Прокламация и подсолнух - страница 34

Йоргу печально пошевелил усами.

– Да хранит нас святой Спиридион! Вот пожалуется Кости господаревым чиновникам, что у нас тут такой поганец ошивается, и жди арнаутов по чью-то сильно честную душеньку.

– Так ведь это же контрабанда! – возмутился Штефан. – А вы глаза закрыли!

– Ну, а тебя-то оно царапает, что ли? – съязвил Макарко. – Господареву карману урон нашел, боярин?

– А тебя, гляжу, царапает, что я боярин?..

– А только боярам воровать дозволено? Или скажешь, что твоя родня не гребет во все лапищи?

– Да знаю я! – крикнул Штефан. – И что нынешний господарь свое место за восемь тысяч кошельков купил, и сколько стоит землю у соседей оттягать!

– Ну так и мы, знаешь, тут не на жаловании сидим! – бросил кто-то.

– А все равно неправильно! – горячо возразил Штефан. – Чем же мы тогда лучше получаемся? Если все вокруг только воровать будут...

– Это что это у тебя украли, приблудыш ты боярский?.. – снова не сдержался Макарка.

– Молчать, – негромко уронил капитан, и мальчишки покорно заткнулись, демонстрируя неплохую военную выучку. – А теперь объясните-ка мне оба, что это мы такое украли.

– Ну не украли, – пробурчал Штефан. – Но ведь контрабанду пропустили...

– Пошлину взяли, – не моргнув глазом, поправил Симеон. – Кому надо – вон записи. А теперь скажи-ка мне, Штефанел, кому беда с того, что этот грека от османов австриякам контрабандный товар протащил? Или мы австрийскому императору служим или обещали ему чего? А еще скажи мне сразу, коль такой честный – с кого беды больше, с грека с телегой табаку или с грека, который золото законным порядком с наших земель повыгреб и вывозит? Первого за этот воз и вздернуть могут, ежели логофету вожжа под хвост попадет, а со второго, господарева человека, никакой пошлины не положено. Ну?

Мальчишка молчал, опустив нос. Притихли и пандуры, нахмурились, будто грозовая туча над заставой собралась.

– Так что, Штефанел, сдадим греку туркам, чтоб его вздернули во славу султана? – Симеон с усмешкой хлопнул себя по колену. – Или все-таки табачком возьмем, чтобы впредь не вздумал нам головы дурить?

– Не сдадим, – мрачно буркнул Штефан в ответ.

– Молодец, соображаешь, – похвалил Симеон, перебрасывая ему подсолнух. – Так что жуй и впредь не возникай! – и повернулся к Макарке: – А ты что скажешь? Если все берут, и даже господарь за свое место Порте золотом платит, давай со всех грести, что ли? А чего сразу не с пистолем на дороге грабить? Куда с добром – вышел, пострелял!..

– Поймали и вздернули, – явственно пробормотал Штефан себе под нос, и Макарка в ответ сжал кулаки на коленях.

– Пострелял бы я некоторых...

– Молчать! – рявкнул Симеон уже в полный голос. – Р-распоясались! Мороя! Этих двоих на конюшню на три дня, пусть вычистят, раз силушки немеряно!

Мороя встал и с сердцем отвесил Макарке подзатыльник.

– Допрыгались, обормоты? – он с укором взглянул на Штефана, сидевшего слишком далеко от карающей руки. – А тебе и вовсе стыдно, ведь приличного заведения ученик, и этакое безобразие творишь – капитана перебиваешь! Вот и гребите теперь дерьмо на пару – очень мозги прочищает.

Штефан пожал плечами и забросил в рот семечку.

– Да мне не привыкать на «губе» отсиживаться.

– Добром ли хвастаешься? А еще в офицеры вербоваться хотел, – припечатал Симеон, поднимаясь. – Все. Поговорили, и будет. И спать всем.

Макарко и Штефан остались сидеть, меряя друг друга недобрыми взглядами. Мороя вздохнул и поймал Симеона за рукав:

– Как пить дать, сцепятся парни, – заметил он.

Симеон пожал плечами:

– Пусть лучше сразу сцепятся, чем потом смертоубийством кончится. Макарко малого сильно не прибьет, а Штефан против него жидковат...

За их спинами дурным голосом взмемекнул козел: Макарко со всей крестьянской сноровкой запустил в него палкой. Штефан проводил удирающего бородача немного озадаченным взглядом: сам он бы вряд ли в него попал.

К полудню Симеон осознал, что почту ему до ночи не разобрать. Чертов Гицэ запропастился намертво, Йоргу по обязанности дежурил у рогатки, Мороя поехал с дозором. Не иначе, сам дьявол наслал тот обвал, который прекратил сообщение через основной тракт и заставил австрийских почтарей наладить всю накопившуюся бумагу в объезд! Теперь еще придется отряжать своих ребят везти эти мешки до ближайшей почтовой станции, а у него и так на заставе полтора человека – покосы начинаются...