.
– «Маргарита»? – спросил я, имея в виду коктейль.
Она обратила ко мне безупречное лицо. К её полным, идеально очерченным губам прилипла крупинка соли, она изящно сняла её влажным розовым язычком.
– Мюриель, – ответила она, имея в виду себя.
Солнечные очки придавали таинственности её лицу. Её шея была шеей знойной африканской королевы. Её шоколадной груди было жарко в объятьях купальника. Её живот жаждал ласки. Её скрещённые ноги хотелось нежно охватить пальцами у колен и развести в стороны.
После той злополучной ночи желание впервые вернулось ко мне.
Я представился и выпятил подбородок, чтобы она увидела его мужественность и, якобы невзначай, расстегнул рубашку, чтобы она оценила мой пресс.
– У тебя прекрасная фигура, знаешь? – отметила она.
– Спасибо, – ответил я. – Знаю.
– Ну, ещё бы, – сказала она. – Мистер Безупречность.
В её тоне мелькнуло лёгкое презрение – или мне показалось? Странно. Куколки ведь неспособны презирать мужское совершенство…
– Кто бы говорил, – огрызнулся я.
…Ведь они сами – эталон женской красоты.
Она резко сняла очки и удивлённо уставилась на меня своими прекрасными глазами. Солнечный луч тронул её зрачок, она сморщила нос и вдруг оглушительно чихнула.
– Будь здорова! – сказал я машинально. – Так ты… ты не куколка?
Я был ошарашен.
Куколки не чихают.
Люди редко бывают столь же совершенны.
– С чего ты взял? – Она вроде бы обиделась, но тут же улыбнулась. – Впрочем, я сама хороша. Вообразила, что ты кент. Но ты же не кент, нет же?
– Нет, – сказал я. – Я такой же человек, как и ты.
Она счастливо засмеялась.
На одном из её белоснежных зубов была щербинка, и, смешно сказать, этим лёгким несовершенством Мюриель влюбила меня в себя окончательно и, как я думал, навеки.
Увы, я жестоко ошибался.
Забыв о времени, мы проговорили до вечера. Схватившись за руки, точно боясь, что нас вдруг разлучат, мы торопливо, перебивая друг друга, делились друг с другом своими чувствами и мыслями, вспоминали подробности знакомства, смеялись и плакали, ссорилиси мирились, строили планы на вечер и на всё время, что нам будет отпущено.
Мы собирались жить долго и счастливо, и уйти в один день.
А на закате я обнял Мюриель, она прильнула ко мне, мы повернулись к океану, над которым, печально окрашивая серебром воды, висела луна, и увидели гардов, в лунном свете у кромки прибоя ждущих нас.
Их было раза в два больше, чем я помнил. Я решил было, что у меня в глазах двоится от любви и счастья, но Мюриель отодвинулась вдруг, и я сообразил, что половина охраны была её.
Она была такой же, как и я, более того, она была моей коллегой, но… но из другого Бункера.
Когда освоили промышленное производство благородных металлов, поставили Великое Делание на поток, и золото перестало быть (процитирую, зря, что ли, я тратил время в стратоплане: «Тогда всё вместе раздробилось: железо, глина, медь, серебро и золото сделались как прах на летних гумнах, и ветер унёс их, и следа не осталось от них») универсальной ценностью, основой финансовых резервов государств и транснациональных корпораций, то замену ему нашли мигом. Мировая финансовая система моргнуть не успела. В конце концов ценность чего угодно определяется правилами, по которым играет цивилизация, а правила определяют ушлые и сильные (с выгодой для себя и, как они любят повторять, для всего мира). Эквивалентом золотых слитков сделали людей с определённой – утверждённой Всемирным банком – последовательностью нуклеотидов в ДНК.