Просьба одна - отстаньте от меня! - страница 17
— Архипастырь думает увеличить личную власть и славу расправой с "порождением Хаоса"? — В раздумье, чародейка глядела на трепет свечей в замысловато кованых подсвечниках. — Но ведь можно объявить юношу удачей, знаком Четырехголового. На крайний случай — посланцем Двуликого. Обыватели же считают Ночного Создателя покровителем страшных рыжих хищников.
— То есть, тайны юноши нужны вам в горах. Тмуры надоели? — улыбнулся герцог. Посуровел и продолжил. — Объявить милостью Четырехголового найдёныша? Да они скорее поклонятся Ночному Создателю! Разве кто не знает, что в Храме недолюбливают орден. Пытаются то зачислить вас в помощники Двуликого, то вообще его порождением объявить. Подозреваю, именно в служителях причина последних перемен отношения людей к Застолью. Отдать козырь Кругу, увеличивая популярность магов? Они не сумасшедшие. Сегодня скажут, мол, юноша — знак Светлого Творца. А завтра, Вы — маг Застолья, увезёте его. А если потом…
— Если потом "божественных милостей" не случится, решат, что епископ ошибся. И придётся отвечать. — Быстро подхватившая цепь рассуждений чародейка, отлично разбиралась в интригах. Внимательно слушавший герцог улыбнулся. — Объявляя чужака злом, архипастырь унижает орден и натравливает обывателей на "мага, приведшего в город порождение зла". Расправляется с юношей. Потом толкует любое событие или милостью Четырехголового, или наказанием Хаоса за расправу. В крайнем случае, сваливает всё на Двуликого — Ночному Судье не привыкать. Вышний Предстоятель Храма Четырехголового, Светлого Творца, Заступника, Повелителя Неба и как там его ещё, всего лишь лицемерно выразит недовольство. — Герцог широко открыл глаза. Делая вид, что шокирован вольным обращением с богами и Храмом — Всё равно служители одобрят "борьбу с Хаосом", убеждая в опасности промедления с силами зла…. — Она на минуту примолкла.
Воспользовавшись паузой, герцог чуть поклонился, отдавая дань искушенности волшебницы в хитросплетениях политики.
— Но я не уступлю! — оставив меховую накидку на кресле, маг вскочила и энергично зашагала по комнате. Полы длинного темно-синего одеяния разлетались в стороны. — Этот человек мне нужен. По многим соображениям. Сиятельный правитель только что правильно догадался об одном. Есть и другие. Нельзя допустить, чтобы юноша был принесен в жертву амбициям архипастыря. Они выгонят незнакомца за пределы городских стен, а там…
— Его не выгонят из города — тихо произнес герцог. — Говорю Вам: архипастырь умен. Чужак уже выжил в лесу. Либо пришел из него. К тому же, оттуда незнакомца легко могут забрать. Кто-нибудь…. - правитель кинул быстрый взгляд на волшебницу — Если юноша выживет или будет увезён, а служители будут толковать его "праведную казнь", рано или поздно об этом узнают. Люди придут к архипастырю с неприятными вопросами. Выход один — надо забрать и уничтожить лежащего в охраняемой моими стражниками палате. Прямо вступать в ссору со мной служители Повелителя Неба не станут. Подзуживая горожан, дождутся окончательного его выздоровления. И открыто явятся с просьбой проверить на причастность чужака к Хаосу или Двуликому. Понятно, что итоги испытаний предсказуемы.
— Казнь больного, еле двигающегося от слабости человека, люди не одобрят. Зато приговор здоровому и полному сил 'злу' встретят радостно. Давно города не убивали сами, перекладывая неприятную работу палача на туманы глубин. — Чародейка остановилась посреди зала. — Итак, чужака повесят и бросят без ритуального костра. — задумавшись на минутку, колдунья подошла к креслу, накинула меха и села. — Кажется, Застолье излишне увлеклось чистым знанием и присмотром за высокой политикой, отдав обывателей фанатикам Четырехголового. Договор с Верховным Предстоятелем ошибочно…. - спохватившись, волшебница прикусила губу. А герцог затаил дыхание. Только что прояснилась достоверность слухов о договоре Круга и Храма. — Уничтожение чужака недопустимо. Но хочу знать мнение сиятельного правителя на этот счёт. Лучше, пока мы ещё не вышли отсюда. Я готова подождать.
Проявив столь мало свойственную магам покладистость, чародейка плотно закуталась в меха, положила руки на полированные подлокотники и откинулась на спинку кресла. В другом удобно устроился герцог. Правитель не спешил. Его взгляд скользнул по стенам, увешанным коврами и оружием, по окнам, камину и узорчатому каменному полу. И остановился на внимательно наблюдавшей чародейке. Затем, мужчина заговорил спокойно и размеренно: