Просьба одна - отстаньте от меня! - страница 18

— Буду говорить прямо. Служители Четырехголового помогают нам. Например, мастеровые ордена Летнего Лика изготовляют амулеты против нежити, Зимнего — лечат, и так далее. Однако, люди дорого оплачивают помощь Храма. Из амулетов не строят дома, дороги и охранные стены. Необходимы "защитный камень" и рунное знание. Только маги Застолья способны правильно наносить руны, наделять их силой, сдерживая туманы глубин. Я не строю воздушных замков самообмана. Чем была бы моя власть без вас? — Коротким жестом руки правитель остановил собиравшуюся сказать что-то волшебницу, мимоходом поправил цепь на груди. — Благодаря магам работаю рудники и каменоломни. Нам обоим известно, что большая часть знаний орденов Храма Четырехголового дана Кругом. Да что далеко ходить — схема проточных пещерных каналов под городом получена от Застолья. Вы щедро делитесь знаниями. Правда, не со всеми и не во всём — правитель пытливо глянул на хранившую молчание колдунью. — В отличие от некоторых, я не забываю, кто, в конце концов, победил Отступника в смутные годы.

Герцог посмотрел на гобелен над камином, изображающий эпизод одной из битв.

— Мне известно, насколько серьёзно маги могущественны в войнах. Да, да — не изображайте удивление. Замковая и храмовая библиотеки собирались не невеждами. К счастью, это было давно и нам посчастливилось не убедиться в этом на себе. Ни как жертвам чужого нападения, обратившимся за помощью, ни как жестоко наказанным ослушникам. Понимаю, что если мудрая маг решит, что чужак должен уехать с ней во что бы то ни стало, трудно будет с этим спорить. — Правитель сделал паузу, чародейка молчала. Тянулись минуты.

— С другой стороны — задумчиво продолжил герцог — вас мало. Люди давно привыкли иметь дело со служителями Храма и не любят Застолье. Неважно — настраивают их, или от собственной неприязни. Мы платим Кругу. Подчиняемся. Но обыватели ворчат, что зря платят налоги на содержание ордена. Правда, возмущаются тихонько и осторожно, опасаясь вызвать гнев магов. Итак, мудрая маг предлагает мне пожертвовать поддержкой враждебных к Застолью служителей Храма и большой части горожан, всего лишь ради необычного пленника? — правитель порывисто вскочил и подошел к камину. — Знаете, — неотрывно глядя в огонь, проговорил он — Я хотел бы Вас спросить кое о чём, надеясь на честный ответ, — герцог порывисто развернулся к внимательно следящей за ним волшебнице. — Маги действительно приносят людей в жертву Двуликому Дарователю Смерти?

— Не всё таково, каким кажется — говорила чародейка спокойно, но смотрела мимо, на висящий над камином гобелен. Впервые на памяти герцога магом Круга не отрицались темные слухи. — Для того чтоб понять, надо очень многое знать. Заверяю сиятельного правителя, что маги Застолья никогда не делают ничего в ущерб или во вред людям Побережья. Мы — не Отступник. — Вздернув высоко подбородок, она твердо взглянула на правителя и отвернулась к окну. Давая понять, что ожидает решения герцога.

Вадим не подозревал, что буквально в эти минуты решается его судьба. После визита худощавого вельможи к нему относились гораздо лучше. Постелили толстый меховой ковер. Лучше кормили, в меню появились удивительные плоды. Он с радостью опробовал местную разновидность вина. Часто водили мыться. С возросшим почтением вокруг хлопотали тетки с голубыми ромбами. Пару раз, по вечерам, привлекательная девушка пела ему заунывные песни, похожие на кельтские. У парня сложилось впечатление, что она присылалась к нему не только ради песен. Он всякий раз усмехался, поймав нарочито зовущий взгляд, мешавшийся с испугом — актриса из неё была никакая.

— Наверное, во мне есть какой то "знак судьбы". - шутил над собой парень — Не зря так стелятся. А что? Буду каким-нибудь пророком, великим предсказанным и всякое такое. С четырьмя ромбами во лбу. Так сказать, подарком от какого-нибудь крутого божества со знаком качества. — Богатое воображение тут же услужливо подсунуло сладкие фантазии о дальнейшей жизни в качестве "любимого и почитаемого". Нельзя сказать, что во всем мечты были приличные. — Кстати, обычно, пишут, что в другом мире находятся жутко крутые способности даже у заурядных людей. Ну, и где?! Подождём-с. Правда, великим воином или очень могущественным магом быть не шибко хочется. — пытался дальше юморить Вадим, в то же время понимая, что для веселья пока поводов немного — Они вечно вляпываются в неприятности, имеют кучу врагов при мизерном количестве друзей. Короче, трудно и сложно ребята живут. Лучше обойдусь.