Проклятые талисманы и семейные узы - страница 12

-И это говорит колдунья? Чем же оно так напугало тебя, Фейлин?

-Я не знаю, как объяснить, - она вскинула на нее виноватый взгляд и тяжело вздохнула, - рядом с башней я ощущаю какой-то первобытный панический ужас. И ничего не могу с этим поделать...

И, конечно, именно тут, на полянке рядом с пресловутой башней, стоящей здесь в первозданном виде не меньше двух столетий, если верить сплетням и городским байкам, колдун решил устроить пикник! Ну кто бы сомневался, ехидно подумала Стелла, поворачиваясь лицом к магу, все вполне логично. Тогда как остальные жители города выбирали для этой цели уютные, благоустроенные парки с тщательно подстриженной травкой, пышными цветниками и маленькими фонтанчиками, он притащил ее в лес, туда, куда люди ходить опасались...

Насмешливый комментарий застыл у нее на губах, Илар стоял в паре шагов от нее, запрокинув голову и подставив лицо солнечном лучам с таким умиротворенным и спокойным видом, что она не стала язвить. Словно почувствовав ее взгляд, он лениво улыбнулся уголком губ и приоткрыл глаза, покосившись на нее.

-Только не говори, что веришь многочисленным байкам и считаешь эту башню проклятой, - иронично попросил он.

-Не буду, - Стелла пожала плечами, медленно прошлась по поляне, наклонилась и сорвала длинную травинку. Задумчиво покусав ее, она заметила, указывая рукой на башню. - Тем не менее, она прекрасно сохранилась. Как утверждают старожилы, она уже стояла здесь, в лесу, когда они родились.

-Ей лет триста, - подтвердил колдун обыденным и ровным тоном, - если не больше...

-Может, ее и не прокляли, но заколдовали точно, - она приподняла бровь, скользя оценивающим и скептическим взглядом по красноватым крупным камням, уцелевшим окнам, уделив особое внимание двери, которая казалось, была вырезана из монолитного куска черного гранита.

-Пойдем спасать? - Предложил с улыбкой колдун, не оборачиваясь, протягивая ей руку.

Стелла не спешила принимать ее. Она склонила голову на бок, одарила невозмутимого мужчину долгим взглядом, после чего спросила. - Кого ты намерен спасать?

-Ну как же, - Илар проказливо улыбнулся, потер пальцем бровь и кивнул на башню. И хотя говорил он серьезно, в голосе звенел тщательно сдерживаемый смех. - Старый лес, заколдованная башня... По всем законам жанра здесь должна быть заточена прекрасная принцесса, давшая от ворот поворот какому-нибудь мерзкому, старому и озабоченному колдунишке!

-А может, - засомневалась Стелла, - ты сам ее туда засунул, а теперь не знаешь, как вытащить? Конечно, ты не старый и не мерзкий, - она покусала губу и ехидно протянула, - на счет озабоченного ничего не могу сказать...

-Да на кой ляд мне она сдалась?! - Искренне возмутился мужчина.

-А я почем знаю? - Она хихикнула, напустила на себя серьезный вид и указала на него пальцем. - Колдун здесь ты, а не я.

-В этой башне жил первый хранитель, могущественный и мудрый маг, - из его голоса исчезли шутливые и возмущенные нотки. На этот раз он действительно говорил серьезно. - Он покинул столицу и перебрался поближе к горам с одной целью: защитить многочисленные источники силы. Тогда здесь не было ни города, ни сел. Кругом простирались пустынные земли. Десятилетиями он с помощью своей силы растил этот лес, воздвигая естественную защиту. Он обзавелся помощниками, которые прогоняли прочь назойливых не прошеных гостей, окружал источники силы мороками, не позволяя пронырливым колдунам использовать их в своих корыстных целях. Я так и не узнал, что с ним стало: умер ли он от старости естественной смертью, отправившись к предкам с чистой совестью и чувством выполненного долга, или погиб во время стычки с каким-нибудь ушлым и хитрым магом. Нынешний хранитель не любит о нем говорить, хотя я более чем уверен, что он уже был здесь, когда его не стало.

-Почему тогда местные колдуны боятся этого места до дрожи в коленях? - Она нахмурилась, быстро взглянула на мужчину, но не стала указывать на очевидное - он как раз не боялся, наоборот, чувствовал себя уверенно и спокойно. - Я как-то была здесь вместе с Фейлин. Она тряслась все время, как будто ждала нападения. И долго не могла успокоиться после того, как мы вернулись домой.