Проклятие Аскаила - страница 39

— Твой Блэкхард герой, — усмехнулся Тауф. — То с ночницей станцует, то великана победит…

— Кто сказал, что он его победил? — удивленно спросил Алекс. — Мы натравили на Великана племя дикарей и дождались, пока они расправятся с ним. Дело не слишком быстрое, у них это получилось не с первого раза, однако варвары все-таки сделали это. Религия странное дело, она может легко помирить веками враждующих людей и направить их гнев на более сильного противника, который им самим ничего не сделал. Дикарям показалось, что великан — это предвестник гибели мира, и они захотели показать своим богам, что смогут помочь им защитить… свет, добро и все-такое.

Алекс внезапно остановился и схватил за ворот своих спутников. Они удивленно посмотрели на него, но охотник не стал ничего объяснять. Он приложил палец к губам и показал в сторону от плохо протоптанной тропинки. Тауф и Якоб посмотрели в указанное место и не увидели ничего, чего можно было опасаться. Лишь крестьянский сын понял, что что-то действительно не так, и сжался от страха.

— У тебя паранойя, Алекс, — почти насмешливо произнес Тауф. Почти. У него возникла пусть и слабая, но все же уверенность, что его напарник все-таки прав, и они действительно в опасности. Он снова посмотрел в то место, куда указал охотник, и снова не обнаружил ничего.

— Тихо, — почти беззвучно прошептал Алекс и положил руку на свой клинок. — Оно наблюдает за нами.

— Да о чем ты…, - в нетерпении спросил Тауф, но тут ветки вокруг охотников затрещали, и они оба обнажили свое оружие. Якоб, несмотря на предупреждение и приказ, не побежал домой, а встал как можно ближе к своим спутникам и, трясясь от страха, стал наблюдать за изменениями в окружающей их природе.

Кусты зашевели своими тонкими ветками и потянулись к друг другу, создавая непроходимую стену из зелени. Корни вековых деревьев выползали из-под земли и уничтожали последнюю пригодную для прохода к горе тропинку. Природа взбунтовалась против зашедших на ее территорию путников, и пыталась задержать их в своих угодьях. Только задержать, именно это и смутило Алекса, из-за чего он поднял над собой руки и крикнул в ту сторону, где увидел плохо узнаваемую фигуру лесного духа — лешего:

— Мы пришли не за тобой, и не сделали тебе ничего дурного. Можешь кривляться перед крестьянами, что ты лишь неразумное животное, которое ищет пищу, но мне прекрасно известно, что ты меня понимаешь и, более того, хочешь поговорить. Иначе наши ноги давно бы опутали корни, а ветки лишили глаз. Мы готовы к беседе.

— Ты не служишь Ему, — прозвучало тихое стрекотание из-за кустов. — Они не разговаривают — вы говорите. Для чего люди пришли в мой лес?

— Ты не единственный леший, что есть в этом лесу, поэтому не называй его своим, — сказал Алекс. В ответ на его слова раздался громкий треск и рядом с охотниками упала огромная ветка. Он понял, что не стоит задевать гордость духа и решил продолжить разговор более нейтральными словами. — Мы пришли, что убить того, кому служат молчаливые люди. Ты ведь не любишь его, я прав?

Над участком тропы нависло молчание. Якоб от испуга уже потерял сознание и лежал на земле, Тауф так и не вышел из боевой стойки и с опаской глядел на кусты, готовый при первой же атаке духа наброситься на них и попытаться уничтожить врага. Алекс же опустил руки и убрал клинок. Он не скьярл и имел мало опыта в борьбе с обычными духами природы, однако охотник знал, что с ними можно избежать драки, если договориться. Если дух позволит с собой заговорить…

Наконец кусты раздвинулись и через открывшийся проход к охотникам вышел поросший мхом человеческий скелет с черепом лисы. В его глазах горели зеленые огни, а вместо ушей торчали роскошные длинные ветви. Пальцами ему служили зубы давно умерших животных.

— Он отравляет эту землю, — прострекотало существо, указав на гору, — он и его хозяин. Ты его знаешь? Знаешь того, кто не видит и видит все?

— Я еще не был с ним знаком, но знаю, что эту тварь называют вий, и мы с друзьями пришли сюда, чтобы убить его. Ты же хочешь этого? Хочешь, чтобы молчаливые люди перестали отравлять твой лес?