Просьба одна - отстаньте от меня! - страница 15

— Подобрали его мои люди. Одного. В лесу, в сугробе. Возможно, это всего-навсего отставший путник. Нежить могла напасть на его караван. В любом случае, это не дело городских властей. Да, у юноши необычный цвет глаз. И, несомненно, маги-исследователи будут благодарны за находку мне и за содействие Вам.

— Но, мудрая маг Застолья — этот…. ммм…. человек — Правитель сделал заметную паузу, подчеркивая сомнения в принадлежности пленника к людям — …этот человек был встречен на моих землях. Если его караван шел от нас, я бы знал. Если двигался в город, тем более это меня интересует. — герцог позволил в голосе оттенок иронии — Согласитесь, юноша слишком заметен, чтобы затеряться. Можно ли его забыть, увидев хотя бы раз. Странники говорят, что караваны не пропадали. Поэтому не известно, кто или что найдено в лесу…. Конечно, — заметив в свете свечей, сердитый блеск льдистых глаз колдуньи, он поспешил уточнить — Круг Застолья патронирует герцогства побережья. Верховный Судья считается с решением Круга магов больше, чем с правителями земель.

Герцог медлил, дожидаясь благосклонного кивка. Обычно молодые маги чутко реагировали как на попытки принизить орден магов, так и на высказанное почтение. Казавшаяся юной собеседница невозмутимо наблюдала за пляшущими огненными язычками в камине. Подождав, мужчина продолжил

— Но управляют, всё-таки, герцоги земель. Вы привезли загадочного чужака со странными глазами. Разнеслись слухи, и от меня ждут каких-то действий.

— Действий?! — Колдунья в упор холодно смотрела на него. Бесполый высокий голос, казалось, разрезал воздух — Я просила поместить чужака под охрану, не привлекая лишнего внимания. А его отправили в госпиталь, полный старых сплетниц из ордена Зимнего. И поставили гвардейцев у палаты! "Лучшего" поступка для привлечения внимания просто нельзя представить! Как только он открыл глаза — через полчаса о "юноше с глазами тмура" знал весь город. Теперь известно, что нужно сделать, если потребуется оповестить всё население — от мала, до велика. — ядовитые нотки проступили сквозь обычное хладнокровие — Надо попросить Вас, сохранить что-то от них втайне!

— Надо было предупредить! — герцог тоже отбросил условности этикета — Юноша был без сознания. Наверное, это будет новостью, но глаза в этом состоянии обычно закрыты. — в свою очередь, съязвил правитель. — Откуда было знать, как поступить? Поместил в самое подходящее место — в больницу. Под охрану. Чего же ещё? Кроме того — решился опять уколоть герцог — На больничное ложе отправил его не я. Кто-то другой ударил магией. Да так, что он два дня лежал в беспамятстве, выкрикивая то ли заклинания, то ли животные крики. Кстати, он чересчур быстро поправляется. Повторюсь: ещё неизвестно, что Вы привезли в мой город….

— Что такое?! Сиятельный правитель испугался слухов. Но, ведь — оборвав его прямые намеки, волшебница не осталась в долгу — "управляют, всё-таки, герцоги земель"? Нет?

Герцог замялся и сбавил тон разговора:

— То есть, мудрая маг знает сплетни про пленника? Тогда, она должна представить, что говорят мне. И требуют что-то сделать.

— Кто осмеливается требовать — выделив голосом последнее слово, притворно ужаснулась колдунья — что-то у сиятельного правителя?! Неужели замковый конюх? Повар? Городской сторож? Или, осмелюсь спросить, бургомистр? Боюсь услышать, что это начальник Вашей гвардии. В таком случае, в городе бунт. Нужна ли сиятельному правителю моя помощь? — она участливо и, вместе с тем, насмешливо, наклонила голову, вглядываясь в собеседника в неясном свете.

— Думаю, мудрой магу прекрасно понятно: "кто"! — угрюмо насупился герцог. — Я и сам не уверен, что хочу выяснять, зверь это или человек. А горожане — обыватели с простыми вопросами. Они боятся всего необычного. Не получив всех ответов от меня, они идут с вопросами к служителям Храма Четырехголового. Не знаю, известно ли Кругу, что присланный недавно в город архипастырь — человек уверенный в себе, хитрый и властолюбивый. Когда ему рассказали про "глаза тмура", он…

Сегодня Вадим нашел на кровати длинный плащ. Только примерил, как вошел один из стражей с факелом в руке и жестами пригласил следовать за ним. Обрадовавшись и одновременно испугавшись, что, наконец, что-то поменяется, Вадим следовал за провожатым серыми каменными коридорами. Сзади опасливо держались на расстоянии два дюжих вооруженных бородатых конвоира. Но, вопреки ожиданиям, его привели не к хозяевам города. А в настоящую баню. Вдоволь горячей воды, тягучая пенящаяся жидкость из глиняного сосуда и грубая мочалка из растительных волокон заметно улучшили настроение. Одеваясь в чистое, парень представил, как комично выглядит в подобиях женских теплых кальсон и ночной рубашки.