Просьба одна - отстаньте от меня! - страница 40

— Теперь ты понимаешь, почему его зовут Мёртвым? — Лоано специально приоткрыла полог, чтобы Толаме мог видеть.

— Да… Жуткое зрелище. — паренек брезгливо передернул плечами.

— Здесь часто бывают совершенно необъяснимые обвалы — маг держалась настороже — Уже в мою молодость от прежних жителей этих мест остались темные путаные легенды, и ущелье неизменно пользовалось дурной славой.

Свет не проникал до дна. Пока солнце снаружи не поднялось высоко, здесь царил мрачный густой сумрак. Красные скалы были покрыты причудливой то ли паутиной, то ли плесенью, тошнотворного, серо-зеленого цвета. В сплетениях чуть фосфоресцирующих неприятных нитей иногда угадывался странный узор. Но потом они снова хаотично разбегались по каменным стенам. Нити цеплялись за вырезанные на гладких плитах изображения скелетов и больших черепов с открытыми ртами. В полумраке трудно было понять, смеются они или кричат. Кое-где часть выступающих изображений скрывалась под снегом, уходя вниз, под тропу. Толаме понял, что караваны, постоянно утаптывая попадающий сюда снег, подняли путь гораздо выше обычного уровня. Ветер, ударивший им на самом входе в лицо, прекратился. Только скрип снега и позвякивание упряжи, многократно отражающиеся от стен, нарушали тишину.

Спустя продолжительное время, вынырнув из ущелья красных скал под высоко взошедшее утреннее солнце, отряд остановился на горном уступе. По непонятному капризу природы, кроваво-красный камень здесь перемежался вертикальным пластом темно-серого цвета, искрящимся на солнце золотистыми блестками. Нависая над пропастью, большая площадка прилепилась к вертикальной серой стене. Дальше путь сужался. Пора было разбирать оставшийся последним шатер. Вадим подошел ближе к краю и увидел, как глубоко внизу поблескивают красиво застывшие языки льда, едва различимые с такой высоты. — Наверное, там летом течет река. — теперь Вадим рассматривал далекие горы, вонзавшиеся в синеву неба на другой стороне провала. Черные осыпи на их боках отсвечивали фиолетовым. — Как тут красиво! Жаль дорога снова поворачивает в ущелье. Неужели весь день пройдёт в безрадостном пути впотьмах. — парень повернулся к тропе, ныряющей в разлом темно-красных каменных стен. Скалы нагрелись под жаркими лучами солнца, и ему стало жарко в теплой меховой одежде. — Жаль рассматривать эти жутковатые места в полумраке. Хорошо, хоть пешком идём. А поначалу франт-солдафон не разрешил. И в чём был смысл? А магичка так прямо и вертится вокруг белобрысого. — Вадим был зол на весь мир. Плохо выспавшемуся парню к завтраку принесли нечто среднее между имбирным чаем и можжевеловым настоем. Организм парня не хотел усваивать омерзительный напиток, и жидкость всю дорогу настойчиво просилась наружу. Тошнотворное пойло и сомнительные ароматы флаха довели до бешенства. Теперь, он, как мог, старался успокоиться. — Раскипятился, а надо радоваться. Жив — уже хорошо. Плюс кормят и везут, ничего не требуя. Правда, куда-то… Ладно, пока есть время, буду наслаждаться солнцем, чистым небом и теплом. — подошедший Хрой протягивал Вадиму что-то съестное. — Ну да, только жратвы мне сейчас и не доставало. — Парень отрицательно помотал головой. К его радости, караванщик не стал настаивать и отвалил.

Сразу же за входом в новый разлом, боковые стенки раздались в стороны и теперь уходили вверх менее отвесно. Ущелье напоминало разомкнувшиеся челюсти гигантского зверя. Глядя на торчавшие из стен тут и там острые клыки, странник понял, что началась самая опасная часть пути, и старался держаться ближе к флахам, заботясь о грузе. Командир гвардейцев, наоборот, похоже, возомнил, что наибольшие трудности остались позади, и ускорил поступь. Караван растягивался. Часть гвардейцев, охраняющая отряд сзади, сильно отставала, теряясь в полумраке. А головная группа уже скрылась за поворотом ущелья. Из-за большого выступа на свороте показался офицер.

— Почему отстаёте? Мы впереди еле плетемся, чтобы вы успели нас догнать, но всё равно порядком ушли вперёд!

— Так мы не последние, командир. Замыкающие столь же сильно оторвались от нас. Растягиваться в этом месте необдуманно…