«Прыгающая газель» - тавро расизма - страница 7

Но пора наконец объяснить читателю название этой книги, а для этого позволю себе небольшое отступление и расскажу о некой своеобразной разновидности «газели».

По сухому, трескучему коридору в бруссе[1] добрались мы наконец до реки. Тупорылый наш «лендровер» почти уткнулся в воду, как истомившийся от жажды бычок. Я начал стягивать облепившую тело рубаху.

- Крокодилы здесь есть?

- А кто ж его знает, может, есть, а может, и нет, - обнадеживающе отозвался мой лукавый проводник и водитель «лендровера» Мохамед Номбо.

Я в нерешительности прохаживался по берегу, умоляюще поглядывая на Мохамеда. Выкупаться хотелось смертельно. Но купаться можно было только с разрешения строгого Мохамеда, который хорошо знал эти диковатые места Гвинеи. Иначе он «ни за что не отвечал». В этой поездке (мне довелось работать с группой советских специалистов в качестве переводчика в начале 60-х годов в этой западноафриканской стране, отмечавшей тогда еще первые даты своей независимости от бывшей французской метрополии) случалось, что он и правда не разрешал купаться в реках, по его выражению «зараженных крокодилами». На этот раз мне повезло. Хохотнув, но тут же приняв вид, не лишенный определенной величественности, махнул рукой и милостиво молвил:

- Бог с тобой, мой мальчик. Поплавай немного, не бойся. Ты почти такой же спортсмен, как я.

Когда я вышел из воды, Номбо сказал:

- Несколько лет назад (надо сказать, что Мохамед был лет на семь старше меня, основательно покочевал по разным странам Африки вместе с отцом, некоторое время жил в Южной Африке, свободно владел французским и английским; в общем, мужчина был опытный, перепробовал много профессий, пока не закрепился окончательно за шоферской баранкой - Прим. авт.), несколько лет назад, значит, здесь, в районе Лабе, еще при французах жили какое-то время два спортсмена. Они говорили, что сами тоже французы, но между собой объяснялись на африкаанс. А уж мне ли не отличить его от других языков! Каким ветром и зачем занесло их сюда - не знаю. Но, скажу тебе, это были ребята! Настоящие спортсмены!

- Чем же они так отличились?

- И не спрашивай. Вспомнить страшно. Они охотились на крокодилов. Но как! Сначала подманивали чудовище особым манком. Когда его рыло показывалось чуть-чуть над поверхностью воды, они бросались вдвоем в реку. В руках - ножи, длинные, я таких не видел больше. Главное было - сесть крокодилу на спину. - А попробуй сядь! Да так, чтоб он ни лапами, ни хвостом! А уж потом делали свое дело. Вот это был спорт, скажу я тебе!

- Ну, какой же это спорт, Мохамед! Согласен, отчаянной смелости были парни. Но в общем-то они были любители острых ощущений, охотники, в конце концов. Но при чем же здесь спорт, спорт в настоящем смысле слова?

- Не скажи, не скажи… - задумчиво покачал головой славный водитель «лендровера». - Чтобы воспитать в себе такую хватку, такую отвагу, мало просто любить всякие там приключения. Нужна, знаешь, какая тренировка с детства, знаешь, какая сила и ловкость! Это они там умеют, в Южной Африке. Мы, конечно, тоже со временем покажем себя в спорте. Вот и ваши ребята нам помогают (в это время в столице Гвинеи Конакри советские специалисты помогали строить современный спортивный комплекс с большой главной ареной стадиона. - Прим. авт.). Но там, в Южной Африке, для спорта - истинный рай. Для белых, конечно. Там и африканцы любят спорт, но условия… Да что там, вспоминать о тамошней жизни не хочу! Рассказывал я тебе, что мы с отцом жили в Гаранкуве (такой «тауншип», пригород Претории), да и в других кварталах для черных. Уж и не помню, как они назывались. Но какие там белые себе стадионы понастроили, какие газоны для гольфа вырастили, для футбола, регби! Регби там, по-моему, они любят больше всего. Прямо поклоняются своим игрокам! Видел я однажды их главную команду. Называется «Спрингбокс». Они у них на майках нарисованы. Матч был против какой-то европейской команды. И я его видел. Ну, все как положено, сидел на трибуне «для черных», конечно. Но, скажу я тебе, это было зрелище! Эти «спрингбокс» не регбисты, а прямо звери какие-то. Нет, играют они по правилам. Но ведь это - регби. А там сила и смелость не последнее дело. Но в этих - такая ярость была, что смели они за милую душу противников, а ведь и те не слабенькие были, нет. Запомнились мне те парни с антилопой на груди. Ну что, отдохнули? Поехали дальше.