Просьба одна - отстаньте от меня! - страница 43

Вырваться из сжатых челюстей ущелья на площадку удалось довольно скоро. Здесь снег лавины скатился по уступу в пропасть, оставив лишь жалкую слякоть вблизи разлома. Некоторое время все стояли, молча глядя перед собой. На голубевшем небе не было ни облачка. Веселый солнечный свет заливал всё вокруг. От сильно нагретых скал поднимался горячий воздух. Горы равнодушно не заметили ни лавины, ни снежных обвалов, ни грохота дробящихся камней. — Действительно, разве вечность обращает внимание на каждый чих? — Вадим мрачно насупился. — Интересно, а откуда неслись звуки, пока маг колдовала. Очень напоминало проходящий пустой товарняк, бьющийся в тисках рельсов. Наверняка камнепад. Но где, куда… — Ответ нашелся быстро. Ущелье не простило посмевших призвать магию, чтобы вырваться из его ледяных объятий. Расщелина обратного пути к Воротам, была полностью плотно засыпана разнокалиберными камнями красного скальника. Вот где "били барабаны" и "шел товарняк". Красные горы мстительно замуровали дорогу назад.

Гилам растерянно подошел к заваленному проходу. — Что же теперь делать? Мы в ловушке. Сколько потребуется для расчистки? — обратился он к Лоано и Хрою.

— Боюсь, времени нужно намного больше, чем мы можем себе позволить. — Лоано по-прежнему сохраняла удивительное спокойствие. — Расчищать до лета не станут. Или вообще забудут про Мертвое ущелье на какое-то время. Есть ведь другие проходы через вздымающуюся толщу Красных скал. Важней обдумать, что теперь делать нам.

— То есть, мы ещё будем раздумывать? — Хрой пристально смотрел на неё — Как будто есть другой выход? По-моему и так всё ясно.

— Боюсь, ты прав и другого пути нет. А что поджидает нас там? И куда идти? Если только — Лоано с интересом уставилась на странника. — ты знаешь путь?

— О чём это вы? — Гилам непонимающе крутил головой, смотря поочередно то на мага, то на странника.

— Да, знаю! — Хрой не смутился от внимательного взгляда прищуренных глаз мага — Хоть это и запрещено…

— Под угрозой смерти!

— … запрещено под угрозой смерти. Но странникам надо знать все пути, даже запретные. И я никогда не был там сам. Все сведения получены от разных людей и не составляют полную карту.

— Зато я была на многих участках. — оба не обращали внимания на вопросительно смотревших Толаме и Гилама. — Значит, вместе у нас появляется шанс пройти и провести всех до нужного места.

— Вы говорите о… — Гилам шумно сглотнул — о дороге Отступника, да? Но, по слухам, оттуда никто никогда не возвращался. — офицер вспомнил старые тексты, которые когда-то ему читали — "Разве что только чудовища приходили в деревни и города. Иногда в истинном обличье, иногда прячась под личиной человека. Не стыдясь, они совершали жуткие злодеяния и проливали моря крови. Поэтому решили засыпать и замуровать все выходы на страшную дорогу. Запретив навсегда даже приближаться к ним кому бы то ни было".

— Ну, допустим, не все пропадали. — теперь Лоано обращалась к Гиламу — Не везде замуровали. И предположим, что всё не так ужасно. Действительно, много странного, страшного и непонятного таит в себе путь по берегу. Однако, это всего лишь дорога. Согласна, порой большие несчастья приходили с коричневых каменных булыжников. Бывало, люди возвращались "не в себе" и несли смерть окружающим. Но были и те, кто уходил и приходил без последствий. И они не перевелись, судя по признанию Хроя. Выходит, у нас есть возможность. И нет выбора.

— А как нам попасть на эту вашу дорогу? — все время молчавший Толаме подал голос. — Кругом голые скалы, кручи и пропасти, пути завалены.

— А вот это совсем не трудно. Как понимаю, наш странник тоже знает, о чем я? — Лоано испытующе смотрела на Хроя.

Странник понял, что ему устраивают проверку.

— Конечно! Проход вот тут — он показал пальцем на утес, возвышающийся на краю уступа. — Надо всего лишь обогнуть скалу по самому краю, у пропасти. Мало кому в голову приходит, что тут можно уйти вниз.

— Ну что ж, — Лоано подошла к флахам и первая начала распрягать их, развязывать крепящие груз и шатры веревки. — Флахи живут в горах, но им всё равно будет очень трудно спускаться. Стоит попробовать провести и сохранить их. Идти придётся поодиночке, ведя флахов. Увидим, что получится, но, тем не менее, надо навьючить только полезные вещи. Если животное упадёт, быть может, в это холодное время найдём и воспользуемся тем, что останется. Сейчас необходимо быстро всё разобрать, оставив ненужное. Если выживем, можно будет вернуться потом. До весны вряд ли кто пройдёт здесь. За работу. В горах наверху темнеет позже, но внизу, у дна, солнце спрячется по-зимнему быстро. К сумеркам поднимется ветер. К этому времени мы должны быть как можно ближе ко дну.