Птицы знают лучше - страница 49

2.06. Ругающийся ворон, распоясавшийся сыч

Саша ела завтрак, который ей принесла домоправительница, и вспоминала деда. Дед в подобных ситуациях любил говорить: "Случилось страшное!". Правда, в половине случаев это у него считалось шуткой — шуткой, которую терпеть не могли родители. С их точки зрения все должно было быть под контролем, идеально, пусть страшное происходит с другими.

А у Саши случился незапланированный визит к мэру домой.

***

Она изо всех сил оттягивала момент, когда придется обсуждать добытые ей бумаги. С вечера сказалась больной и неожиданно нашла группу поддержки — на экономку подействовало ее сходство с Сашенькой. Вадим нахмурился, но разрешил занять гостевую спальню. Спальня, к счастью оказалась именно гостевая — безликая, где давненько никто не жил. Саше не предложили комнату двойника. Это ее обрадовало: видеть вещи Сашеньки и знать, что она к ним уже не вернется, было бы невыносимо.

Безумная привычка таскать за собой рюкзак тоже оказалась кстати: в ответ на Вадимово "Тебе что-нибудь нужно?" гостья радостно заявила "Куда же я без моего любимого полотенца!". Мэр посмотрел на нее, как на чокнутую. Саша посмотрела на него с жалостью. "Не было Адамса! В этом мире не было Дугласа Адамса, как они живут, Степочка?!" — пафосно вопросила она, оставшись наедине с Защитником. Сыч что-то пискнул, не отрываясь от перепелки. "Таити, Таити…" перевела Саша совиную реплику и отправилась спать, дважды наступив на горло собственному любопытству.

Крохотная ее часть, та, что вечно подстрекала на приключения, хотела рассмотреть дом мэра поближе. Здравомыслие напомнило: все дома в мире тьмы напоминают друг друга. Все люди предпочитают краску обоям, а кирпич и камень — древесине, чтобы проще было выжигать мрети. Все избегают сеток, тюля и лишних стекол, чтобы не навредить совам. В квартале элиты царили бетон, металл и глина. Древесина встречалась редко, зато кирпич не просто царил — лез везде, врывался даже туда, где ему, по логике, не было места. То, что в родном мире Саши гордо звалось "лофт-апартаменты", в мире тьмы оказалось банальностью. Респектабельные особняки смахивали на викторианские фабрики — разве что трубами не дымили, вместо этого щеголяли собственными ветряками. Самые состоятельные могли позволить себе техническую новинку — солнечные батареи, и Вадим оказался одним из счастливцев.

Пока обыватели вроде Саши довольствовались бежевыми окраинами и белыми новостройками, богачи готовились к худшему варианту событий. Для них дом был не метафорической крепостью — вполне реальной цитаделью из красного кирпича, готовой выдержать осаду тьмы и дать ей сдачи. Работая устроителем детских праздников, Саша вдоволь насмотрелась на все эти крепости.

Но была еще одна — совсем малюсенькая часть, восставшая против здравого смысла. Та часть Саши, которую она делила с двойником, как и проклятье: интерес к господину мэру.

"Чем он сейчас занят? Размышляет о судьбах города? Бр-р, пафос такой пафос. Может быть, играет с приятелем-доктором в бильярд или занимается в тренажерном зале?". С этой мыслью Саша заснула, очень старательно отгоняя образ Вадима, обнаженного по пояс. Ей приснился огромный филин в спортивной футболке и темных очках.

Если бы здравый смысл проиграл, и Саша отправилась искать хозяина дома, она обнаружила бы его за столом в кабинете. Мэр не был занят судьбами города — он писал письмо. Разумеется, Саша бы заинтересовалась: зачем все усложнять, если есть телефон? Зачем писать самому, если можно продиктовать секретарю? Зачем писать, в конце концов, если есть пишущая машинка?.. И почему адресат — в Праге: не из-за украденной ли посылки?

Но Саша спала и ни о чем подобном не думала.

***

Она не предполагала, что через несколько месяцев после аварии окажется в гуще подобных событий. Куда, казалось бы, хуже: потеряла все привычное и родное. А нет, пожалуйста — нашелся вариант: влипла в интриги с участием сильных мира сего. Причем как именно влипла — не ясно: доктор Литанов пустил в ход все навыки химика, но увы — это не помогло прочесть письмо экс-бригадира. Что до листка с волшебным словом, его Вадим немедленно запер в сейф, прикрикнув на псевдо-родственницу: