Просьба одна - отстаньте от меня! - страница 44

Когда двинулись к краю пропасти прямо на каменную стену, приунывший Вадим, обрадовано решил, что сейчас дамочка эффектно взмахнёт руками, как полагается каждой уважающей себя могущественной чародейке, и они займутся левитацией. Или будет сотворен какой-нибудь воздушный мост. — Тогда, ради чего мы таскаемся по жутковатым расщелинам, попутно угробив столько народа? — парню было не по себе при мыслях о судьбе охранников. — Давно бы наколдовала портал или что там ещё…

Увы, Вадима постигло разочарование. Небольшой выступ, огибал подножие утеса на краю площадки, прямо над страшной бездной. С той стороны он упирался в каменною лестницу, круто и извилисто сбегающую вниз. Местами заросшие лишайником, полопавшиеся неровные ступени перескакивали и цеплялись за любые скальные неровности. Где уцепиться было не за что, спуск вгрызался в камень нишами с низким потолком, напоминая ходы жука-древоточца в твердой древесине с содранной корой. Прижимаясь к скалам с одной стороны, с другого бока лестница круто обрывалась в головокружительной бездну пропасти. Вадим чуть не слетел с подобного обрыва во время летнего альпинистского похода и старые страхи тут же напомнили о себе.

— Давай, вперёд! — он с детства боялся высоты, но упрямо лез в горы — Ты ж всегда доказывал, прежде всего, себе, что сможешь и не струсишь. Опять пора заняться "любимым делом". Тут придётся ещё и за животину отвечать — животных было много, каждому досталось по мохнатому спутнику. Вадим приободрился. — Между прочим, хоть страшновато, но идти по лестнице гораздо комфортней, чем висеть в "системе" под нависшим козырьком скалы.

Первым пошёл Хрой, потянув флаха под уздцы. Нисколько не страшась, животное ступало мягко, с грацией прирожденного скалолаза. Следом за ним сурово и внимательно глядя перед собой, двинулся Гилам. Маг ждавшая, пока на лестницу не пройдут остальные, остановила его и заставила по-другому взять намотанные на руку поводья. Вадим понял, Лоано добивается, чтобы в случае падения флах не увлек за собой солдафона. Наконец, подошла его очередь. Парень упрямо сжал губы, взял в руку повод мохнатого верблюда, и, следом за животным белобрысого Толаме, шагнул на выщербленные, крошащиеся под ногами, красные ступеньки.

Спуск к струящимся по дну серым ледяным языкам, казался бесконечным. Становясь то уже, то шире, ступени круто сбегали вниз. Солнце уже клонилось к закату, а отряд ещё не достиг подножья. Заметно похолодало. На скалы легли сумрачные тени. Нагретый за день камень остывал, то тут, то там издавая громкий треск. Передохнуть удалось всего раз. Остановившись друг за другом, и прислонившись к холодной каменной стенке, они немного успокоили сбившееся дыхание. Спускаться приходилось быстро, но, вместе с тем, осторожно. Оступившись, так легко соскользнуть, сбить и потащить за собой впереди идущих. Постоянная опасность требовала усиленного внимания и сильно выматывала. Чуть отдохнув, двинулись дальше вдоль опасного края зависшей над бездной лестницы. Неожиданно камень ступеньки под ногой одного из флахов лопнул с громким глухим щелчком. От испуга животное резко дернулось. Шарахнувшись, потеряло равновесие и оступилось. Флах стал сползать в пропасть, напрягая жилы изо всех сил, чтобы удержаться. Ведущий его чужак, должен был бросить упряжь и отойти подальше, чтобы не утащило следом. Но он вцепился в ремни. Рискуя свалиться, юноша исступленно тянул поводья на себя, пытаясь спасти флаха. Уставшая Лоано вздохнула. Неизвестность в конце этого изматывающего спуска заставляла сохранять каждую крупицу силы. Но, похоже, юноша не отступит, а отодвинуть его к скале, не задев остальных, она не сможет. Лоано выдохнула заклинание. Чувствуя, как тяжело дается здесь магия, она поддержала и подтолкнула испуганное животное.

Спасшийся флах отфыркивался стоя на дрожащих ногах, испуганно косил глазом в сторону провала. Хрой услышал, как ругается Гилам.

— Он что, сумасшедший?! Флах мог обезуметь. Взбесившись от страха на этом подобии лестницы, всех снес бы с обрыва. Мы остались живы благодаря чуду…